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炙手可熱

“簌簌……”</p>

五月尾巴，來(lái)自西域和漠北的沙塵開(kāi)始侵襲河西。</p>

作為河西最西端的沙州，自然也是遭受沙塵最嚴(yán)重的地方。</p>

風(fēng)沙之中，一行七人穿著長(zhǎng)袍，頭戴斗笠，騎馬緩緩前進(jìn)。</p>

隨著時(shí)間推移，昏黃的天色下開(kāi)始多出其它顏色。</p>

道路兩旁長(zhǎng)出了一尺高的作物，而前方也朦朧著冒出一座建筑輪廓。</p>

隨著他們靠近，城門上的敦煌二字開(kāi)始清晰，而城樓上的人也伸出頭來(lái)詢問(wèn)：“來(lái)者何人？”</p>

“張敬，兩年多不見(jiàn)，你連我都認(rèn)不出了嗎？！”</p>

下方馬背上，高進(jìn)達(dá)將自己的斗笠摘下，露出了他的臉龐。</p>

“高押牙?。　?lt;/p>

城樓守將激動(dòng)失聲，反應(yīng)過(guò)來(lái)后連忙催促：“快開(kāi)城門！高押牙他們回來(lái)了?。　?lt;/p>

不多時(shí)，隨著城門打開(kāi)，張敬激動(dòng)地來(lái)到高進(jìn)達(dá)身前作揖，單膝下跪：“沙州敦煌旅帥張敬，恭迎高押牙從長(zhǎng)安歸來(lái)！”</p>

“呵呵，稍許再與你吃酒，現(xiàn)在我得先去找節(jié)度使才行?！?lt;/p>

高進(jìn)達(dá)笑容燦爛，歷時(shí)兩年，他總算回到了敦煌，這個(gè)養(yǎng)育他成長(zhǎng)的地方。</p>

“咚…咚…咚…咚……”</p>

敦煌城中鼓樓作響，許多在家中躲避沙塵的百姓紛紛好奇向外看去，而官員們則是冒著沙塵前往了州衙。</p>

不多時(shí)，州衙正堂內(nèi)便聚集了敦煌大大小小的上百名官員與直白。</p>

正堂前，張議潮早已沐浴焚香，安靜站在原地。</p>

隨著眾人到來(lái)，鼓聲最終停下，而換上大中皇帝李忱所賜官服的高進(jìn)達(dá)，也帶著兩名直白，莊肅走入院內(nèi)。</p>

高進(jìn)達(dá)雙手持著大中皇帝李忱所下圣旨，而他身后兩名直白手上各自有托盤。</p>

托盤上分別是沙州節(jié)度使旌節(jié)，以及大唐所賜給張議潮的官服、印章。</p>

望著那一步步向自己靠近的節(jié)度使旌節(jié)及印章，張議潮心中激動(dòng)萬(wàn)分。</p>

隨著高進(jìn)達(dá)來(lái)到香案之前，他也緩緩將手中圣旨打開(kāi)，高聲誦讀。</p>

“門下，沙州義旅張議潮……”</p>

一封圣旨，洋洋灑灑二百余字，先是以門下省開(kāi)篇，又著重說(shuō)明了張議潮的身份為義旅，而后開(kāi)始闡述河西失陷的前因后果。</p>

當(dāng)前因后果闡述結(jié)束，又以張議潮率義旅光復(fù)沙州向長(zhǎng)安報(bào)捷為重點(diǎn)開(kāi)始嘉獎(jiǎng)。</p>

“茲授沙州義旅張議潮為沙州節(jié)度使，兼任觀察使、刺史……”</p>

“制書如右，請(qǐng)奉制付外施行，謹(jǐn)言?！?lt;/p>

“臣張議潮接旨，叩拜上千萬(wàn)歲壽！”</p>

當(dāng)高進(jìn)達(dá)宣讀結(jié)束，張議潮下跪叩拜，雙手接過(guò)圣旨起身。</p>

李恩及索忠顗二人見(jiàn)狀上前為張議潮更衣，高進(jìn)達(dá)遞上官服供二人為張議潮更換。</p>

隨著衣袍穿戴整齊，手托圣旨的張議潮將其舉過(guò)頭頂，昭示其大唐正統(tǒng)臣民身份。</p>

哪怕他只得到了一個(gè)沙州節(jié)度使兼觀察使、刺史的身份，可這代表的卻是河西義旅為大唐所認(rèn)可的結(jié)果。</p>

有了這份認(rèn)可，河西義旅也就真正擁有了大義和名份，再也沒(méi)有人敢說(shuō)他們是反叛的胡雜了！</p>

一時(shí)間，張議潮腦中閃過(guò)了自己過(guò)去五十一年的片段，最終停在了手中圣旨身上。</p>

他將圣旨放回托盤之上，如釋重負(fù)的吐出了一口氣。</p>

今日開(kāi)始，他們便是大唐所認(rèn)可的臣民了。</p>

不等他開(kāi)口，衙門外忽然快走進(jìn)入一名直白，雙手托著一個(gè)托盤。</p>

托盤上放置木盒與一本文冊(cè)，令人感到古怪。</p>

面對(duì)他的闖入，所有人都投來(lái)了不善的目光。</p>

可這名直白卻徑直走到張議潮面前躬身呈出文冊(cè)，聲音激動(dòng)到發(fā)顫。</p>

“甘州急報(bào)，山丹左果毅都尉劉繼隆率師騎略涼州，破番軍，殺番賊二千余，甲首精騎六百，陣斬嘉麟東本莽羅將，解救百姓二千余，俘獲牛羊數(shù)萬(wàn)！”</p>

“大捷！大捷！！”</p>

突如其來(lái)的捷報(bào)令所有人腦袋空白，仿佛平地驚雷般在眾人心中炸開(kāi)。</p>

眾人沒(méi)有想到今日竟還有喜上加喜的情況，更沒(méi)想到一個(gè)名聲不顯的果毅都尉竟然能主動(dòng)出擊，打出如此大捷。</p>

“大捷嗎……”</p>

人群之中，高進(jìn)達(dá)呢喃著，腦中想起了當(dāng)初劉繼隆告訴他要二次東略的場(chǎng)景。</p>

不曾想這才一個(gè)月過(guò)去，那人如他所說(shuō)般東略，還打出如此大捷。</p>

“東進(jìn)有望啊?！?lt;/p>

高進(jìn)達(dá)臉上掛起笑容，而站在他身旁的張議潮也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，上前拿起文冊(cè)，將木盒打開(kāi)。</p>

木盒內(nèi)，經(jīng)過(guò)石灰處理的莽羅將首級(jí)已經(jīng)有些發(fā)臭，但對(duì)于張議潮來(lái)說(shuō)，這卻是不輸于沙州節(jié)度使旌節(jié)的大禮。</p>

從拿下伊州到如今，這近半年的時(shí)間里，沙州衙門都在爭(zhēng)論是西征還是東進(jìn)。</p>

西征派認(rèn)為西域勢(shì)力較多，容易逐個(gè)擊破。</p>

比較之下，擁有番漢十余萬(wàn)口的涼州人口倍數(shù)于河西，兵甲數(shù)量也遠(yuǎn)勝河西。</p>

面對(duì)實(shí)力如此懸殊的涼州，西征派都認(rèn)為只有收復(fù)西域，才能拉出足夠的兵馬東征收復(fù)涼州。</p>

可是現(xiàn)在，劉繼隆用事實(shí)告訴了西征派，涼州并非不可戰(zhàn)勝，也并非不可收復(fù)。</p>

“甲首精騎六百，斬莽羅將”這十個(gè)字，徹底將西征和東進(jìn)的討論結(jié)束。</p>

“劉繼隆……”</p>

人群中，一身官服的索勛面色復(fù)雜，他本以為自己跟隨張議潮收復(fù)伊州，已經(jīng)是了不得的大功。</p>

可劉繼隆沒(méi)有停下，反而送了他一份大禮。</p>

六百甲兵已然不少，更何況是六百精騎。</p>

哪怕河西有兵萬(wàn)余，但甲兵也不過(guò)五千多。</p>

涼州雖然人口眾多，可甲兵再多也不會(huì)超過(guò)八千，精騎再多也不會(huì)超過(guò)三千。</p>

可以說(shuō)，劉繼隆一戰(zhàn)就報(bào)銷了涼州兩成的精騎。</p>

舉河西之力，未必不能收復(fù)涼州！</p>

“節(jié)度使，此戰(zhàn)大捷，而涼州疲敝，在下建議籌備糧草來(lái)年?yáng)|征涼州！”</p>

“節(jié)度使，在下附議！”</p>

“節(jié)度使……”</p>

如索勛所想一般，敦煌眾多官員皆與他想法一致，所有人都認(rèn)為應(yīng)該東征。</p>

劉繼隆俘獲甲胄六百余，一下子讓河西多出六百甲兵，雙方實(shí)力此消彼長(zhǎng)下，東進(jìn)大有可為。</p>

哪怕不能收復(fù)涼州全境，可奪得一兩座城池都能極大提升河西實(shí)力。</p>

若是能把番和、嘉麟都收復(fù)，河西人口便可突破十萬(wàn)。</p>

這兩個(gè)縣，每個(gè)縣的人口都超過(guò)了沙州。</p>

與其在這里爭(zhēng)奪不到六萬(wàn)人的五州利益，還不如奪得這兩縣三萬(wàn)余人的利益來(lái)瓜分。</p>

一時(shí)間，不管是西征派還是東進(jìn)派，他們都將目光投向了東方。</p>

對(duì)此，張議潮卻沒(méi)有輕易許諾或同意，而是沉聲道：“時(shí)機(jī)未至，東征之事且莫再議！”</p>

聞言，張議潮轉(zhuǎn)身便向內(nèi)堂走去，而院內(nèi)官員紛紛急切跟上，可最后卻被張淮溶帶人攔在了內(nèi)堂外。</p>

“此時(shí)正是時(shí)機(jī)，節(jié)度使怎會(huì)如此！”</p>

“沒(méi)錯(cuò)，必要?jiǎng)穸ü?jié)度使東征！”</p>

“唉……要是給番賊機(jī)會(huì)，一兩年后便恢復(fù)實(shí)力了！”</p>

“諸位，我們得勸節(jié)度使東進(jìn)才行??！”</p>

“是極！是極……”</p>

面對(duì)張議潮不動(dòng)如山的鎮(zhèn)定，這些寄希望于東進(jìn)的官員反倒急了。</p>

他們?cè)趦?nèi)堂外說(shuō)個(gè)不停，可張議潮卻回到內(nèi)堂好好看了看劉繼隆的軍情文冊(cè)。</p>

“這劉繼隆用兵開(kāi)闔如神，輕疾而剛猛，料敵于陰陽(yáng)，也難怪能打出如此大捷。”</p>

看完軍情文冊(cè)，張議潮對(duì)劉繼隆評(píng)價(jià)極高。</p>

恰逢此時(shí)張淮溶也走進(jìn)了內(nèi)堂，聽(tīng)著他的評(píng)價(jià)不免唏噓道：</p>

“他執(zhí)掌山丹不過(guò)半載，卻已使山丹人丁驟增，兵強(qiáng)馬壯?！?lt;/p>

“假以時(shí)日，恐怕淮深僅憑甘州之力，便足矣收復(fù)涼州?！?lt;/p>

聞言，張議潮也不免頷首道：“確實(shí)如此，但東進(jìn)還是越早越好。”</p>