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功名難成

“呼呼……”</p>

大風(fēng)凜冽，吹得地上飛沙走石，遮蔽了許多人的眼睛。</p>

祁連山范圍內(nèi)氣候變化無(wú)常，剛才還只是陰天的祁連峽口，僅僅過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，便刮起了山風(fēng)。</p>

這山風(fēng)刮的突然，陣中的尚延心忽的覺(jué)得有些不安。</p>

見(jiàn)摩祿贊率軍護(hù)器械而歸，他便眼看著摩祿贊策馬來(lái)到自己身前，在其翻身下馬后詢(xún)問(wèn)道：“如何了？”</p>

“回乞利本……”摩祿贊行禮道：</p>

“昨夜確實(shí)有漢奴的騎兵出城，末將也按照您的意思，放他們?nèi)堃辞笤恕！?lt;/p>

“嗯。”尚延心頷首：“西北道路上的塘騎都布置了嗎？”</p>

“放出十里，若有軍情便會(huì)來(lái)告?！蹦Φ撡澙蠈?shí)回應(yīng)。</p>

一番對(duì)話(huà)，打消了尚延心的不安，他開(kāi)始吩咐道：“大軍埋鍋造飯，午后留三千兵馬圍困此地，其余人隨我去搶糧！”</p>

“末將領(lǐng)命??！”</p>

諸將應(yīng)下，四千余河湟騎兵有條不紊的開(kāi)始了埋鍋造飯。</p>

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，從日上三竿到午后，千余河湟騎兵整裝待發(fā)，祁連城內(nèi)的張淮溶卻喚來(lái)了劉繼隆。</p>

劉繼隆匆匆從城外返回城樓，便是見(jiàn)到張淮溶坐在主位，尚婢婢坐在一旁。</p>

“張司馬……”</p>

他作揖行禮，張淮溶卻面露愁容：“這番賊怕是要入寇甘州了，你有何見(jiàn)解？”</p>

張淮溶的話(huà)讓劉繼隆心里一沉，他也不知道該怎么說(shuō)。</p>

他們已經(jīng)做了所能做的一切，除了趁尚延心輕視他們，破陣奪得了尚延心的大纛，其余時(shí)候他們都無(wú)法左右戰(zhàn)場(chǎng)。</p>

面對(duì)四千余披甲騎兵，饒是他們?cè)僭趺赐娉龌▉?lái)，也不過(guò)是雞蛋碰石頭罷了，昨日那戰(zhàn)便是教訓(xùn)。</p>

“當(dāng)下之局面，唯有城門(mén)據(jù)兵，觀(guān)察番賊動(dòng)向?！?lt;/p>

“倘若張刺史率援兵前來(lái)，那我軍才能及時(shí)策應(yīng)張刺史。”</p>

劉繼隆話(huà)音落下，一道身影便急匆匆走入城樓內(nèi)。</p>

“別將！番賊的塘騎有動(dòng)靜！”</p>

酒居延的話(huà)讓眾人立馬望向他，劉繼隆更是直接走出城樓，來(lái)到女墻背后向城外看去。</p>

只見(jiàn)數(shù)十名河湟塘騎從城西方向撤回，疾馳途中還不斷吹響木哨。</p>

“來(lái)了！”</p>

劉繼隆心里松了一口氣，同時(shí)連忙對(duì)酒居延下令：“走，出城！”</p>

一時(shí)間，祁連城上下軍民紛紛浮現(xiàn)喜色，劉繼隆他們也急匆匆出城，嚴(yán)整了隊(duì)伍。</p>

同時(shí)，尚延心也見(jiàn)到了疾馳而歸的塘騎。</p>

他們從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，沿著陣中道路策馬到牙帳前，翻身下馬后連忙小跑而來(lái)。</p>

“乞利本，西北七里外出現(xiàn)唐軍，規(guī)模不下二千人，大多都是甲兵！”</p>

“……”聞言，尚延心臉色不免難看起來(lái)。</p>

他故意放祁連城的騎兵出城，為的就是圍點(diǎn)打援，可他沒(méi)想到會(huì)來(lái)那么多援兵，而且都是甲兵。</p>

要知道，昔日吐蕃治甘時(shí)，甘州也不過(guò)兩千余甲兵罷了。</p>

如今祁連城出現(xiàn)數(shù)百名甲兵也就算了，張掖還能派出兩千甲兵馳援。</p>

一時(shí)間，尚延心有些吃不準(zhǔn)自己是否要繼續(xù)打下去。</p>

他不是擔(dān)心打不過(guò)，而是擔(dān)心傷亡太多兵馬，致使自己在河隴地位下降。</p>

這樣的想法不止是他一人所想，而是全軍其余五名節(jié)兒都在這么想。</p>

他們面面相覷，最后分別看向尚延心。</p>

“乞利本，尚婢婢這廝提前一日到來(lái)，想來(lái)甘州也有準(zhǔn)備，說(shuō)不定已經(jīng)搶收完畢?！?lt;/p>

“我軍此戰(zhàn)殺叛賊千余，又殺唐軍數(shù)百，獲甲數(shù)百?！?lt;/p>

“此等功勞，便是大論知道了，也不太好苛責(zé)我們，不如先回去鄯城，與大論從長(zhǎng)計(jì)議？”</p>

一名節(jié)兒倒是給尚延心找了個(gè)臺(tái)階，尚延心聞言故作矜持：“這般走了，莫不是讓他們漢奴嘲笑我不敢戰(zhàn)？”</p>

“乞利本這是哪里的話(huà)，明明是這群漢奴龜縮城內(nèi)，想要把我們熬到大雪時(shí)，現(xiàn)在不走，反倒是中了漢奴的詭計(jì)?！?lt;/p>

“沒(méi)錯(cuò)！”</p>

“乞利本，我軍先返回鄯城補(bǔ)充箭矢糧草，待日后再來(lái)收拾這群漢奴。”</p>

“對(duì)啊，乞利本……”</p>

一時(shí)間，幾名節(jié)兒紛紛給足了尚延心臺(tái)階。</p>

尚延心聞言卻還不放心，掃視眾人詢(xún)問(wèn)道：</p>

“此戰(zhàn)我們折損甲兵三百余，如果大論怪罪下來(lái)，那我們應(yīng)該怎么辦？”</p>

面對(duì)他的問(wèn)話(huà)，一名東本行禮道；</p>

“我們雖然折損三百多甲兵，但甲胄都在我們手上，而且還從戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲了幾十套唐軍的甲胄?！?lt;/p>

“依靠這些甲胄，回去的時(shí)候抓些鄯州牧奴，讓他們穿上甲胄冒充甲兵就行?！?lt;/p>

“對(duì)對(duì)對(duì)……這是個(gè)辦法?！?lt;/p>

東本的建議引得眾人紛紛附和，尚延心見(jiàn)狀也放下心來(lái)。</p>

只要回去保持五千精騎的數(shù)額，至少不用擔(dān)心這五人有誰(shuí)敢背刺自己，告狀給論恐熱了。</p>

“既然這樣，那就撤吧。”</p>

“乞利本英明！”</p>

他話(huà)音落下，幾名節(jié)兒便紛紛贊頌起了他，隨后開(kāi)始指揮大軍攜帶戰(zhàn)利品撤退。</p>

“撤了！撤了！”</p>

城外，一些鄯州騎兵和山丹軍的兵卒高呼，每個(gè)人臉上都露出狂喜。</p>

此刻不論民族，他們紛紛激動(dòng)對(duì)視，初次見(jiàn)面的隔閡也因此一戰(zhàn)而消弭。</p>

馬背上，劉繼隆松了一口氣，他最擔(dān)心尚延心要和他們死磕，但好在尚延心并沒(méi)有那樣的魄力。</p>

他目送尚延心率兵撤退，卻沒(méi)有下令讓將士們上前收攏昨日被折辱的將士尸體。</p>

“尚都護(hù)，勞煩你派些馬軍去看看，這尚延心是真撤退還是假撤退?！?lt;/p>

“如果是真的撤退，那估計(jì)是張掖的援軍到了！”</p>

“是！”</p>

劉繼隆沉聲吩咐，尚鐸羅也不假思索應(yīng)下。</p>

很快，數(shù)十名騎兵出陣尾隨河湟騎兵而去，直到他們消失在天際邊，劉繼隆才開(kāi)口吩咐將士們上前收攏昨日陣沒(méi)將士的尸首。</p>

上千具尸體經(jīng)過(guò)昨日的放置，已然生出了不少味道。</p>

他們的扎甲、皮甲都被扒光，衣服也被河湟騎兵扒光，當(dāng)做氈子去了。</p>

劉繼隆駐馬戰(zhàn)場(chǎng)上，目光所見(jiàn)都是昨日戰(zhàn)死被扒光的將士。</p>

不管是鄯州還是山丹的將士，此刻都有一種難掩的悲傷。</p>

一時(shí)間，氣氛不免低落下來(lái)，而劉繼隆沒(méi)有時(shí)間哀傷，他吩咐人將所有尸體就地掩埋，以免尸體暴尸荒野而遭禿鷲啃食。</p>

在他們收拾的同時(shí)，西北方向也忽的出現(xiàn)了一隊(duì)手持精騎的塘騎。</p>

“嗶嗶——”</p>

“備敵??！”</p>

哨聲作響，所有人紛紛松開(kāi)手中尸體，執(zhí)起長(zhǎng)槍?zhuān)瑘F(tuán)結(jié)一處。</p>

劉繼隆眼尖，很快便辨別出了這隊(duì)塘騎手中的旌旗面容。</p>

“是援軍！”</p>

他開(kāi)口傳播，這讓眾人面露狂喜。</p>

“來(lái)了??！”</p>

“援軍來(lái)了！”</p>

隨著那隊(duì)塘騎靠近，不少看到三辰旗的山丹將士紛紛擁抱高呼。</p>

“奉甘州刺史令，敢問(wèn)哪位是張司馬？！”</p>

七八名塘騎持三辰旗靠近山丹軍，劉繼隆策馬作揖：“張司馬在城內(nèi)，我是山丹別將劉繼隆?！?lt;/p>

“劉別將！”</p>

塘騎聞言朝他作揖，隨后才道：“張刺史已經(jīng)率援軍到十里外，請(qǐng)劉別將轉(zhuǎn)告張司馬，派出精騎接應(yīng)我軍?！?lt;/p>

“尚延心已經(jīng)撤走，我這就帶精騎接應(yīng)！”劉繼隆頷首轉(zhuǎn)告，同時(shí)吩咐自己身后的李驥將消息帶去城內(nèi)。</p>

與此同時(shí)，他向尚鐸羅借馬百余匹，率百余名甲士上馬前去接應(yīng)張淮深。</p>

他們向西北快走一刻鐘有余，不多時(shí)便見(jiàn)到了西北方向出現(xiàn)塵煙。</p>

過(guò)了半盞茶的時(shí)間，一支裝備齊全的軍隊(duì)浩浩蕩蕩開(kāi)拔而來(lái)。</p>

凜冽西北山風(fēng)中，大唐的三辰旗獵獵作響，張掖兵馬以長(zhǎng)蛇陣開(kāi)拔而來(lái)。</p>

在大軍前進(jìn)路上，數(shù)百名外放的甲兵塘騎格外顯眼。</p>

“止步！”</p>

劉繼隆率甲兵駐隊(duì)，沒(méi)有著急上前。</p>