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石頭城下血鹽倉 上

“長棍映雪行，天地一痕清。</p>

莫問前程遠(yuǎn)，心燈即月明?！?lt;/p>

(上)</p>

秦淮河的驚濤駭浪與“醉仙閣”的沖天火光，已隨流水遠(yuǎn)逝。</p>

金陵城在短暫的喧囂后，重又披上粉飾太平的錦繡。然而，那封從胭脂窟中奪得的密信，卻如同燒紅的烙鐵，深深燙在李璃雪三人的心頭。</p>

“三月三，巳時(shí)正，揚(yáng)州鹽課轉(zhuǎn)運(yùn)使衙署，丙字庫房，接‘青鹽’叁佰石。憑此箋及信物交割。切莫延誤?！?lt;/p>

落款處那枚小巧的獨(dú)角獬豸印鑒，在油燈下泛著冷硬的光澤。</p>

御史臺(tái)的暗記，竟成了這樁驚天黑幕的信物！怎不讓李璃雪觸目驚心！</p>

淮陽王的名字如同陰影，沉沉壓在每個(gè)人心頭。揚(yáng)州鹽運(yùn)使衙門…這已不僅僅是私販鹽鐵，而是官匪勾結(jié)，其圖謀之巨，令人不寒而栗。</p>

金陵城，這座六朝金粉之地，成了風(fēng)暴前短暫的避風(fēng)港。</p>

石憨的雙臂在名醫(yī)的精心調(diào)理和自身強(qiáng)韌的生命力下，在拆去了沉重的夾板后還是沉滯。</p>

新生的骨肉尚顯脆弱，每一次發(fā)力都伴隨著鉆心的酸痛和難以抑制的輕微顫抖，但他一聲不吭，只是每日在客棧逼仄的小院里，沉默地以手指搓捻粗糲的石塊，或用尚未恢復(fù)的臂膀，緩慢而堅(jiān)定地?fù)]動(dòng)一根尋常的青岡木短棍習(xí)練，汗水浸透粗布短褂。</p>

他銅鈴般的眼眸深處，是壓抑的怒火和廬山寒潭底冰冷的殺意。</p>

李璃雪則如同最精密的機(jī)括，無聲地運(yùn)轉(zhuǎn)著。</p>

她換上了更不起眼的灰布衣裙，如同一滴水融入了金陵市井的喧囂。</p>

每日清晨便消失在人流中，傍晚方歸。</p>

她踏遍金陵城大小碼頭、漕幫堂口、乃至那些魚龍混雜的騾馬市和茶館酒肆。清冷的目光在嘈雜的人群中掃視，耳朵捕捉著每一絲關(guān)于私鹽流向、關(guān)于幕府山腳那處被廢棄舊鹽倉的閑言碎語，甚至是一個(gè)可疑的眼神、一句刻意壓低的切口。</p>

線索如同破碎的蛛網(wǎng)，需要她以無與倫比的耐心和洞察力，一點(diǎn)點(diǎn)拼湊、梳理。</p>

如蘭還是她的影子，也是她延伸的眼和耳。</p>

這個(gè)嬌小的少女仿佛天生就懂得如何在市井的縫隙中生存。</p>

她時(shí)而是挎著竹籃賣絨花的鄉(xiāng)下丫頭，時(shí)而是茶樓里伶俐穿梭添水的小伙計(jì)，甚至有一次，石憨在黃昏的街角，瞥見她臉上涂著夸張的胭脂，混在一群粗豪的船夫中間劃拳賭酒，嬌笑聲幾乎以假亂真。</p>

她總能帶回一些零碎的、看似無關(guān)緊要的信息：某個(gè)碼頭力夫抱怨近來夜里卸貨的船格外沉重，吃水很深；某個(gè)騾馬販子嘀咕著幕府山那邊廢棄的鹽倉最近常有生面孔出入，還帶著一股子鐵銹味兒；茶館里兩個(gè)鹽行伙計(jì)酒后失言，抱怨官倉的“好鹽”都被上頭卡著，市面上反而流進(jìn)來些成色古怪的私鹽…</p>

這些碎片，在李璃雪冷冽如冰的頭腦中，被反復(fù)推敲、組合、印證。御史臺(tái)的密信指向揚(yáng)州，但金陵，作為漕運(yùn)重鎮(zhèn)，尤其是幕府山下的舊鹽倉，極可能就是這“青鹽”北上的重要中轉(zhuǎn)樞紐！</p>

淮陽王的手，伸得比他們想象的更長、更隱秘！</p>

三月三的日期如同懸頂之劍。揚(yáng)州是最終目標(biāo)，但金陵這條線上的毒瘤，必須先剜除！否則，即便到了揚(yáng)州，背后依舊有芒刺在背。</p>

決心已定。</p>

暮春時(shí)節(jié)的幕府山，褪去了早春的明媚，顯出一種沉郁的墨綠。</p>

山勢并不高峻，卻連綿起伏，巖石嶙峋，植被茂密。山腳下，一片規(guī)模不小的廢棄建筑群如同巨大的瘡疤，緊鄰著渾濁奔涌的長江支流。</p>

斷裂的高墻爬滿了深綠的苔蘚和枯萎的藤蔓，幾座巨大的倉廩屋頂坍塌了大半，露出黑黢黢的椽子骨架，在暮色中如同巨獸的殘骸。</p>

空氣中彌漫著濃重的、屬于長江特有的泥腥味，以及一種陳年鹽鹵揮之不去的、帶著苦澀的咸腥氣。這里便是前朝遺留的官鹽倉，廢棄多年，荒涼死寂，連鳥雀都少在此停留。</p>

此刻，這片死寂的廢墟外圍，三道身影如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地潛行。</p>

李璃雪伏在一堵斷墻的陰影里，灰布衣與斑駁的墻皮幾乎融為一體。</p>

她的目光銳利如鷹隼，穿透漸漸濃重的暮靄，死死鎖定著廢墟深處靠近江岸的一處巨大溶洞入口。</p>

那洞口天然形成，高逾兩丈，如同巨獸張開的咽喉，被后人用粗大的原木和厚重的木板進(jìn)行了粗糙的加固，洞口上方還殘留著半塊模糊不清、刻著“官”字的石額。</p>

此刻，洞口外竟有隱約的火光和人影晃動(dòng)！幾輛卸了牲口的空板車隨意地停在一旁。</p>

“果然有鬼?！笔旱偷穆曇魪睦盍а┥砗髠鱽?，帶著壓抑的興奮和怒火。</p>

他龐大的身軀緊貼著冰冷的斷墻，新愈的雙臂肌肉緊繃，右手緊握著那根隨身的青岡木短棍，棍身被汗水浸得發(fā)亮。</p>

他能感覺到雙臂骨骼深處傳來的陣陣酸痛，但這痛楚反而更激起了他骨子里的兇悍。</p>

如蘭像只靈巧的壁虎，從側(cè)方一塊風(fēng)化的巨石后無聲地滑下，湊到兩人身邊，氣息微喘，聲音壓得極低：“洞口有四個(gè)守衛(wèi)，看著不像普通鹽梟，腰間鼓鼓囊囊，帶著家伙。洞里…有動(dòng)靜！我摸到近處聽了一下，有搬東西的號(hào)子聲，還有…鐵器磕碰的脆響！很沉！”</p>

鐵器磕碰！</p>