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蘭譜初成

元啟十三年芒種，蘇州的蟬鳴剛起，硯微染坊的后院已曬滿了新收的染材。茜草、紫草、蘇木分門(mén)別類地鋪在竹匾里，像攤開(kāi)的調(diào)色盤(pán)，被日頭曬出草木的腥甜。蘇微蹲在青石板上，將晾干的靛藍(lán)粉收進(jìn)陶罐，指尖沾著的藍(lán)漬蹭在竹匾邊緣，畫(huà)出道歪歪扭扭的線——像《硯微染譜》里剛畫(huà)好的靛藍(lán)配比圖。</p>

她今年三十歲了。前日對(duì)著銅鏡綰發(fā)，竟在鬢角發(fā)現(xiàn)根極細(xì)的白發(fā)，被她悄悄拔了，藏在樟木箱的夾層里。沈硯說(shuō)她“瞎折騰”，卻在夜里給她梳發(fā)時(shí)，指尖格外輕，像對(duì)待染坊里最珍貴的云紋錦。</p>

“蘇姐姐，這頁(yè)‘煙霞色’的配比，三哥哥改了五次了?！鄙蛎鞅е頃?shū)稿進(jìn)來(lái)，十七歲的少年已能獨(dú)當(dāng)一面，只是說(shuō)起沈硯的執(zhí)拗，仍帶著點(diǎn)無(wú)奈，“他說(shuō)楓香脂的用量多一分則艷，少一分則暗，非要精確到銖兩?！?lt;/p>

蘇微接過(guò)書(shū)稿，指尖撫過(guò)沈硯的筆跡。他的右手雖仍不穩(wěn)，卻刻意放慢了速度，筆畫(huà)間帶著股笨拙的認(rèn)真，像當(dāng)年在牢里用炭條寫(xiě)字時(shí)的模樣?！白屗摹！彼χ健褒埦G”那頁(yè)，上面有沈明補(bǔ)畫(huà)的茶樹(shù)，葉片尖尖的，帶著少年人的銳氣，“咱們的染譜，得經(jīng)得起后世看?！?lt;/p>

沈明的耳尖微紅，轉(zhuǎn)身去翻曬新到的西洋蘇木。陽(yáng)光透過(guò)紫藤架落在他背上，影子被拉得很長(zhǎng)，像株正在拔節(jié)的竹。蘇微望著他的背影，忽然想起元啟元年那個(gè)雪夜，孩子蜷縮在她懷里，小拳頭攥著她的衣角，如今卻已能替她撐起半片天。</p>

午后，李栓柱從落霞鎮(zhèn)來(lái)，帶來(lái)個(gè)好消息：沈墨的小兒子沈硯安，竟跟著李木匠學(xué)起了刨木料，“那孩子話少，卻肯下力氣，刨出來(lái)的染架比我爹年輕時(shí)做得還勻”。</p>

“沒(méi)提他父親？”蘇微遞過(guò)杯涼茶，目光落在李栓柱腰間的木牌上，那是硯微染坊的工牌，正面刻著蘭草，背面刻著“忠”字。</p>

“沒(méi)敢提?！崩钏ㄖ鶕现^，“只是告訴他，他爹是個(gè)讀書(shū)人，去了很遠(yuǎn)的地方。”他忽然壓低聲音，“落霞鎮(zhèn)的老槐樹(shù)樁上，竟冒出新枝了，嫩綠的，像極了當(dāng)年蘇姐姐刻的‘微’字。”</p>

蘇微的心輕輕一動(dòng)。老槐樹(shù)沒(méi)死透？她想起沈硯說(shuō)的“種新的槐樹(shù)”，忽然覺(jué)得，有些東西，比人想象中更堅(jiān)韌。</p>

傍晚收工時(shí)，沈硯抱著染譜的定稿回來(lái)，袖口沾著點(diǎn)墨漬。他今年三十七歲，鬢邊的白發(fā)愈發(fā)明顯，卻在說(shuō)起染譜時(shí)，眼里亮得像染缸里的新調(diào)染料。“周大人說(shuō)，要請(qǐng)最好的刻工，用梨木做版。”他從袖中取出片曬干的蘭草葉，夾在書(shū)稿里，“這是去年從寒山寺移栽的，香氣最正，當(dāng)作書(shū)簽正好。”</p>

蘇微看著那片蘭草葉，忽然道：“等刻版完成，咱們?nèi)ヌ撕剿掳伞！彼肫鹪獑⑽迥暝谒峦馇蟮钠桨卜簧虺庂N身帶了八年，邊角都磨破了，“謝謝菩薩保佑?！?lt;/p>

沈硯笑著點(diǎn)頭，左手握住她的手。他的掌心有道新疤，是前日試調(diào)“赭石黃”時(shí)被沸水燙的，此刻正貼著她的指尖，帶著溫?zé)岬奶邸！霸撝x的是你?！彼穆曇艉茌p，“當(dāng)年若不是你在落霞鎮(zhèn)等著，我早成了刑部大牢的堆白骨?！?lt;/p>

“那我該謝那棵老槐樹(shù)?！碧K微笑著抽回手，去灶上張羅晚飯，“是它替我擋了沈府的追兵，還結(jié)了那么多槐花?！?lt;/p>