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丹房夜煉，暗影知溫

突破凝元境的第三日，云澈推開了聚丹客棧后院那間專屬丹房的門。</p>

丹鼎城的清晨總裹著層濕漉漉的藥香，從雕花木窗縫里鉆進(jìn)來，混著丹房里常年不散的朱砂與硫磺氣息，形成一種獨(dú)特的味道。這間丹房是客棧特意為參會(huì)修士準(zhǔn)備的，角落里堆著備用的炭盆，墻上掛著數(shù)張泛黃的丹方拓片，最顯眼的是屋中央那尊半人高的紫銅丹爐——爐身上刻著繁復(fù)的火焰紋，底部留著引火的凹槽，爐口邊緣還沾著些黑褐色的藥渣，顯然是前幾任使用者留下的痕跡。</p>

“還有十天。”</p>

云澈指尖拂過丹爐冰冷的表面，心里默數(shù)著丹鼎大會(huì)的日子。這場盛會(huì)是丹鼎城三年一度的重頭戲，不僅有各大門派的煉丹師比拼技藝，更有修士間的實(shí)戰(zhàn)較量。他翻手取出個(gè)巴掌大的木盒，打開時(shí)，里面整齊碼著數(shù)十種藥材：曬干的赤血花、切片的玄鐵藤、還帶著露水的凝神草……都是這幾日在丹鼎城的藥市上淘來的，足夠煉出三爐淬體丹和兩爐回元丹。</p>

淬體丹能臨時(shí)強(qiáng)化肉身防御，回元丹則是快速補(bǔ)充真元的利器，都是大會(huì)上保命的東西。更重要的是，他得趁這段時(shí)間，把凝元境的黑暗真元和煉丹術(shù)磨合好——畢竟在丹鼎城，煉丹術(shù)的高低，有時(shí)候比修為更能決定地位。</p>

云澈往丹爐底部的凹槽里添了些特制的火絨，指尖凝聚起一縷淡紫色的真元。按照《青禾決》的法門，他沒有直接引動(dòng)火焰，而是將真元化作細(xì)細(xì)的絲線，探入火絨深處。</p>

“呼——”</p>

隨著他心念微動(dòng)，丹爐下騰起一簇青藍(lán)色的火焰。這火并非凡火，而是用真元催動(dòng)的靈火，火苗安靜地舔舐著爐底，沒有尋常火焰的躁動(dòng)，溫度卻精準(zhǔn)得可怕。這便是凝元境修士的優(yōu)勢(shì)——真元能完美掌控靈火的強(qiáng)弱，不像聚氣境時(shí)，總擔(dān)心火力過猛燒壞藥材。</p>

但云澈的控火方式，又與尋常凝元修士不同。</p>

他左手掐著控火訣，右手懸在丹爐上方，指尖縈繞著一縷幾乎看不見的墨色暗影。這是他的黑暗真元，此刻正像無數(shù)根細(xì)微的觸須，穿透爐壁，探入丹爐內(nèi)部。</p>

“木屬性修士能靠真元催生藥材生機(jī)，火屬性修士能直接增幅火勢(shì)……”云澈盯著跳動(dòng)的靈火，心里暗道，“那我的黑暗真元……”</p>

下一刻，他便“看”到了不可思議的景象——通過那些暗影觸須，丹爐內(nèi)部的溫度變化在他腦海里清晰得像幅畫卷：爐底中心溫度最高，呈青白色；靠近爐壁的地方稍低，泛著橙黃；甚至連藥材即將投入的區(qū)域，空氣的燥熱程度都能精確感知。更奇妙的是，當(dāng)他將一絲暗影真元附在赤血花上時(shí)，竟能“聽”到花瓣纖維在熱力下微微收縮的聲響，仿佛能預(yù)判出它何時(shí)會(huì)失去水分，何時(shí)會(huì)藥性流失。</p>

“原來如此……”云澈嘴角勾起抹笑意。這黑暗真元雖不能直接助燃，卻像個(gè)最精密的測(cè)溫儀，能捕捉到常人無法察覺的細(xì)微變化。對(duì)煉丹師而言，這簡直是天賜的能力——要知道，多少丹方毀于“差一絲火候”。</p>

他深吸一口氣，開始投藥。</p>

第一味是赤血花。云澈捏著花瓣，手腕輕抖，三朵完整的赤血花便精準(zhǔn)地落入丹爐。靈火“騰”地竄高半寸，花瓣在高溫下迅速蜷縮，滲出暗紅色的汁液。他左手印訣變動(dòng)，靈火瞬間減弱，同時(shí)右手靈力化作細(xì)密的網(wǎng)，將赤血花滲出的汁液與花瓣纖維分離開來——這是煉淬體丹的關(guān)鍵一步，必須剔除花瓣中的澀味雜質(zhì)，否則丹藥會(huì)帶著毒性。</p>

暗影真元在此時(shí)發(fā)揮了奇效。當(dāng)某一縷汁液的毒性超出閾值時(shí)，云澈指尖的暗影會(huì)微微刺痛，像有根細(xì)針在提醒他“這里不對(duì)”。他順著這股刺痛感調(diào)整靈力，很快便將雜質(zhì)剝離干凈，丹爐里飄出第一縷純正的藥香。</p>

“有戲?！?lt;/p>

云澈心里一喜，緊接著投入玄鐵藤切片。這味藥材性烈，需要用文火慢烘，讓其中的金屬性靈氣慢慢融入藥液。他將靈火壓得只剩層薄薄的焰心，同時(shí)加大了暗影真元的探測(cè)力度——玄鐵藤最忌溫度驟變，哪怕只有半度的起伏，都可能讓藥性凝固。</p>

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，丹房里的藥香越來越濃。日頭爬到窗欞中央時(shí)，云澈已經(jīng)處理好了七味藥材，爐底的靈火依舊穩(wěn)定，藥液在高溫下漸漸凝聚成粘稠的膏狀。</p>

“差不多該凝丹了?！?lt;/p>

他深吸一口氣，雙手同時(shí)掐訣。左手引靈火猛地竄高，右手靈力化作螺旋狀，將膏狀藥液裹在中央——這是最后一步，也是最考驗(yàn)控火精度的一步，需要用高溫將藥液瞬間定型，同時(shí)用靈力梳理其中的藥性，讓丹藥圓潤飽滿。</p>

然而就在此時(shí)，他指尖的暗影真元突然傳來一陣異常的波動(dòng)。</p>

“不好！”</p>

云澈心中警鈴大作。他“看”到爐內(nèi)某處的溫度，竟在靈火沒有變動(dòng)的情況下，莫名升高了半度——就像有根無形的針，刺破了他對(duì)溫度的掌控。那處偏高的溫度，恰好落在藥液最脆弱的地方，原本凝聚得好好的膏體，瞬間出現(xiàn)了一絲焦黑。</p>

“嗤——”</p>

當(dāng)他匆忙收丹時(shí)，三枚黑乎乎、形狀扭曲的丹丸落在玉盤里，散發(fā)出一股焦糊味，連最基本的圓潤都做不到。</p>

“廢了。”</p>

云澈捏起其中一枚廢丹，指尖傳來粗糙的觸感。他皺著眉思索——?jiǎng)偛诺臏囟炔▌?dòng)絕非偶然，難道是黑暗真元與靈火之間，還存在某種排斥？還是說，自己對(duì)這種新力量的掌控，終究還差了點(diǎn)火候？</p>

他將廢丹扔進(jìn)旁邊的陶盆里，里面已經(jīng)躺著三枚類似的廢丹了。從清晨到現(xiàn)在，他已經(jīng)失敗三次了。</p>