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送禮！

韓貴慢慢展開圣旨，尖細(xì)而悠長(zhǎng)的嗓音，像一柄刺刀，緩緩劃開每一個(gè)人的神經(jīng)：</p>

“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰——”</p>

“朕觀禁軍近年之風(fēng)，軍紀(jì)廢弛，綱目不明，實(shí)有整頓之需。”</p>

“前禁軍大統(tǒng)領(lǐng)蒙尚元，昔有忠誠(chéng)之績(jī)，后因黨禍波及，致使職失、名辱，然其志不移，其節(jié)不改?！?lt;/p>

“今日太和殿上，蒙尚元請(qǐng)罪三次，不求功，不避過，朕深感其心，嘉其誠(chéng)，念其往績(jī)，思其擔(dān)當(dāng)——”</p>

“特此，任命蒙尚元，復(fù)掌禁軍，拜為大統(tǒng)領(lǐng)！”</p>

轟！</p>

一言既出，雷霆萬鈞！</p>

陸沅本是跪得筆直，此刻卻像被人猛地一拳擊在胸口，整個(gè)人往后一個(gè)趔趄，撲通跪坐在地，臉上的血色瞬間退得干干凈凈！</p>

“你說……什么？！”</p>

他幾乎不自覺地開口，聲音顫抖，頸項(xiàng)上的青筋爆起，眼中寫滿了驚駭與不信。</p>

喬慎身旁幾人更是滿臉懵然，仿佛被釘在原地。</p>

“不是……不對(duì)……不是說林大人要正統(tǒng)了嗎？！”</p>

“怎么會(huì)是——他？！”</p>

“蒙尚元？！他怎么可能……他不是該……該受罰嗎？！”</p>

一道道震驚至極的眼神，在營(yíng)地里此起彼伏，就像一陣大火燒穿了滿營(yíng)士卒的理智。</p>

所有人都聽得清清楚楚，韓貴的嗓子再尖，也刺不破那一道“荒唐”的認(rèn)知——</p>

蒙尚元，那個(gè)一早被他們判了“死”的舊將，如今，居然重回統(tǒng)領(lǐng)之位？！</p>

“這不可能……”</p>

陸沅喃喃自語(yǔ)，臉色如紙，仿佛整個(gè)人都抽空了血。</p>

他感覺自己像被天雷劈了個(gè)正著，那些對(duì)林馭堂獻(xiàn)殷勤的日子、對(duì)蒙尚元冷眼譏諷的畫面、對(duì)喬慎信誓旦旦許諾的未來……在這一刻，全部化作了鋒利的刀，狠狠反刺回自己身上。</p>

“圣上……瘋了不成？”</p>

“難道就不怕被朝堂議論？不怕被天下非議？！”</p>

他瞪大了眼睛，望著站在黃緞下的韓貴，只覺得那紫袍之上，金印之光灼得他頭皮發(fā)麻。</p>

而喬慎，則是在韓貴繼續(xù)宣讀下一段旨意時(shí)，徹底臉色變了：</p>

“林馭堂，倚權(quán)仗勢(shì)，妄圖操弄禁軍，欺上犯上，破壞軍紀(jì)，已失統(tǒng)領(lǐng)之器——”</p>

“革去一應(yīng)職務(wù)，貶為普通軍士，自今日起，于偏鋒衛(wèi)歷練修??！”</p>

這句話一落，喬慎“砰”地一聲跪倒在地，雙手死死撐地，卻依舊止不住全身顫抖。</p>

他腦中嗡嗡作響，心中只有一個(gè)念頭：</p>

“完了……完了……我們?nèi)炅恕?lt;/p>

他的手心滲出冷汗，浸透了掌下塵土。</p>

他知道，陸沅也知道——他們投錯(cuò)了人，賭錯(cuò)了局！</p>

而那站在角落的胡猛與其余舊部，此時(shí)也全都如被雷擊，目光怔怔，仿佛被人按住腦袋強(qiáng)迫看見了一個(gè)從未想象過的未來。</p>

“統(tǒng)……統(tǒng)領(lǐng)真的回來了？”</p>

“不是假的？不是演的？”</p>

韓貴宣讀完旨意，慢慢收攏圣旨，雙手合掌，往地上輕輕一拍，金印震地有聲。</p>

他抬起頭，環(huán)顧營(yíng)地一圈，語(yǔ)氣一字一句：</p>

“陛下有令，禁軍舊制即日起復(fù)整，蒙大統(tǒng)領(lǐng)可即刻赴任，整頓軍容，肅清內(nèi)亂。”</p>

他眼神在陸沅、喬慎身上停留片刻，冷冷一哼：</p>

“圣上的眼睛，可比你們多得很?！?lt;/p>

說罷，他拂袖而去，不再多言，徒留一片死寂。</p>

——營(yíng)地之中，鴉雀無聲。</p>

有人張著嘴，卻一個(gè)字都吐不出來；有人喉頭發(fā)哽，卻吐出的只有無聲的驚駭。</p>

陸沅雙眼發(fā)直，仍跪坐在地，宛如尸蛻。</p>

喬慎不知什么時(shí)候已經(jīng)跪趴在地上，臉色慘白如紙，背后冷汗直流，濕透了后背的甲衣。</p>

他喃喃一句：“完了……真的完了……”</p>

而胡猛此刻依舊怔怔看著那隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)的宣旨儀衛(wèi)，一雙眼慢慢泛紅，像是終于從夢(mèng)中驚醒，聲音沙啞地道：</p>

“他……他真回來了……”</p>

這一刻，那些站在營(yíng)地中間、曾被嘲諷、曾被羞辱、曾被流放苦役的舊部，一個(gè)個(gè)顫著身子站直起來。</p>

無人言語(yǔ)，卻有眼淚悄然落下。</p>

陽(yáng)光烈烈，金光萬丈。</p>

而舊將歸來，劍鋒再起。</p>

片刻后，韓貴帶著宣旨儀衛(wèi)緩緩離開，金縷圣旨在他懷中輕輕晃動(dòng)，那是帝王意志的象征，是壓倒一切爭(zhēng)議與質(zhì)疑的重錘。</p>

禁軍營(yíng)地門前，一如片刻前的熾陽(yáng)烈日，卻已是兩個(gè)世界。</p>

他走了，圣旨落下，卻仿佛將這片營(yíng)地劈作了兩半——忠者與奸者，明者與暗者，榮者與敗者，徹底分立。</p>

陸沅依舊跪在地上，像是再也站不起來。</p>

汗水從鬢角一滴滴落下，浸濕地上的塵土，他的手指死死扣住地面，指甲縫里都是砂石，可他全然無覺。</p>

“怎么會(huì)……怎么會(huì)這樣……”他低聲嘟噥，像是在做噩夢(mèng)。</p>

他一直堅(jiān)信，林馭堂就是新統(tǒng)的未來，他只要跟著走，就能一步步升遷。王擎重、林志遠(yuǎn)，那可是新黨的天柱，連天子都要忌憚三分。</p>

而現(xiàn)在，林馭堂被貶，蒙尚元封回大統(tǒng)領(lǐng)，整個(gè)大勢(shì)……頃刻崩塌！</p>

那份來自上位者的權(quán)威、算計(jì)、布局，連一絲風(fēng)都未起，就這樣——被少年天子的一句話擊得粉碎。</p>

他忽然感到一種徹底的無力。</p>

以前他對(duì)那些“忠誠(chéng)”“士節(jié)”嗤之以鼻，認(rèn)為不過是權(quán)術(shù)之外的空談，可現(xiàn)在，他忽然發(fā)現(xiàn)，那些他鄙夷的東西，卻是支撐別人翻盤的根基。</p>

而他，什么都沒有。</p>

喬慎則是雙手死死撐地，臉貼著塵土，心中只有一個(gè)聲音在瘋狂轟鳴：</p>

“完了……真的完了……”</p>

他想起自己方才對(duì)胡猛他們的奚落，想起在營(yíng)中倚勢(shì)凌人，暗中將蒙尚元舊部一個(gè)個(gè)調(diào)去苦役、以折服為借口羞辱他們的那些夜晚。</p>

他以為自己在“站邊”，以為林馭堂就是天命之人。</p>

現(xiàn)在呢？</p>

他的靠山被砍，他的后臺(tái)倒塌，而那個(gè)被他連名字都不肯正眼叫一聲的“舊人”，即將以堂堂大統(tǒng)領(lǐng)之姿，回營(yíng)掌軍！</p>

他突然渾身冷得發(fā)抖。</p>

這不僅是輸，更是——投錯(cuò)了人，走錯(cuò)了路。</p>

他想逃。</p>

他想立刻告病、辭職、脫身，哪怕從此丟盔棄甲，也不想留下來面對(duì)那個(gè)他一度以為“落魄廢人”的兵將。</p>

可他動(dòng)不了。</p>

他的腿仿佛生根，他的心已經(jīng)沉到了谷底。</p>

他聽見身后陸沅嘶啞著聲音低聲咒罵：“狗娘養(yǎng)的……誰讓你們亂說話的……陛下瘋了……瘋了……”</p>

可連他自己也知道，這不是瘋，這是帝王之?dāng)唷?lt;/p>

而他們，賭錯(cuò)了局，拿命賭錯(cuò)。</p>

另一邊，胡猛久久沒有說話。</p>

他站在原地，眼神望著遠(yuǎn)方太監(jiān)儀衛(wèi)消失的方向，像是心神仍未歸位。</p>

他的手依然死死攥著腰間佩刀，那把被喬慎勒令打磨三日、幾乎磨去寒芒的舊刀，如今卻在陽(yáng)光下重新閃爍起金屬的亮色。</p>

那不是刀光，是一顆心里重新點(diǎn)亮的火。</p>

“真的……真的是陛下親下的旨?！庇腥说吐暷剜?。</p>

“林馭堂被貶，統(tǒng)領(lǐng)回來了……”另一個(gè)聲音帶著哭腔。</p>

片刻的寂靜之后，不知是誰猛地一跪，叩地如鐘：</p>

“蒙統(tǒng)領(lǐng)萬歲——！”</p>

緊接著，一人、兩人、三人……所有舊部齊刷刷跪地，朝著營(yíng)門外的方向三叩首！</p>

他們不是對(duì)著那太監(jiān)跪拜，而是對(duì)著那個(gè)御筆定命、直言“護(hù)短”的少年帝王。</p>

跪的是一口氣，一份忠，一段無人知的過往。</p>

胡猛也終于緩緩低下頭。</p>

他知道，那個(gè)一度被他們以為“再無希望”的人，回來了。</p>

不是茍活、不是退讓，而是帶著天子親筆、以“護(hù)短”為名、以軍心為實(shí)，堂堂正正地歸來！</p>

他喃喃自語(yǔ)：“我們撐住了……終于撐住了……”</p>

他想起那幾日搬軍械的烈陽(yáng)，想起石棚中渾濁不透的空氣，想起喬慎陰陽(yáng)怪氣的話、陸沅高高在上的笑、整營(yíng)人對(duì)他們冷眼相待。</p>

那時(shí)候他們幾乎都要相信了——</p>

蒙統(tǒng)領(lǐng)不會(huì)回來了。</p>

天子已經(jīng)忘了他們。</p>

可如今，這一紙圣旨，打了所有人一巴掌。</p>

他一拳砸在自己胸口，聲音發(fā)顫，卻又像一聲鼓響：</p>

“他沒忘……”</p>

“陛下沒忘我們。”</p>

整個(gè)營(yíng)地，像經(jīng)歷了一場(chǎng)暴雨之后的初晴。</p>

林馭堂的余黨全都噤若寒蟬，原本趾高氣揚(yáng)的幾名偏鋒軍隊(duì)副將全都躲回營(yíng)帳，連頭都不敢露。</p>

喬慎的親信幾個(gè)甚至悄悄解了甲、藏了佩刀，生怕一個(gè)不小心就被統(tǒng)領(lǐng)點(diǎn)名清算。</p>

有人想趁亂溜出營(yíng)門，但還未走到前崗，就被守衛(wèi)攔了回來：</p>

“統(tǒng)領(lǐng)未歸前，營(yíng)門封閉。”</p>

“違令者，按軍法處置?！?lt;/p>