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護(hù)短！

太和殿內(nèi)，檀香未散，金龍不語，玉階無聲。</p>

正午將近，天光透過高懸的雕花窗欞灑落而下，在大殿之中投下一道道斜斜的明光，將金磚鋪地的廣闊殿面映得光影交錯，冷冽如鏡。</p>

靜。</p>

靜得仿佛時間在此凝固。</p>

朝堂之上，文武百官俱立，百余朝服之影如林立之峰，一動不動。</p>

空氣仿佛被冷凝成了一塊厚重的琉璃，懸在頭頂，只等某個聲音打破它，便要轟然碎裂。</p>

鐘鼓早已停息，連殿外的鴿群也不知何時消散，御階之上，玄袍少帝穩(wěn)坐金椅，面容冷靜如霜。</p>

他不怒、不喜、不言。</p>

卻自有一種無形的威壓，籠罩殿宇。</p>

所有人都在等待。</p>

等待他那遲遲未落的裁斷之語。</p>

這場爭執(zhí)，這場請罪，這場眾臣合圍與清流震動，已然將這位少年天子逼至兩難之境——是護(hù)舊臣而毀清名，還是秉公斷案斬舊將，以昭公理？</p>

所有人心中都已準(zhǔn)備好天子將如何權(quán)衡利弊、如何穩(wěn)住朝局，甚至已經(jīng)準(zhǔn)備好在聽到“貶蒙尚元”后該以何種姿態(tài)迎合天子的所謂“理性”。</p>

可就在此刻。</p>

高階之上，玄袍微動。</p>

那位始終沉默不語的少年天子，終于抬起頭來。</p>

他的目光，穿過一眾身披朝服的文武重臣，落在殿中。</p>

沉冷。</p>

如雪夜中忽至的刀光。</p>

“你們的意思，”他開口，聲音低沉，卻如鐘聲乍響，“朕必須站在‘公理’這邊，是么？”</p>

殿中無人應(yīng)答。</p>

“朕必須講道理，必須‘依法’，必須‘大義滅親’?！?lt;/p>

“朕若不從，便是不公、不義、不成體統(tǒng)。”</p>

他的聲音仍不急不緩，可每一個字都帶著一種令人心顫的鋒芒。</p>

“朕若今日不罰蒙尚元，便是壞了清譽，是么？”</p>

“那好，”他輕輕點頭，像是在回應(yīng)百官，“朕告訴你們——”</p>

聲音忽轉(zhuǎn)，驟然冷厲！</p>

“這件事——”</p>

“朕，就護(hù)短了！”</p>

轟！</p>

言出如雷，震碎沉寂！</p>

全殿之上，一時間鴉雀無聲，百官盡皆呆立！</p>

“護(hù)短”二字，從少年帝王口中坦然而出，無絲毫遮掩。</p>

“一個人若連自己人都護(hù)不住，那要這清譽——又有何用？”</p>

他從座中起身，一步步走至御階邊緣，廣袖蕩動，冷光閃爍。</p>

“蒙尚元，從朕入京之日，便為朕鞍前馬后，護(hù)我身安，守我路穩(wěn)。今日，他雖失手動了宮禁，卻未有異心！”</p>

“是他救我于暗夜，是他為我掃清前路！”</p>

“而你林馭堂，不過是林志遠(yuǎn)舉薦之人，朕還未下詔正任，你便敢倚勢壓人？”</p>

“你算什么東西？”</p>

蕭寧目光一轉(zhuǎn)，直視殿中那跪伏之人！</p>

林馭堂身形劇震，冷汗頃刻濕透后背。</p>

“來人——”</p>

“林馭堂革職，打回禁軍，從伍為始，自最下級禁軍重新歷練！”</p>

“蒙尚元——”</p>

他目光再落于殿中那一身甲胄、低頭不起之人，語氣陡轉(zhuǎn)，鏗鏘有力：</p>

“自今日起，重掌禁軍，任大統(tǒng)領(lǐng)之職！”</p>

——話音落！</p>

一剎那，太和殿仿佛天翻地覆！</p>

空氣像被瞬間抽干，數(shù)百名朝臣目光齊齊震動，甚至有官員當(dāng)場踉蹌后退一步，臉上寫滿了不可置信！</p>

太和殿內(nèi)，鴉雀無聲，仿佛連檀香燃至盡處，也不敢再冒出一縷青煙。</p>

天子之言，如雷霆一擊，轟然落地。</p>

“林馭堂革去代統(tǒng)之職，打回軍中，從伍歷練；蒙尚元重掌禁軍，為大統(tǒng)領(lǐng)?！?lt;/p>

話音未落，滿殿群臣齊齊變色！</p>

那一刻，震動如潮水般蔓延整個太和殿。</p>

許多官員眼前一黑，只覺腦中“嗡”地一聲，有人甚至握著手中奏章，指節(jié)泛白，幾欲失聲！</p>

——瘋了！</p>

——他瘋了！</p>

——這個天子……真瘋了！</p>

新黨一系最先反應(yīng)過來，王擎重幾乎僵住在原地，手中玉簡“啪”地一聲落在地上，發(fā)出清脆聲響，在寂靜的大殿中分外刺耳。</p>

他臉上血色盡失，半晌未能回神，心中只剩一個念頭：</p>

“陛下……竟當(dāng)真要保他？！”</p>

“這不是保——這是公然不顧朝綱，是在所有文武百官面前撕開天子的理性皮囊，將‘護(hù)短’二字刻進(jìn)皇名！”</p>

林志遠(yuǎn)比王擎重更早回神，目光迅速掃了一圈殿中，不少清流官員同樣震驚失措，說明這不止是新黨之恥，更是整個朝廷不可承受之事！</p>

“連法理都不要了……他到底在想什么？！”</p>

林志遠(yuǎn)咬牙，低聲對王擎重道：“我們失算了，他是故意的！”</p>

“他根本不打算服眾，不打算講理，他——就是要讓我們明白，朝堂之上，他說了算！”</p>

王擎重喉頭一緊，臉色泛青，仿佛吞下一口冰鐵，咬牙切齒道：“他敢……他真敢——”</p>

后列中，有幾位原本還想出列諫言的新黨官員，此時一齊縮回了腳步。他們不是不憤怒，而是不敢。</p>

因為高階之上，那位少年天子的眼神，正冷冷看著他們。</p>

沒有憤怒，沒有咆哮，只有一種令人心寒的平靜。</p>

那是“你們誰再敢開口試試”的目光。</p>

那一刻，新黨所有人都明白了：這場朝議，從一開始，便不在他們的掌控之中。</p>

他們以為自己是在布局——但從頭到尾，他們才是局中人。</p>

連清流都沒想到！</p>

霍綱的目光劇烈閃爍，他原本想出聲緩頰，可在聽見蕭寧毫不掩飾地說出“護(hù)短”兩個字時，他也呆住了。</p>

“護(hù)短”——一個君主，竟敢自己承認(rèn)？</p>

許居正雙眉緊皺，心口沉沉，一句話也說不出。魏瑞低頭不語，面如冰石。</p>

他們都明白，這已經(jīng)不是黨派紛爭，而是少年天子向整個朝堂——甚至向天下士子，公開宣戰(zhàn)！</p>

“他這是要——將‘自己人’擺上明面！”</p>

“朝堂從今往后，誰是親近，誰是外人，全都一清二楚?！?lt;/p>

此時最為恐慌者，當(dāng)屬林馭堂。</p>

他幾乎是跪癱在地上。</p>

“陛下……不會真的……”</p>

可當(dāng)他聽見那句“革職、打回軍中”時，整個人仿佛失了魂魄。</p>

跪伏在地的他手腳冰涼，冷汗涔涔，顫聲抬頭看向王擎重，眼神中滿是求援與惶然。</p>

可王擎重卻不再看他一眼，只冷冷站在原地，臉色鐵青，眼神如刀。</p>

——廢了，全廢了。</p>

這林馭堂，本是他們安插在禁軍的一顆重子，未來將是禁軍大統(tǒng)領(lǐng)，再進(jìn)一步甚至能接掌禁衛(wèi)三軍，成為新黨鐵柱。</p>

可如今，卻在眾目睽睽之下，被天子一語打入塵埃。</p>

“蒙尚元重掌禁軍?！?lt;/p>

這一句，比千軍萬馬更可怕！</p>

“陛下是瘋了！”林馭堂心中狂吼，“他不要清譽了！他……不要江山了么？！”</p>

他猛然想起陸沅、喬慎等人還在禁軍中等候回音，想到王擎重許下的前程、地位、前呼后擁的權(quán)勢……如今，統(tǒng)統(tǒng)化為烏有！</p>

他忽地一口血涌至喉間，強忍住沒吐出，眼中卻已滿是驚駭。</p>

——這就是天子的“偏私”？這就是所謂“護(hù)短”？這……就是他的結(jié)局！</p>

而殿中其他新黨官員，此刻早已滿腔驚愕，仿佛失了魂魄一般。</p>

“瘋了，瘋了……陛下真的瘋了……”</p>

“連群臣之言都無視……還直言‘護(hù)短’？”</p>

“這還是帝王？！”</p>

“朝綱何在？大義何存？這哪是圣明少年君……這簡直是——是暴君之兆！”</p>

一些官員忍不住低聲議論，目光惶惶，仿佛那高階之上坐著的，不是英俊沉靜的少年君主，而是一頭披著溫和皮囊的猛虎，今日張開了血口。</p>

——一口，將朝堂局勢徹底撕碎！</p>

而蕭寧，依舊坐著，手指輕敲玉案，目光冷冽如霜。</p>

“你們覺得我瘋了？”他冷冷掃視眾臣，聲音淡然，“那朕再說一遍——”</p>

“朕就是護(hù)短了，怎么著？”</p>

話音落地，再無人敢語。</p>

太和殿，徹底陷入一片駭人的死寂之中。</p>

——“昌南王黨”，不只是歸來。</p>

——他，是在立旗！</p>

太和殿中，沉靜依舊，檀香流轉(zhuǎn)，光影斜斜投落在玉磚之上。</p>

然則，空氣之中，卻不再是先前那種等待裁斷的緊張，而是一種……難以置信、震驚之中又夾雜著壓抑憤怒的死寂。</p>

清流這邊，最先從震驚中回過神的，便是許居正。</p>

他原本眉眼沉穩(wěn)，舉止克己，此時卻難以掩飾眼中震駭之色。</p>

他一言不發(fā)地看向魏瑞，又看向霍綱，三人目光相觸時，皆從對方眼中讀出了相同的念頭——</p>

不妥，極不妥！</p>

許居正緩緩向前半步，面容沉肅，躬身低聲：“陛下，此舉，恐有失之偏頗之嫌?！?lt;/p>

他一開口，殿中立刻有人倒吸一口氣。</p>

“蒙尚元雖有舊功，忠誠可嘉，但今事牽連軍紀(jì)，又牽涉新黨與清流之爭，若一言而復(fù)位，外間恐生紛議，甚至疑陛下以私廢公……”</p>

他語氣沉穩(wěn)，但字字如錘，分明在極力為陛下挽回“理性”的顏面。</p>

一旁霍綱也拱手出列，神情凝重：</p>

“臣附議許大人之言。蒙尚元忠，臣不敢否；然君臨天下，尤須顧念律法與風(fēng)評。若今朝冊命公然護(hù)私，恐……恐難以服天下人之心！”</p>

他們的語氣并非斥責(zé)，而是憂懼，是替天子擔(dān)憂他的清名。</p>

魏瑞亦隨之站出，遲疑片刻，終是拱手言道：“陛下此舉，雖重恩義，卻失公論。臣請陛下三思。若傳于士林，只怕圣明之名受損?！?lt;/p>