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中山之行

江南春水漲，煙波浩渺，萬(wàn)里水道泛著碎金。</p>

沿岸垂柳低垂，翠色欲滴，水鳥(niǎo)騰空，驚起一片清脆鳴叫。</p>

水路間，輕舟緩行，破浪而過(guò)。</p>

一隊(duì)禁軍騎衛(wèi)，戎裝整齊，護(hù)著中軍一艘雕花畫(huà)舫，正順流而下，緩緩駛?cè)雲(yún)橇晁馈@條水道通往南原鎮(zhèn)，是回京最近的一條支路。</p>

畫(huà)舫雕梁畫(huà)棟，簾幕低垂，周圍護(hù)衛(wèi)左右環(huán)繞，層層守護(hù)，連船尾都插著黑金雙龍旗，那是代表皇室的禁軍標(biāo)志。</p>

“今晨風(fēng)順?biāo)?，照此情形，三日便可抵南原?！?lt;/p>

為首一艘小舟上，鐵拳環(huán)胸而立，眉頭緊皺，看著前方波光瀲滟的水面，面色卻沒(méi)有絲毫松懈。</p>

“你皺眉，是在想那位中山王？”</p>

舟身一震，另一位披紅袍金甲、背負(fù)長(zhǎng)槍的大將緩緩踱出，踏上前舟。</p>

正是此次禁軍統(tǒng)領(lǐng)——蒙尚元。</p>

鐵拳微一點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，太子殿下貴為儲(chǔ)君，返京乃國(guó)之大事。”</p>

“而這條水路、以及即將通過(guò)的南原鎮(zhèn)，偏偏……皆在那位‘中山王’的地界?！?lt;/p>

“中山王？呵?！泵缮性托σ宦?，眉宇間盡是譏諷。</p>

“你還真信那人膽敢動(dòng)手？他不就是個(gè)養(yǎng)狗斗雞、貪花好酒的紈绔？朝中誰(shuí)提起他不搖頭？”</p>

“正因如此，才更不安。”</p>

鐵拳沉聲道，“據(jù)我所知，晉王一直在布局中原，太子此次回京，顯然牽動(dòng)時(shí)局?！?lt;/p>

“而中山王名義上雖與晉王對(duì)立，實(shí)則卻未曾真正與之一戰(zhàn)。若說(shuō)有誰(shuí)能在南原動(dòng)手，還不被察覺(jué)，非他莫屬。”</p>

“唔?！泵缮性獩](méi)有再笑，臉色漸沉，目光如刀，“你是說(shuō)——他與晉王勾連？”</p>

鐵拳沒(méi)有回答，只是眼神變得更加凝重。</p>

“可那人……”蒙尚元抿了口干糧，似在權(quán)衡。</p>

“先帝賜封他中山王，雖是閑爵，但地盤也不小。他若真在自家地頭劫殺太子……那是逼宮大罪，九族俱誅。”</p>

“所以我才不信。”鐵拳喃喃道。</p>

“我只擔(dān)心他另有圖謀……若這一切，只是借中山王之名的布局？”</p>

……</p>

風(fēng)起，水波翻涌。</p>

兩人未再多言，只命軍士戒備。</p>

就這樣一連趕了兩日，終于接近南原地界。</p>

就在昨夜，一騎快馬逆流而來(lái)，將一封密信交至蒙尚元手中。</p>

蒙尚元拆封一看，臉色驟變。</p>

“中山王——血屠隴陽(yáng)村？”他低吼一聲，氣息驟冷。</p>

鐵拳瞬間移步：“什么？”</p>

“就在昨日！三十余騎兵殺入村中，不留活口，只為尋找一人。”</p>

蒙尚元眼神閃爍，“而出動(dòng)的軍士，皆著中山王戰(zhàn)甲，甚至有人看到了中山王本人！”</p>

鐵拳臉色終于變了，沉聲道：“他瘋了？”</p>

“不?！?lt;/p>

一聲輕語(yǔ)自后而來(lái)，細(xì)若流水，卻直入人心。</p>

兩人幾乎同一時(shí)間轉(zhuǎn)身，后方的雕花畫(huà)舫中，紗簾微揚(yáng)，一道清冷女聲自簾后傳來(lái)：</p>

“真假，何必在意。無(wú)論是誰(shuí)，到了南原鎮(zhèn)，一切自會(huì)有定論?！?lt;/p>

聲音不高，但在河面回蕩，如一滴墨落水，瞬間染開(kāi)。</p>

鐵拳和蒙尚元對(duì)視一眼，竟不再多問(wèn)，皆拱手肅然道：“謹(jǐn)遵吩咐?！?lt;/p>

畫(huà)舫內(nèi)簾再次低垂，聲音再無(wú)半點(diǎn)波瀾。</p>

……</p>

第三日清晨。</p>

水路終于至盡，眾人登岸，車馬早已候在原地。</p>

禁軍換乘陸行，浩浩蕩蕩，直往南原鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。</p>

南原鎮(zhèn)地處三州交界，山水夾道，道路泥濘。</p>

春寒未盡，霧氣縈繞，官道上殘雪未化，泥土松軟，車轍交錯(cuò)。</p>

太子之車行在中軍，帷幕高懸，四周護(hù)衛(wèi)如林，蒙尚元與鐵拳騎馬于左右，警惕四望。</p>

忽地，一騎快馬疾奔而回，來(lái)到蒙尚元前道：</p>

“將軍，前方官道上，出現(xiàn)一隊(duì)人馬，正在鎮(zhèn)東靜候！”</p>

“來(lái)得這么快？”蒙尚元臉色微沉。</p>

鐵拳已抽出佩劍，寒光一閃：“多少人？”</p>

“約三十余騎，皆披甲持戟，為首者身披墨藍(lán)玄甲，腰懸雙刃，氣勢(shì)極盛?！?lt;/p>

“是中山王？”蒙尚元目光灼灼，心中已有猜測(cè)。</p>

“好大的膽子！”鐵拳怒道，“他真敢出現(xiàn)在這里？！”</p>

“不?！泵缮性獏s緩緩搖頭，眉間疑云更重，“太快了……若他要?jiǎng)邮?，不該這樣‘光明正大’地等著我們。”</p>

鐵拳冷哼一聲：“不論真假——到時(shí)見(jiàn)了人，自有分曉。”</p>

隊(duì)伍繼續(xù)前行。</p>

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，南原鎮(zhèn)外，官道平直如削，山林如黛，一隊(duì)騎士靜候道旁，烈風(fēng)獵獵，旌旗飄揚(yáng)。</p>

為首者神情從容，雙眼微閉，恍若養(yǎng)神。他身披墨藍(lán)玄甲，馬下皆是血色披風(fēng)的騎士，甲胄精致，行列森然，正是王侯之軍的氣度。</p>

畫(huà)舫中的簾子再次輕輕一動(dòng)。</p>

鐵拳不覺(jué)間放緩了馬速，悄聲道：“若那人真是中山王，為何先前的血屠又作何解釋？可若不是……又是誰(shuí)？”</p>

“再等等?！泵缮性淅渫鲁鏊淖?，“就看他們，敢不敢迎上來(lái)?！?lt;/p>

……</p>

風(fēng)起，草動(dòng)。</p>

兩支人馬，終于在南原鎮(zhèn)東的官道盡頭，正面遭遇。</p>

霧氣之中，騎士列陣，陽(yáng)光穿透薄霧，斜斜打在那個(gè)玄甲男子身上，仿若天降金輝。</p>

若此刻有外臣在場(chǎng)，只怕已認(rèn)定，那正是閑散多年、突然出手的中山王——蕭業(yè)。</p>

南原鎮(zhèn)外，風(fēng)拂旌旗，官道如線，霧氣尚未散盡，天地之間，仿佛只剩下兩股人馬的對(duì)峙。</p>

太子所在車隊(duì)緩緩?fù)Ｏ?，禁軍騎士手按刀柄，目光如炬。</p>

蒙尚元、鐵拳率眾前列，目光沉沉地盯著前方那一隊(duì)玄甲騎士，尤其是為首那人。</p>

玄甲男子緩緩睜開(kāi)雙眼，眼神中帶著一絲慵懶，卻透著不容忽視的銳利。</p>

唇角輕揚(yáng)，他一策馬，緩緩出列，馬蹄聲在寂靜中尤為清晰。</p>

“哎呀，這不是……太子殿下的儀駕么？”</p>

他朗聲開(kāi)口，聲音透過(guò)山谷回蕩，竟不含半點(diǎn)殺意，反倒帶著三分懶散與七分笑意。</p>

“在下蕭業(yè)，受封中山王，聽(tīng)聞太子殿下返京路過(guò)我中山地界，特來(lái)接駕?！?lt;/p>

話音一落，鐵拳眉頭一跳，緊緊盯住那人：“你就是中山王？”</p>

“正是?！毙啄凶硬唏R再近一步，抱拳施禮。</p>

“聽(tīng)說(shuō)南原鎮(zhèn)一帶不太平，不知從哪冒出些不長(zhǎng)眼的宵小，竟敢在我中山地界放肆?！?lt;/p>

“在下坐鎮(zhèn)中山多年，雖不敢說(shuō)清明廉政，卻也不容賊人擅動(dòng)分毫?！?lt;/p>

他說(shuō)著頓了頓，望向中軍畫(huà)舫所在，神色鄭重幾分：</p>

“太子殿下貴體萬(wàn)金，如有疏忽，罪在末將一人。是以不敢怠慢，提早半日便在此等候，只望能護(hù)送殿下平安返京，履我中山守土之責(zé)。”</p>

此言一出，鐵拳眼角一跳，不由看向蒙尚元。</p>

后者沉吟片刻，目光仍舊冷峻，卻沒(méi)有立刻反駁。</p>

他雖對(duì)這位“傳說(shuō)中的紈绔王爺”早有成見(jiàn)，但眼下這般自來(lái)熟、又一口一個(gè)“護(hù)駕”的架勢(shì)，倒是與傳聞中的游手好閑相去甚遠(yuǎn)。</p>

“你怎知殿下會(huì)經(jīng)此道？”蒙尚元冷聲問(wèn)道。</p>

蕭業(yè)雙目微瞇，笑意更盛：</p>

“這里臣已經(jīng)向洛陵方向提前匯報(bào)了，可能宮里還沒(méi)有收到消息吧?！?lt;/p>

“大概半月前，臣在中山境內(nèi)，救下了一名被截殺的信使，最終從其手中，得到了這個(gè)消息?！?lt;/p>

“陛下遺脈要從瓊州回洛陵，而中山境內(nèi)可通南直的大路，唯有三條，其中兩條近日塌方，唯獨(dú)這南原官道尚可通行……”</p>

“殿下若急于回京，定不會(huì)多做耽擱?！?lt;/p>

“你倒會(huì)算?！辫F拳冷笑道。</p>

“非是算。”蕭業(yè)雙手一攤。</p>

“而是怕有人算……太子殿下事關(guān)大局，若出了什么意外，那才叫國(guó)朝震動(dòng)?！?lt;/p>

他話鋒一轉(zhuǎn)，策馬退回本陣，又抬手一揮：</p>

“我麾下三十人，皆是老兵悍卒，熟知南原地形，擅騎善戰(zhàn)。若殿下信得過(guò)，我等愿在車隊(duì)之后斷后，沿路偵查，不容一鼠竄逃。”</p>

“你愿在車隊(duì)之后？”蒙尚元目光一凝。</p>

“不錯(cuò)！”蕭業(yè)干脆道。</p>

“我們?cè)谧詈笠慌?，若有人暗中行刺，我們第一個(gè)攔上去。太子身邊人馬不動(dòng)，陣形不亂，亦不打擾殿下休息，可謂萬(wàn)全?！?lt;/p>

此言一出，鐵拳心中微動(dòng)，不由與蒙尚元互視一眼。</p>

以中山王目前這副“客客氣氣”、甘為人后，甚至刻意避嫌的姿態(tài)，倒真讓人一時(shí)間難以挑出毛病。</p>

“好。”蒙尚元終于點(diǎn)頭，“就依你所言?！?lt;/p>

“那便上路！”蕭業(yè)哈哈一笑，策馬一轉(zhuǎn)，回歸本隊(duì)。</p>

“諸位！列后陣！前距太子五十丈，不得喧嘩，不得靠前！”</p>

玄甲騎士齊聲應(yīng)諾，頓時(shí)整隊(duì)退入官道后方，姿態(tài)不卑不亢，動(dòng)作整齊劃一。</p>

眼見(jiàn)如此，鐵拳終于松了口氣：</p>

“若他真有歹心，就不會(huì)主動(dòng)避前，反將護(hù)衛(wèi)讓我們盡控?！?lt;/p>

“但也不能大意?！泵缮性獕旱吐曇簦白屭w烈、馮深兩人去盯后陣，一有異動(dòng)，立即回報(bào)?！?lt;/p>

“是?！?lt;/p>

太子車隊(duì)再次動(dòng)身。</p>

此番隊(duì)形重新編排，前有輕騎開(kāi)路，中軍為太子五車，蒙尚元與鐵拳一左一右護(hù)衛(wèi)，后方則是中山王三十玄甲騎士斷后。</p>

車輪碾過(guò)殘雪，道旁山林掠影，陽(yáng)光從樹(shù)隙灑落，官道之上似是恢復(fù)了往日的平靜。</p>