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謠言

漳州縣城東的破敗街道上，黃道周站在臨時(shí)搭建的粥棚前，望著眼前排成長龍的饑民，眉頭緊鎖。清晨的陽光照在他花白的胡須上，映出一層淡淡的金色。</p>

“爹，米粥已經(jīng)熬好了?！包S雨霞從棚后走出，素白的衣裙上沾了些許柴灰。她挽起袖子，露出纖細(xì)的手腕，親自拿起木勺攪動大鍋中冒著熱氣的稀粥。</p>

黃道周轉(zhuǎn)頭看向女兒，眼中閃過一絲心疼：“雨霞，這些粗活讓下人做便是，你何必親自動手？“</p>

黃雨霞淺淺一笑，額前的碎發(fā)被汗水粘在臉頰上：“女兒想為爹分憂。況且這些百姓餓得久了，第一勺粥總要舀得均勻些?！?lt;/p>

街道兩旁，衣衫襤褸的百姓排著長隊(duì)，有拄著拐杖的老人，有抱著嬰兒的婦人，還有面黃肌瘦的孩童。他們眼巴巴地望著那口冒著熱氣的大鍋，不時(shí)傳來肚子咕咕叫的聲音。</p>

“排隊(duì)！都排好隊(duì)！“黃府的老管家維持著秩序，“每人一碗，不許爭搶！“</p>

黃道周看著這一幕，長嘆一聲：“這漳州城，竟已凋敝至此。我在京城時(shí)，雖知天下不太平，卻不知百姓已困苦如斯?！?lt;/p>

黃雨霞舀起一勺粥，小心地倒入第一個(gè)老婦人破舊的碗中：“爹在朝時(shí)多次上書請求減免賦稅，已是盡了臣子本分。如今世道如此，非一人之過?！?lt;/p>

老婦人接過粥碗，雙手顫抖，渾濁的眼中涌出淚水：“多謝黃大人，多謝小姐……老朽已經(jīng)三天沒吃上一口熱食了……“</p>

黃道周眼眶微紅，從袖中取出幾枚銅錢塞到老婦人手中：“老人家，拿去買些鹽巴吧?！?lt;/p>

正午時(shí)分，粥已分發(fā)過半。黃雨霞的額頭滲出細(xì)密的汗珠，手臂也有些酸軟，但她仍堅(jiān)持親自分粥。黃道周看著女兒忙碌的身影，眼中滿是復(fù)雜的情緒。</p>

“雨霞，“趁著分粥間隙，黃道周走到女兒身旁，“你今年已經(jīng)十八了，尋常人家的姑娘這個(gè)年紀(jì)早已許了人家?！?lt;/p>

黃雨霞手中的木勺微微一頓，隨即繼續(xù)舀粥：“爹怎么突然說起這個(gè)？“</p>

黃道周捋了捋胡須：“為父只是想著，這漳州城內(nèi)可有你看得上眼的青年才?。咳粲?，爹便為你做主。“</p>

黃雨霞輕輕搖頭，耳垂微微泛紅：“爹，我們回漳州才幾日？女兒哪里認(rèn)識什么人。“</p>

黃道周眼中閃過思索：“福建總兵鄭芝龍前日回了信，說明日會來參加為父的壽宴?！?lt;/p>

“他長子鄭森，今年二十，聽說一表人才，文武雙全。又與你年齡相仿，明日你們可以見見。“</p>

黃雨霞低著頭，長長的睫毛在臉上投下一片陰影：“女兒全憑父親做主?！?lt;/p>

黃道周仔細(xì)觀察女兒的神色，發(fā)現(xiàn)她并無喜色，便追問道：“你對這事可有想法？鄭家雖出身海商，但如今已是福建望族，鄭芝龍手握重兵，家財(cái)萬貫……“</p>

“爹，“黃雨霞突然抬頭，眼中閃過一絲憂慮，“鄭家并非良選。鄭芝龍雖表面忠于大明，實(shí)則首鼠兩端。若日后……若大明有變，恐怕他不會為大明朝盡忠。“</p>

黃道周聞言一怔，沒想到女兒竟有如此見識。他沉默片刻，嘆息道：“你既知如此，為何還說'全憑父親做主'？“</p>

黃雨霞將最后一勺粥舀入碗中，遞給一個(gè)瘦骨嶙峋的少年，然后才輕聲回答：“女兒生在黃家，享了黃家小姐的尊榮，自當(dāng)為家族盡一份力。若與鄭家聯(lián)姻能助爹日后大事一臂之力，女兒心甘情愿?！?lt;/p>

黃道周心頭一震，看著女兒平靜的面容，突然感到一陣心疼。</p>

他想起女兒從小到大的乖巧懂事，從未像其他官家小姐那般任性撒嬌，總是默默承受一切。</p>

“雨霞……“黃道周聲音微啞，“為父寧愿你反抗一次，任性一次……你太懂事了，懂事得讓為父心疼?！?lt;/p>

黃雨霞微微一笑，眼中似有淚光閃動：“爹教女兒詩書禮儀，不就是為了讓女兒明事理、知進(jìn)退嗎？如今國事艱難，家事紛擾，女兒豈能再給爹添亂？“</p>

就在這時(shí)，忽聽人群中傳來竊竊私語。</p>

幾個(gè)衣衫襤褸的災(zāi)民正神秘兮兮地圍成一圈，其中有個(gè)跛腳老漢正唾沫橫飛地說著什么。</p>

一個(gè)佝僂著背的老漢神秘兮兮地說道：“聽說了嗎？圣主明日午時(shí)會駕著祥云來漳州城！聽說只要誠心跪拜，就能驅(qū)散瘟疫！“</p>

“真的假的？“一個(gè)抱著嬰兒的婦人將信將疑，“我男人前日剛?cè)旧细泶癫　?lt;/p>

“千真萬確！“旁邊一個(gè)瘦高個(gè)插嘴，“我表兄在李家村做木匠，親眼見過圣主顯靈！揮手間就治好了全村人的鼠疫！“</p>

“何止治??！“蹲在墻角的乞丐突然插話，渾濁的眼中迸發(fā)出異樣的光彩，“前日李家村的王婆子親口告訴我，圣主揮手間就能讓人登極樂世界，再不受這饑寒之苦！“</p>

黃道周與女兒對視一眼，都從對方眼中看到了深深的憂慮。這時(shí)人群突然騷動起來，只見張捕頭帶著幾個(gè)衙役快步走來。</p>

“散了散了！“張捕頭厲聲喝道，“再敢傳播謠言，統(tǒng)統(tǒng)抓進(jìn)大牢！“</p>

百姓們頓時(shí)作鳥獸散，但黃道周分明看到他們眼中閃爍著異樣的光芒。張捕頭轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)現(xiàn)了黃氏父女，臉色頓時(shí)變得復(fù)雜起來。</p>

“黃大人。“張捕頭快步走來，聲音壓得極低，“借一步說話。“</p>

三人走到僻靜處，張捕頭警惕地環(huán)顧四周后開口：“先生見諒，今日不知何人散播謠言，說那'圣主'明日要……“</p>

黃道周捋須的手突然頓?。骸澳鞘恰?lt;/p>

“在下懷疑是縣令在搞鬼?！皬埐额^眼中閃過一絲寒光，“我得到消息，他昨夜派出的三百私兵……一個(gè)都沒回來?！?lt;/p>