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原來五十日前，隆興城里出了一件命案，金春樓的一名歌伎瓊煙煙外出久久未回，隔日有人發(fā)現(xiàn)其陳尸在征三胡同，報(bào)官后仵作來驗(yàn)，竟是被人奸殺扼喉而死，衙役捕快們摸查了十來日，卻半點(diǎn)頭緒也無。本來城中死了一名歌伎，也算不得什么大事，不料二十日后，本地豪紳楊財(cái)主的小女楊青離奇失蹤，報(bào)官搜尋了三日，才在城角淺溝中發(fā)現(xiàn)尸首，查驗(yàn)之下，同樣是被奸殺而亡。楊財(cái)主在隆興有家有業(yè)，府衙里也有諸多好友親戚，這下知府覃照鄰不敢怠慢，忙吩咐官差盡快查辦破案，可官差搜尋了半月，仍是半條關(guān)鍵線索也無，楊財(cái)主又不時(shí)來府衙催促，正焦頭爛額之際，又有第三件命案發(fā)生，城西寡民莊老三的渾家同樣被人奸殺于城中。不足兩月之間生了三起相似命案，隆興城里自是人心惶惶，覃照鄰要向朝廷交差，只得不斷嚴(yán)逼官差抓緊破案，三天一罵五天一罰，這些時(shí)日下來，隆興府內(nèi)的衙役捕快早被折磨的不成人樣。</p>

辛棄疾掌知案情后，說道：“按常例來看，這三起命案被侵者家世雖不相同，但年紀(jì)相仿，據(jù)聞也都生的十分標(biāo)致，兇案當(dāng)是同一人所為，虞小姐，你卻怎生相看？”</p>

虞可娉道：“一來要將近日卷宗調(diào)出，我須一頁一頁仔細(xì)翻看，二來最好能讓覃大人指派一名參與偵案的衙役前來協(xié)助，咱們大可問個(gè)明白。”</p>

辛棄疾道：“這個(gè)好說，我這便向他要人去?！鞭D(zhuǎn)身又去府里和覃照鄰交涉，覃照鄰已明其意，借口眾衙役尚有交接事務(wù)亟需料理，派了府上年紀(jì)最小的捕快季昭前來相助。辛棄疾心中大罵覃照鄰老奸巨猾，但此時(shí)與他強(qiáng)辯也是無用，只得領(lǐng)著季昭而回。</p>

虞可娉正在細(xì)細(xì)翻看命案卷宗，見辛棄疾只領(lǐng)了一個(gè)小捕快回來，瞧來比自己也大不了幾歲，知道必是覃知府有意刁難，當(dāng)下也不點(diǎn)破，彼此熟識了一番，那季昭是隆興下轄的安義縣人，來到隆興城里不過一年光景，投奔遠(yuǎn)房表叔做了快班衙役，早先只做些站堂呵道的雜務(wù)，這奸殺婦女案倒是他第一次參與偵辦查案。</p>

虞可娉見他雖一臉稚氣未脫，但講話干脆利落，又兼生龍活虎，總是一副躍躍欲試的模樣，暗想此人雖無辦案經(jīng)驗(yàn)，但卻內(nèi)含熱情，比之老捕快少了一份油膩，多了一絲奮進(jìn)，有意要再試他一試，便道：“季小哥，這三起命案的卷宗，適才我粗略看過，還有諸多不明之處，不如就請小哥將三起案情俱都陳述一遍，不知小哥還記不記得？”</p>

季昭聽出她要考校自己，忙揚(yáng)起頭道：“這些天來我日夜思索此案，如何能不記得？大人和虞小姐若想要聽，卑職便一件一件述來。</p>

第一件案子生在五月十七，那瓊煙煙是金春樓有名的歌伎，她不僅歌舞無雙，生的也是十分標(biāo)致秀麗，城中不少顯貴若去金春樓吃酒，都會捧她的場，不過金春樓并非慣常的花天酒地之所，那里只有歌伎，卻無粉頭，是以瓊煙煙也只賣藝不賣身。她本也是和一眾歌伎住在金春樓里，后來因才藝出眾，賺了不少銀錢，便和一個(gè)姐妹搬到城北私宅去住，平日皆由金春樓的車夫老張接送。</p>

五月十七那天，老張患了重病不能趕車，眾歌伎都勸瓊煙煙留宿在金春樓，不要獨(dú)自回去，瓊煙煙卻不肯聽，執(zhí)意要徒步回家。要說金春樓離她住處也不過二里多路，又是在隆興城中，沿途偶有巡更的更夫路過，不似野郊那般荒涼，照理也無甚大礙，可她姐妹在家中足足等了一個(gè)晚上也不見她回，第二日一早便到金春樓打探，一問之下才知瓊煙煙昨夜便離去了，眾人急慌了神，匆忙趕來報(bào)官，卻聞聽早有人在征三胡同發(fā)現(xiàn)了一具尸體，經(jīng)過查驗(yàn)，果真便是瓊煙煙的尸身無疑。</p>

征三胡同是個(gè)死巷，白日里便極少有人經(jīng)過，黑夜之中更是人跡全無，那采花的奸賊不知在哪里截獲瓊煙煙，又在何處起淫行兇，事后卻將尸首扔在征三胡同中。這兇犯行事也算縝密，仵作只查出瓊煙煙是被扼緊咽喉而死，此外再也找不出其他痕跡，是以咱們查了十來日，卻也沒有什么線索。</p>

第二起命案是在六月初六，本地財(cái)主楊雄生有三男一女，他小女兒楊青今年一十八歲，只因楊雄對這幼女十分寵愛，楊小姐又是相貌出眾，眼高于頂，是以一直未曾許配人家。那日楊小姐帶著婢女去街中買胭脂水粉，時(shí)至傍晚才回，婢女一時(shí)肚痛難當(dāng)，急去茅廁方便，待她回到街上，卻怎地也尋不見小姐，匆匆趕回家中，卻也沒見楊小姐回來，這下楊家可是急了，一面派了家丁到街上去找，一面求助官府幫手，直尋了三日，才在城西一處陰溝發(fā)現(xiàn)楊小姐的尸首。經(jīng)仵作查驗(yàn)，楊小姐是被采花賊一刀捅在腹中而亡。</p>

不到一月連生兩起奸殺官司，隆興百姓自是人心惶惶，姑娘媳婦都不敢在夜黑出門，傍晚之前都早早收拾回到家中，豈料過了十日，還是有了第三起命案發(fā)生。</p>

和前兩件兇案不同，這起命案是生在光天化日之下，城西有個(gè)窮戶叫做莊老三，是個(gè)矮銼木匠，今年已四十二歲，這人打了半生光棍兒，卻不知怎地在去年迎娶了一個(gè)外鄉(xiāng)女子陳氏，陳氏不僅比他小了足足二十歲，還生的秀麗端莊，真不知莊老三前生修得了什么陰功。唉，想是天妒其福，陳氏那日不過因家中少醋，要去街上打醋買鹽，結(jié)果竟一去不回，隔了兩日才被人發(fā)現(xiàn)死在鄭孔目的莊院之中。</p>