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回鄉(xiāng)遇陰兵借道

暮色像被潑翻的墨汁，順著湘西南連綿的山梁往下淌。我攥著泛潮的車票，盯著車窗上蜿蜒的雨痕，恍惚間又回到了那個改變我一生的雨夜。那時我剛滿十七歲，在縣城職高讀汽修專業(yè)，父親突然捎信說奶奶病重，讓我立刻回鄉(xiāng)。</p>

中巴車碾過青石板路的聲響格外刺耳。我望著窗外熟悉又陌生的山景，潮濕的空氣里浮動著青苔與腐葉的氣息。司機(jī)老李頭叼著煙卷，操著濃重的方言嘟囔：“這雨下得蹊蹺，連著下了七天七夜。”車廂里零星坐著幾個乘客，大多裹著蓑衣，沉默得像一尊尊泥塑。</p>

車到桐木村就不走了。老李頭熄了火，指了指前方濃霧籠罩的山路：“前面塌方，得繞后山小道。”我背起帆布包，踩著泥濘的山路往家趕。暮色漸濃，山道上的碎石混著雨水，每走一步都打滑。忽然，一陣陰風(fēng)吹過，我脖頸發(fā)涼，抬頭看見半山腰有幾點幽藍(lán)的火光，忽明忽暗，像鬼火在游蕩。</p>

“別怕，是磷火?！鄙砗笸蝗粋鱽砩n老的聲音，驚得我差點摔進(jìn)泥溝。回頭一看，是個拄著棗木拐杖的老嫗，銀發(fā)在風(fēng)里翻飛，穿著靛藍(lán)色的老式大襟衫，皺紋里仿佛藏著百年的滄桑。她渾濁的眼珠盯著我，咧嘴一笑：“后生仔，要搭把手嗎？”</p>

我本能地后退半步，謝絕了她的好意。老嫗也不惱，自顧自地往前走，嘴里念叨著：“七月半，鬼亂竄，莫回頭，莫多管......”她的身影很快消失在雨幕中，只留下一串清脆的銅鈴聲，在寂靜的山林里回蕩。</p>

轉(zhuǎn)過山坳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見村口那棵老槐樹。樹身纏著褪色的紅布條，樹下擺著幾碗冷飯、半壺老酒，顯然是村民們供奉的祭品。我心里發(fā)怵，加快腳步往家跑。還沒到院門口，就聽見母親壓抑的哭聲。推開門，堂屋里點著白燭，奶奶的遺像掛在墻上，嘴角還掛著一抹詭異的微笑。</p>

“你怎么才回來！”母親紅著眼眶，聲音里帶著埋怨，“奶奶臨終前一直念叨你......”她的話戛然而止，目光越過我的肩膀，臉色瞬間變得慘白。我順著她的視線回頭，只見門縫里鉆進(jìn)一縷縷白霧，在堂屋里盤旋升騰，漸漸凝聚成一個模糊的人形輪廓。</p>

“快關(guān)門！”母親尖叫著撲過來，用力推著木門。我瞥見白霧中隱約有青灰色的衣角晃動，一股寒意從腳底竄上脊梁。門閂“咔嗒”一聲扣上，外面?zhèn)鱽砑?xì)碎的腳步聲，像有人穿著鐵鞋在青石路上行走，“嗒嗒嗒”的聲響由遠(yuǎn)及近，又漸漸遠(yuǎn)去。</p>

母親癱坐在地上，渾身發(fā)抖：“陰兵借道......真的讓我們碰上了......”我扶她起身，發(fā)現(xiàn)她后背的衣服都被冷汗浸透了。記憶突然翻涌，小時候聽老人們講過，每逢暴雨傾盆的深夜，桐木村的后山就會出現(xiàn)陰兵借道的景象。傳說那是一支在戰(zhàn)亂中全軍覆沒的隊伍，魂魄不得安寧，只能在山間徘徊。</p>

夜里，我躺在床上翻來覆去睡不著。窗外的雨越下越大，雨點砸在瓦當(dāng)上發(fā)出“噼里啪啦”的聲響。迷迷糊糊間，我聽見一陣悠揚的嗩吶聲，似遠(yuǎn)似近，若有若無。我起身推開窗，只見月光透過云層灑在院子里，地面上竟映出一隊人影的輪廓！</p>

那些人影穿著破舊的軍裝，扛著銹跡斑斑的長槍，整齊地邁著步子。為首的軍官騎著高頭大馬，腰間掛著駁殼槍，臉上蒙著一塊黑布，看不清容貌。隊伍無聲無息地從院墻外經(jīng)過，連腳步聲都聽不見，只有偶爾傳來的兵器碰撞聲，在寂靜的夜里格外清晰。</p>

我屏住呼吸，大氣都不敢出。直到最后一個士兵的背影消失在黑暗中，我才發(fā)現(xiàn)自己的手心里全是冷汗。紀(jì)念他們。突然，窗外傳來一陣嘈雜的人聲和哭喊聲，打破了夜的寧靜。</p>

我急忙跑出去，只見村民們舉著火把，紛紛朝著村西頭的老槐樹跑去。我拉住一個氣喘吁吁的村民詢問，他臉色煞白，聲音顫抖地說：“槐樹......槐樹流血了！”</p>

我心里一驚，跟著人群來到老槐樹下。眼前的景象讓我不寒而栗，只見老槐樹的樹干上滲出暗紅色的液體，順著樹皮的紋路往下淌，在地上積成一個個小小的血泊。更詭異的是，樹干上浮現(xiàn)出一行血字，字跡與山洞里發(fā)現(xiàn)的血字如出一轍：“債未償，魂難安！”</p>

村民們嚇得跪地磕頭，嘴里不停地念叨著道歉的話。周伯也被人攙扶著來到現(xiàn)場，他盯著血字，蒼老的臉上滿是恐懼和疑惑：“當(dāng)年我們只是給了他們一些糧食，哪來的債？”</p>

就在這時，一陣陰風(fēng)吹過，火把紛紛熄滅，周圍陷入一片黑暗。黑暗中，傳來整齊的腳步聲，還有若有若無的嗚咽聲，仿佛是無數(shù)人在哭訴。我感覺有什么東西從身邊擦過，涼意順著脊梁骨往上爬。</p>

過了好一會兒，風(fēng)停了，火把重新被點燃。老槐樹上的血字消失了，樹干上的血跡也不見了蹤影，仿佛剛才的一切只是一場幻覺。但地上那一個個暗紅色的印記，卻在無聲地證明著剛才發(fā)生的詭異事件。</p>

這件事之后，村里人心惶惶。我決定深入調(diào)查，弄清楚所謂的“債”到底是什么。我再次來到周伯家，希望能從他那里得到更多線索。周伯猶豫了很久，最終從床底的木箱里拿出一本破舊的古卷。</p>

古卷的封皮已經(jīng)殘破不堪，上面用朱砂寫著“桐木紀(jì)事”四個字。翻開古卷，里面的字跡有些模糊，但還是能辨認(rèn)出來。原來，在川軍部隊到來之前，桐木村曾發(fā)生過一場嚴(yán)重的瘟疫。當(dāng)時，村里來了一個游方道士，他告訴村民，只要用童男童女的血祭祀山神，就能消除瘟疫。</p>

愚昧的村民們聽信了道士的話，抓走了村里最年幼的兩個孩子。然而，祭祀并沒有起到作用，瘟疫反而更加肆虐。就在村民們絕望的時候，川軍部隊來到了村里。他們不僅幫助村民們掩埋尸體，還四處尋找草藥，救治病人。</p>

周伯顫抖著聲音說：“當(dāng)年，我親眼看見那兩個孩子被關(guān)在祠堂里，他們的哭聲......我一輩子都忘不了。后來，川軍走了，瘟疫也慢慢消失了。我們都以為事情就這樣過去了，沒想到......”</p>