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九霄萬(wàn)象

穿過(guò)那道幽深如巨獸咽喉的拱門洞時(shí)，光線驟然一暗，隨即又被一種更為洶涌、更為刺目的喧囂和光怪陸離的景象淹沒(méi)。</p>

巨大的聲浪如同實(shí)質(zhì)的潮水，瞬間拍打在臉上，帶著熱烘烘的、混雜著金屬腥氣、焦糊味、奇異藥香和汗臭的復(fù)雜氣息，沖得人頭暈?zāi)垦?。腳下的黑玉路面延伸向前，寬闊得足以容納十輛牛車并行，卻依舊被擠得水泄不通。</p>

云昭下意識(shí)地勒緊了韁繩，青騾不安地噴著響鼻。他臉上的黑紋在驟然涌入的喧囂和空氣中某種無(wú)形的、躁動(dòng)的能量波動(dòng)刺激下，如同蟄伏的毒蛇蘇醒，皮膚下傳來(lái)一陣密集的、令人牙酸的細(xì)微蠕動(dòng)感，帶來(lái)灼熱的麻癢。他強(qiáng)忍著不去抓撓，目光卻被眼前的景象死死釘住。</p>

街道兩旁，不再是永寧城那種規(guī)整的木樓瓦舍，也不是城外看到的那些野蠻扭結(jié)的巖石巨木樓。這里的建筑，高聳、怪異，卻又帶著一種令人心悸的、冰冷的秩序感。</p>

有的通體由暗沉沉的金屬澆筑而成，表面布滿粗大的鉚釘和扭曲的管道，管道縫隙里不時(shí)噴出灼熱的白汽，發(fā)出尖銳的嘶鳴；有的則像是用巨大的、半透明的琉璃塊壘砌，琉璃內(nèi)部光影流轉(zhuǎn)，隱約可見(jiàn)人影晃動(dòng)，如同封凍在琥珀里的生靈；更遠(yuǎn)處，一座塔樓拔地而起，塔身覆蓋著無(wú)數(shù)細(xì)小的、閃爍著幽藍(lán)或銀白光點(diǎn)的鱗片狀金屬片，在陽(yáng)光下反射出令人目眩的碎光，塔尖直指蒼穹，頂端懸浮著一個(gè)緩緩旋轉(zhuǎn)的、由純粹光芒構(gòu)成的巨大復(fù)雜幾何圖案。</p>

人流更是光怪陸離。有穿著厚重皮甲、背負(fù)著幾乎與人等高的巨大金屬箱的壯漢，箱子縫隙里透出紅光，隨著他的步伐發(fā)出沉悶的“嗡隆”聲；有罩著寬大斗篷、看不清面目的人影，斗篷下擺拖曳在地，卻詭異地懸浮離地寸許，滑行而過(guò)，不留痕跡；幾個(gè)穿著緊身短打、手臂上纏繞著發(fā)光紋路的年輕人，正圍著一個(gè)懸浮在半空、不斷變換形狀的金屬球體激烈爭(zhēng)論，金屬球體在他們手勢(shì)指揮下發(fā)出刺耳的切割空氣聲。</p>

“師……師傅！”燁濤的聲音在巨大的噪音中幾乎被淹沒(méi)，他半個(gè)身子都探出了車窗，眼睛瞪得溜圓，嘴巴無(wú)意識(shí)地張開(kāi)，指著前方一個(gè)正慢悠悠“走”過(guò)街道的龐然大物——那東西有著粗壯的金屬腿腳，關(guān)節(jié)處噴著白汽，每一步落下都讓地面微微震顫，它的“身體”則是一個(gè)巨大的、敞開(kāi)的平臺(tái)，上面堆滿了閃爍著各色符文的礦石原石?！澳恰鞘鞘裁垂治铮俊?lt;/p>

“嗚哇！鐵傀儡！這么大個(gè)兒！”楚槐也擠在窗邊，興奮地手舞足蹈，臉上是毫不掩飾的、鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城般的驚奇，他指著那金屬巨獸關(guān)節(jié)處噴出的白汽，“看那蒸汽！勁兒真足！比咱家拉磨的驢強(qiáng)多了！”他夸張地拍著窗框，唾沫星子都快噴到燁濤臉上。</p>

然而，就在他興奮地指點(diǎn)江山時(shí)，眼角余光掃過(guò)街角一家店鋪門口懸掛的幌子——那幌子用某種半透明的絲線織成，上面流動(dòng)著七彩的光暈，勾勒出一個(gè)古樸的丹爐圖案，爐口還模擬著吞吐著淡青色的“丹氣”。楚槐的聲音極其短暫地卡了一下殼，那夸張揮舞的手臂在空中微不可查地僵滯了零點(diǎn)幾秒，隨即又若無(wú)其事地指向另一個(gè)方向：“嘿！快看那邊！會(huì)飛的燈籠！”</p>

月汐安靜地坐在車廂內(nèi)側(cè)，金色的眸子平靜地掃過(guò)窗外光怪陸離的景象。她似乎對(duì)那些懸浮的金屬球、發(fā)光的紋路、甚至遠(yuǎn)處塔尖旋轉(zhuǎn)的光之圖案都無(wú)動(dòng)于衷，目光最終落在街道中央地面上那些繁復(fù)的、微微發(fā)亮的銀色線條上。那些線條縱橫交錯(cuò)，構(gòu)成某種巨大的、不斷變幻的陣圖，行人車馬在其上穿行，陣圖便隨之亮起相應(yīng)的路徑，引導(dǎo)分流。她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫動(dòng)了一下，指尖無(wú)意識(shí)地捻了捻衣角。</p>

守影人依舊蜷縮在車廂最深處，巨大的灰色斗篷將他裹成一個(gè)靜止的、與周圍喧囂格格不入的陰影。他仿佛一塊被遺忘的頑石，連呼吸的起伏都微不可察。只有偶爾從窗外射入的、角度刁鉆的光線，才能勉強(qiáng)勾勒出他斗篷下擺邊緣那布滿刺青的手腕輪廓，枯瘦的手指搭在膝頭，紋絲不動(dòng)。</p>

牛車在趙老七的駕馭下，隨著龐大的人流車流，緩慢而艱難地向前挪動(dòng)。每前進(jìn)一步，都有新的、更令人瞠目的景象撞入眼簾。</p>

空氣中彌漫的奇異藥香越來(lái)越濃烈，蓋過(guò)了金屬的腥氣。前方出現(xiàn)了一片相對(duì)開(kāi)闊的廣場(chǎng)邊緣。廣場(chǎng)中心，矗立著一座難以形容的建筑。它并非極高，卻異常宏偉，整體像是由無(wú)數(shù)巨大的、溫潤(rùn)如玉的白色石塊堆砌而成，石塊表面流淌著水波般的光澤。建筑頂端，并非尖塔或穹頂，而是一個(gè)巨大無(wú)比的、半透明的青玉色鼎爐虛影！那虛影并非靜止，鼎爐的三足穩(wěn)穩(wěn)扎根于建筑頂端，爐身內(nèi)仿佛有看不見(jiàn)的火焰在熊熊燃燒，蒸騰起裊裊的、七彩變幻的氤氳之氣，那濃郁的、沁人心脾卻又帶著某種威嚴(yán)感的藥香，正是由此散發(fā)出來(lái)，彌漫了整個(gè)廣場(chǎng)區(qū)域。鼎爐虛影下方，建筑正門上方，一塊同樣由溫潤(rùn)白玉雕成的巨大匾額懸在那里，上面是三個(gè)古樸厚重、仿佛帶著藥香墨韻的大字——煉丹協(xié)會(huì)總部。</p>

楚槐的目光幾乎是瞬間就被那座建筑和頂上的鼎爐虛影攫住了。他臉上那夸張的、刻意維持的興奮表情如同潮水般褪去，嘴唇微張，眼神里閃過(guò)一絲極其復(fù)雜的光芒——那里面有震撼，有敬畏，有向往，甚至還有一絲……難以言喻的熟稔？仿佛一個(gè)離家多年的游子，猝然看到了故鄉(xiāng)最巍峨的城門。這異樣的神情只持續(xù)了短短一瞬，快得讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。下一秒，他又猛地拍了一下大腿，聲音拔得更高，帶著夸張的驚嘆：“我的老天爺！好大的香爐！這得燒多少柴火啊！熏臘肉能熏一城了！”</p>

然而，坐在他旁邊的月汐，卻清晰地捕捉到了他剛才那一瞬間的失神。她金色的瞳孔微微收縮，視線在楚槐瞬間恢復(fù)“正常”的側(cè)臉和那座散發(fā)著磅礴藥韻的煉丹協(xié)會(huì)總部之間，不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)了一圈。</p>

牛車?yán)^續(xù)前行，繞過(guò)煉丹協(xié)會(huì)總部那宏偉的側(cè)翼。廣場(chǎng)的另一側(cè)，景象陡然一變。</p>