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襄陽(yáng)詭局

然而，劉封卻仿若那巍峨屹立的磐石，不為求情者的言辭所動(dòng)。他面色沉穩(wěn)，雙眸中透著堅(jiān)定與冷靜，不緊不慢地拋出了一個(gè)令人難以辯駁、極具信服力的理由。</p>

“揚(yáng)州軍自東向西，一路而來(lái)，所經(jīng)之處，百姓簞食壺漿，以迎王師。自蘄春以來(lái)，直至江陵，揚(yáng)州軍紀(jì)律嚴(yán)明，可謂是秋毫無(wú)犯，百姓皆是有目共睹。而各地的世家大族、豪強(qiáng)巨商，封亦是保持了應(yīng)有的尊重，此皆眾人有目共睹。可如今竟陵、鄀國(guó)等地方，悍然舉兵對(duì)抗天兵，若是不予以懲處，那日后其他城市紛紛效仿，又該如何是好？況且，對(duì)于這些膽敢負(fù)隅頑抗的地方，若是不能給予嚴(yán)厲懲罰，那又該如何向州陵、鄂城、邾城等順應(yīng)天命、棄暗投明的縣邑交代？”</p>

劉封一番話條理清晰、有理有據(jù)，如同一把把銳利的劍，直擊求情者們的內(nèi)心。求情者們聽(tīng)后，頓時(shí)啞口無(wú)言，他們心里清楚，劉封心意已決，就如同那既定的山川走勢(shì)，難以更改半分。</p>

揚(yáng)州軍自成功攻克鄀國(guó)城后，便迅速將此地作為了至關(guān)重要的前進(jìn)據(jù)點(diǎn)。一時(shí)間，城中一片忙碌景象，士兵們有條不紊地囤積著糧草、被服、藥材、軍械、財(cái)帛等各種物資，每一件物品都擺放得整整齊齊，只為了能夠從容應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的大戰(zhàn)。</p>

不過(guò)，相較于后勤線的順暢無(wú)阻，前線的戰(zhàn)事進(jìn)展卻猶如蝸牛爬行一般，肉眼可見(jiàn)地放緩了下來(lái)。</p>

劉封的堅(jiān)決態(tài)度并沒(méi)有如他所預(yù)期的那樣，使得襄南地區(qū)迅速崩潰。相反，鐘祥、邔國(guó)、宜城、上洪、漢南等地的抵抗愈發(fā)激烈。</p>

細(xì)細(xì)探究其中緣由，其實(shí)并不復(fù)雜。一來(lái)，這里畢竟緊鄰襄陽(yáng)，乃是劉表花費(fèi)多年心血、精心經(jīng)營(yíng)的核心地盤。此地的百姓對(duì)劉表的認(rèn)同感和忠誠(chéng)度極高，民意基礎(chǔ)十分深厚，這遠(yuǎn)非蘄春、鄂城、邾城這些距離較遠(yuǎn)，且由黃祖這種藩屬治理的地區(qū)所能比擬的。</p>

二來(lái)，恰恰是劉封堅(jiān)定不移的懲治態(tài)度，起到了反作用。</p>

曹操習(xí)慣以屠城威嚇守軍，可依然有不少城市堅(jiān)守，究其內(nèi)因，不過(guò)是厭惡曹操，以及忠誠(chéng)主君幾個(gè)原因罷了。</p>

如今劉封的態(tài)度并非僅僅只是針對(duì)襄南諸城，而是為整個(gè)劉封軍做一個(gè)系統(tǒng)性的綱領(lǐng)。</p>

襄南這些城市距離襄陽(yáng)不足百里，本就是劉表的核心地盤。劉表單騎入荊州也快十年了，而且他的政治能力也是頗有手腕，自然也就絕不缺少對(duì)其忠心耿耿的士人豪強(qiáng)的。</p>

對(duì)于這些人，劉封的敕令不但起不到勸降的作用，反而激起了他們更為堅(jiān)決的抵抗意志。這些地方的百姓和守軍，抱著必死的決心，誓要與揚(yáng)州軍抗?fàn)幍降?。不過(guò)對(duì)于南郡和江夏郡的剩余縣邑來(lái)說(shuō)，就又不一樣了。</p>

盡管襄南的這些城邑抵抗意志無(wú)比堅(jiān)定，可雙方之間的實(shí)力差距卻猶如天塹一般巨大。若不是劉封愛(ài)惜士兵的性命，舍不得讓他們承受過(guò)多的傷亡，這些縣邑恐怕也難以抵抗如此之久。更何況，雖說(shuō)進(jìn)展緩慢，但各處都在穩(wěn)步推進(jìn)，各地偏師的主官們個(gè)個(gè)信心滿滿，紛紛立下軍令狀，信誓旦旦地表示大致都能在十天半月內(nèi)拿下各自的目標(biāo)。</p>

然而，劉封卻一點(diǎn)都不著急，他仿若那沉穩(wěn)的老獵手，靜靜地等待著最佳時(shí)機(jī)。他不但沒(méi)有催促下面的將領(lǐng)們加快進(jìn)攻節(jié)奏，反而壓住了眾將急切請(qǐng)纓的熱情。</p>

在劉封看來(lái)，這可是千載難逢的練兵實(shí)戰(zhàn)好機(jī)會(huì)。這些城市中的守軍，大多是地方豪強(qiáng)的私兵以及臨時(shí)招募的青壯，他們的戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)，但是有堅(jiān)固的城墻可以依托。對(duì)于揚(yáng)州軍來(lái)說(shuō)，這樣的對(duì)手實(shí)在是再合適不過(guò)的“沙包”。</p>

況且，在這一輪的擴(kuò)軍之中，賈逵、趙云所部都補(bǔ)充了不少新兵。尤其是賈逵所部，新兵的比例竟然高達(dá)一半以上。</p>

雖說(shuō)這些新兵中有很多人曾經(jīng)都在袁術(shù)、黃巾、孫策、王朗等人手下當(dāng)過(guò)兵，是所謂的老卒，但揚(yáng)州軍的訓(xùn)練方法冠絕天下，他們?cè)?jīng)接受過(guò)的訓(xùn)練，與揚(yáng)州軍的嚴(yán)格訓(xùn)練相比，簡(jiǎn)直是天壤之別。而且，新兵與老兵之間的融合，也急需一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)來(lái)完成磨合。</p>

這樣一來(lái)，這些戰(zhàn)力不強(qiáng)、戰(zhàn)斗意志卻合格，又不會(huì)輕易崩潰，且有城墻依托的對(duì)手，簡(jiǎn)直是完美的練兵對(duì)象。</p>

另外一個(gè)原因則是后勤物資還在緊張地轉(zhuǎn)運(yùn)之中。即便揚(yáng)州軍在短時(shí)間內(nèi)攻到襄陽(yáng)城下，面對(duì)襄陽(yáng)城那堅(jiān)固無(wú)比的防御工事，也只能是無(wú)可奈何。</p>

畢竟，襄陽(yáng)城可不是這些小城能夠相提并論的。嚴(yán)格來(lái)講，襄陽(yáng)城地跨漢水兩岸，與漢水北方的樊城緊密聯(lián)為一體。不算城中的駐軍，僅僅憑借襄陽(yáng)城內(nèi)的龐大人口，就能隨時(shí)動(dòng)員出一支兩三萬(wàn)人的軍隊(duì)。</p>

這樣的軍隊(duì)，若是在野外作戰(zhàn)，自然不是揚(yáng)州軍的對(duì)手，但若是用來(lái)守城，那可是綽綽有余。如果再能同時(shí)有兩三萬(wàn)人的精銳部隊(duì)作為核心力量，其戰(zhàn)力更是能翻上一番。</p>

最后一個(gè)原因，則是劉封不想把劉表逼得太急。</p>

他心里明白，一旦把劉表逼到絕境，劉表很有可能直接向北邊的曹操屈膝投降。平心而論，劉備父子和劉表之間的關(guān)系，要遠(yuǎn)比劉表和曹操之間的關(guān)系深厚得多。畢竟，雙方在過(guò)去的合作中，都給對(duì)方帶來(lái)了巨大的利益。</p>

劉備父子靠著荊州的糧食銷售，不僅在徐州境內(nèi)順利完成了屯田大業(yè)，還成功穩(wěn)住了揚(yáng)州的江北兩郡。使得廬江、九江并沒(méi)有因?yàn)榇蠛刀萑氡罎ⅲＷ×穗y能可貴的元?dú)?，為日后的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。</p>

劉表同樣也沒(méi)有吃虧。從劉封這里，他源源不斷地拿到大量的霜糖、雪鹽以及各種先進(jìn)的鐵制農(nóng)具，尤其是那曲轅犁，更是讓他收獲頗豐。這些物資不僅讓他大發(fā)了一筆橫財(cái)，同時(shí)也大幅度地提升了荊州的糧食年產(chǎn)量。</p>

僅僅靠著曲轅犁這一件東西，荊州這兩年的年產(chǎn)量最少也提升了三成。霜糖、雪鹽等珍貴物資，也給劉表帶來(lái)了海量的財(cái)貨，這使得他有足夠的財(cái)力和底氣開(kāi)始擴(kuò)編嫡系的劉家軍。</p>

在荊州的十四萬(wàn)軍隊(duì)中，劉表嫡系的兵力如今可是占了整整五分之二還多。要知道，原來(lái)可是連五分之一都不到的，這幾乎相當(dāng)于擴(kuò)充了一倍?？梢舱且?yàn)檫@種貿(mào)易帶來(lái)的雙贏格局，才讓經(jīng)歷了收容劉勛之后的兩藩，繼續(xù)維持著表面上的和諧。</p>

然而，劉封這次的“背刺”之舉，屬實(shí)還是挺傷人品的。但誰(shuí)讓這次的機(jī)會(huì)實(shí)在是太好了，簡(jiǎn)直是千年一遇。而且一旦錯(cuò)過(guò)，往后再等二十年，也再也不會(huì)有如此絕佳的機(jī)會(huì)了。</p>

即便是孫十萬(wàn)背刺關(guān)二爺，與劉封這次的行動(dòng)相比，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法相提并論。畢竟孫十萬(wàn)付出的名譽(yù)和人品代價(jià)，要比劉封這會(huì)兒大上數(shù)倍乃至十倍，而他所獲得的收益，不過(guò)是區(qū)區(qū)四分之一個(gè)荊州，而且還是被戰(zhàn)火打得千瘡百孔、破敗不堪的荊州。</p>

由此可見(jiàn)，眼下機(jī)遇之難能可貴。</p>

襄南的戰(zhàn)局依舊在劉封的掌控之中，一切都按部就班地繼續(xù)推進(jìn)著。</p>

而在南面，周瑜已經(jīng)馬不停蹄地趕到了江陵城中。他一到，便立刻雷厲風(fēng)行地接手了南郡的所有事務(wù)。同時(shí)，劉封也對(duì)他加以江陵都督的加銜，鄭重地委任其負(fù)責(zé)江陵戰(zhàn)區(qū)的諸軍事。周瑜深知責(zé)任重大，他日夜操勞，精心部署著各項(xiàng)防御和作戰(zhàn)計(jì)劃，力求將江陵打造成為堅(jiān)不可摧的堡壘。</p>

其間，還不時(shí)傳來(lái)賀齊、高順在南方的進(jìn)展消息。兩人攜手合作，精心設(shè)局，在夏收之時(shí)成功引山越主力下山。隨后，他們與山越軍隊(duì)展開(kāi)了激烈的交鋒，三戰(zhàn)三捷，斬殺和俘虜?shù)臄橙诉^(guò)萬(wàn)。如今，會(huì)稽郡中的幾大山越首領(lǐng)已經(jīng)嚇得抱成一團(tuán)，龜縮起來(lái)抵抗。</p>