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驚聞噩耗

與百姓所受到的仁厚待遇截然不同，城中那些士家、豪強、大族以及商戶，但凡有曾為守城出過力的，無一幸免，全部被抄家。</p>

為首者被斬首示眾，以儆效尤，從者家人則被充作礦工，在艱苦的環(huán)境中勞作贖罪。</p>

這一番雷霆手段，直接將竟陵城中的上層結(jié)構(gòu)幾乎一網(wǎng)打盡，往日的權(quán)勢與富貴瞬間化為烏有。</p>

竟陵城內(nèi)，士族豪強林立，足足有十多家。</p>

其中，士族四家，平日里高談闊論，掌控著地方的文化與輿論；豪強七家，仗著財勢，在城中橫行無忌；另有巨賈三家，富甲一方，操控著商業(yè)命脈；大族兩家，家族龐大，根深蒂固。</p>

這十六家勢力，加上他們家族的眾多人口，竟幾乎占了整個竟陵城中人口的三分之一，勢力盤根錯節(jié)。</p>

令人詫異的是，在如此沉重的盤剝之下，僅僅只是因為此地長久以來沒有遭受兵禍的侵?jǐn)_，竟陵地方的百姓生活，竟比戰(zhàn)火紛飛的北方要好上許多。</p>

在北方百姓為了生存苦苦掙扎之時，竟陵卻一片安寧祥和，商業(yè)繁榮，農(nóng)田肥沃，百姓安居樂業(yè)，仿若一個世外桃源，這實在不能不讓人心酸。然而，這樣的對比，實在不能不讓人心酸，也凸顯出戰(zhàn)爭對百姓生活的巨大傷害。</p>

對竟陵城上層的清洗倒是帶來了一個意外的好處，整個竟陵城很快就重新安定了下來。</p>

竟陵城中的縣長、主簿等官僚悉數(shù)被處置，他們悲慘的下場如同一記重錘，狠狠地砸在了底下小吏們的心頭，將他們徹底震懾住了。</p>

這些小吏們像是變了個人似的，再不敢在劉封軍面前耍什么小花招，老實規(guī)矩，勤勤懇懇地辦事。</p>

短短的幾天功夫，整個竟陵城就恢復(fù)了往日的安寧，百姓們又能安心地從事自己的營生，重新過上了安定的生活。</p>

劉封下令在竟陵城中留下兩千人馬，其中一千駐扎在城中，負(fù)責(zé)維持城內(nèi)的治安，鎮(zhèn)守竟陵安全。</p>

另外一千兵馬則負(fù)責(zé)掃蕩鄉(xiāng)間，在不影響農(nóng)耕的前提下，查抄十六家在鄉(xiāng)間的土地田產(chǎn)、工坊宅院，將這些被剝削的財富悉數(shù)造冊，充入府中。</p>

如今已經(jīng)擁有一州之地的劉封，收入自然也提升到了一個恐怖的程度，可遺憾的是，地盤大了之后，軍隊也多了，花銷更是井噴的厲害，反而比收入漲的還要兇的多。</p>

要不是還有商貿(mào)的收入源源不斷的流入府庫，劉封的財政早就嚴(yán)重赤字了。況且有些時候，對于士人、武將以及軍卒，最好的獎賞并非是錢財絹帛等財貨。</p>

對于中國人來說，土地才是夢寐以求的恩賜。</p>

因此，劉封對于這一點，自然是多多益善的。</p>

安排完這些事情后，劉封帶領(lǐng)大隊繼續(xù)逆流而上，追著前隊而去。</p>

小小的竟陵城自然犯不著全軍皆上，此次只是動用了潘璋一部六千人，賈逵一部四千人。剩余的部隊則先行繼續(xù)北上，追趕甘寧所部。</p>

而處理完竟陵諸事的劉封，自然也要追趕太史慈等人。</p>

原本劉封以為三五天就能追上對方，可沒想到前鋒實在是太順了，甘寧竟然已經(jīng)拿下了那口城，劍指鄀城縣。</p>

鄀國縣和北邊的邔國縣都隸屬于南郡，但在位置上卻離襄陽很近。</p>

這兩個縣邑，距離襄陽不過一百多里地，即便走蜿蜒的漢水，也不過兩百里。</p>

可以說，拿下了這里，距離襄陽也只剩下臨門一腳了。</p>

**</p>

此刻，襄陽城中一片驚惶，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。</p>

城中百姓惶惶不安，街頭巷尾彌漫著恐懼與焦慮的氣息。士兵們神色凝重，匆忙奔走于城垣之間，加緊布防，可那慌亂的腳步卻難掩內(nèi)心的不安。</p>

直到夏口城破，劉表才收到這猶如晴天霹靂的消息。</p>

州陵大敗，漢川再敗，揚州水軍如洶涌潮水般涌入漢水，一路勢如破竹，銳不可當(dāng)。他們連下要隘，兵鋒已直抵章山，如同一把鋒利的匕首，直逼荊州的心臟。</p>

這也怪不得劉表反應(yīng)如此遲鈍，實在是水路被無情截斷，張允與黃祖、蔡瑁無法匯合。雙方莫說配合協(xié)同作戰(zhàn)，就連往來傳遞消息都只能依賴艱難的陸路。那原本暢通的水道關(guān)聯(lián)，早已被揚州水軍徹底切斷，就像斬斷了荊州軍的脈絡(luò)。</p>

州陵大戰(zhàn)時，張允這邊竟完全沒有收到任何風(fēng)聲，就這般錯過了決定戰(zhàn)局的關(guān)鍵一役。而躲藏在涢水之中的陳生所部，雖與黃祖也失去了聯(lián)系，卻按照約定的時間準(zhǔn)時出現(xiàn)，恰好趕上了最終的決戰(zhàn)，雖然沒能改寫戰(zhàn)局，卻也要比張允所部盡力的多了。</p>

黃祖、蔡瑁大敗虧輸之后，蔡瑁果如劉封所料，繞了一個大圈子。他過巴丘而不入，繞道洞庭湖西北，也就是后世湖北監(jiān)利所在的位置，而后從此處轉(zhuǎn)入云夢澤，北上華容，接著棄舟登岸，改走陸路，一路馬不停蹄地直奔襄陽而去。</p>

水路與陸路的行進速度自然不可同日而語。事實上，張允所部的漏網(wǎng)之魚最早狼狽地逃回了襄陽，隨后才是州陵大敗的噩耗傳來。</p>

而最早出逃的蔡瑁，卻拖到了最后才灰溜溜地逃回襄陽，仿佛連逃跑都顯得那般遲緩與狼狽。</p>

此時此刻，劉表才剛剛收到漢川之戰(zhàn)的消息，仍不知道有著更大的噩耗還在后頭等著他。</p>

剛收到漢川之戰(zhàn)的消息時，劉表整個人如遭雷擊，當(dāng)場就懵了。他呆立原地，雙眼圓睜，滿臉的難以置信。</p>

他怎么也不敢相信，張允帶過去的兩三萬人馬，就這么如夢幻泡影般，一夜之間灰飛煙滅。可張允所部的殘兵敗將卻賭咒發(fā)誓，信誓旦旦地訴說著那場慘敗，還順勢把責(zé)任一股腦兒全部推到了張允頭上。</p>