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做舅舅的，向來(lái)疼外甥。</p>

“釗哥兒三歲了，也該啟蒙，我打算在府上擇一西席遣去齊府，教釗哥兒習(xí)字讀書(shū)?！?lt;/p>

荀氏見(jiàn)他還有心思管旁人，輕哼一聲，“這般喜歡孩兒，那還不早些跟明怡生一個(gè)?！?lt;/p>

裴越俊臉微微一僵，垂眸看了一眼盞中茶水，沒(méi)說(shuō)話(huà)。</p>

荀氏轉(zhuǎn)過(guò)身面朝他，憂(yōu)心忡忡問(wèn)，“跟明怡處得如何了？”</p>

裴越如實(shí)道，“話(huà)不投機(jī)。”</p>

荀氏冷笑，“你整日跟個(gè)冰木頭似的，能跟誰(shuí)有話(huà)說(shuō)？”心里卻明白兒子的苦，天差地別的兩人，能說(shuō)到一塊就怪了，面上卻道，</p>

“莫不是你心里有成見(jiàn)，不愿與她說(shuō)話(huà)？你慢慢試著了解她呢....你瞧，廚房的事，她料理得就很好...”</p>

裴越恐她嘮叨個(gè)不停，抬首打斷道，“母親，我告了半日假，使團(tuán)已抵達(dá)郊外，明日便要進(jìn)城，我得回宮與禮部核對(duì)章程?！?lt;/p>

說(shuō)完起身朝她行禮。</p>

使臣進(jìn)京，風(fēng)波驟起，朝中諸路人馬牽扯其中，京城恐要不太平了，正值多事之秋，家務(wù)朝務(wù)，事事在心，每日都忙不過(guò)來(lái)，他焉有功夫與人談天說(shuō)地？</p>

更遑論談情說(shuō)愛(ài)。</p>

荀氏曉得他不耐煩她說(shuō)教，下了木樨，抬手替他理了理衣襟，勸道，“我也不指望你與明怡能像你長(zhǎng)姐姐夫一般鸞鳳和鳴，好歹給她一個(gè)孩子，好叫她安身立命，也能在裴家站穩(wěn)腳跟?！?lt;/p>

這回裴越神色微凝，好似聽(tīng)進(jìn)去了。</p>

再度一揖，“兒子心里有數(shù)，母親勿憂(yōu)?！?lt;/p>

玩了半日，裴萱提出帶著孩子在裴家小住幾日，讓齊俊良一人回去了。</p>

荀氏安排嬤嬤替裴萱收拾屋子，得了空，將明怡叫進(jìn)房，</p>

“我今個(gè)兒瞧見(jiàn)他們都送了賀禮給越兒，怎么不見(jiàn)你這個(gè)做妻子的有所表示？”</p>

兒子油鹽不進(jìn)，荀氏只能從兒媳婦下手。</p>

明怡叫苦不迭，昨夜想了一宿也沒(méi)想到能送什么，準(zhǔn)備糊弄過(guò)去，孰知還是被婆婆抓了個(gè)現(xiàn)行，“我想想?！?lt;/p>

出了春錦堂，撞見(jiàn)裴承玄牽著釗哥兒，將之送去裴萱出嫁前的院落，明怡攔住他問(wèn)道，</p>

“你哥生辰，你送了什么？”</p>

裴承玄聞言也滿(mǎn)腔苦澀，“我能送什么？我哥那挑剔的勁，什么好東西都入不了他的眼，思來(lái)想去，我端端正正抄了一篇《靈飛經(jīng)》給他，他見(jiàn)我略有進(jìn)益，很滿(mǎn)意?！?lt;/p>

明怡哭笑不得，“你這路子走對(duì)了。”</p>

裴承玄還很驕傲，“那是自然，像我與嫂嫂這等不學(xué)無(wú)術(shù)之流，稍稍有些進(jìn)益，就是給兄長(zhǎng)最好的生辰賀禮，”說(shuō)完唆使明怡，“要不，嫂嫂也抄一篇？”</p>

明怡也想，卻是不能，她曾與裴越通過(guò)文書(shū)，字是不能寫(xiě)的，恐被他看出端倪。</p>

回長(zhǎng)春堂的半路，路過(guò)院后那一片竹林，</p>

忽然有了主意。</p>

夜深，裴越至皇宮回府，照舊先進(jìn)了書(shū)房。</p>

至?xí)缸拢瑒偤瓤跍厮?，便覺(jué)今日幾位管家神色不對(duì)，一個(gè)個(gè)把頭均埋得很低，好似闖了大禍。</p>

“怎么了？”</p>

大管家晦澀地抬起頭，“家主，長(zhǎng)春堂后院那片竹林被人砍了?！?lt;/p>

裴越一愣，臉色肉眼可見(jiàn)地沉下來(lái)。</p>

古人云：“可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。”</p>

裴越也愛(ài)竹，十歲那年便親自種了一片，起先土壤不合，竹發(fā)的不好，經(jīng)過(guò)幾年培育，終于長(zhǎng)成茵茵的一叢，遠(yuǎn)望如一片綠云，他甚是喜愛(ài)，如今卻被人砍了。</p>

“誰(shuí)砍的！”</p>

其實(shí)不用問(wèn)，已然猜到是何人所為，除了李明怡，無(wú)人敢動(dòng)他的東西。</p>

不等管家答，斥道，“為何不阻止？”</p>

管家小聲道，“您說(shuō)過(guò)，見(jiàn)少夫人如見(jiàn)您，小的們不敢阻止?！?lt;/p>

裴越服氣地閉了嘴。</p>

已經(jīng)砍了，不至于為這點(diǎn)事去責(zé)備她，他不是這么沒(méi)風(fēng)度的人，只是心里多少有些不痛快。</p>

夜深，裴越在書(shū)房沐浴后，回到長(zhǎng)春堂，院子里靜若無(wú)人，裴越下意識(shí)往后院竹林望去，果然過(guò)去齊齊整整的一片林子如今缺了一塊，好似禿了頭，沒(méi)了看相，他搖搖頭，心情復(fù)雜進(jìn)了正屋。</p>

明怡已睡下，付嬤嬤難得等到他來(lái)，獻(xiàn)寶似的，把明怡留下的一只竹蜻蜓奉給他，“少爺，少夫人雕琢了一只竹蜻蜓，說(shuō)是給您做生辰賀禮，”</p>

裴越微微一愕，視線落在她掌心的蜻蜓，抬手接過(guò)，細(xì)細(xì)端詳，這只竹蜻蜓有兩個(gè)手指那般大小，薄薄的羽翼綻開(kāi)，面有嬌憨之色，形態(tài)栩栩如生，又拿至燈下瞧，方覺(jué)那線條渾然一體，沒(méi)有雕琢的痕跡，雕工也極為細(xì)膩，稱(chēng)得上佳品。</p>

沒(méi)成想她還有這等手藝。</p>

心里那點(diǎn)不快登時(shí)煙消云散。</p>

“夫人睡了？”</p>

“可不是，”付嬤嬤替他打簾，將他讓進(jìn)內(nèi)室，熟悉他的脾性，不著痕跡將竹林的事解釋給他聽(tīng)，“可費(fèi)了不少功夫呢，從下午申時(shí)忙活到夜里戌時(shí)....挑每發(fā)竹最柔韌的一處，又是砍竹子又是雕工，這不忙累了，剛睡下不久?！?lt;/p>

裴越略略頷首，拿著蜻蜓進(jìn)了里屋。</p>

墻角留有一盞微弱的琉璃燈，他將小蜻蜓擱在博古架，探眸去瞧她，簾帳垂下半幅，掛上半幅，猶如戲臺(tái)上的帷幕，半遮半顯，叫人窺不出真章。</p>

裴越凈了手，吹了燈，進(jìn)了拔步床，緩緩躺進(jìn)去，將簾帳悉數(shù)擱下。</p>

母親的話(huà)猶然在耳，裴越卻不知要如何跨過(guò)那一步。</p>

明怡嫁進(jìn)來(lái)這么久，從不往他跟前湊，他不來(lái)后院，她也從不去前院請(qǐng)，今日他生辰，她寧可跟十三弟插科打諢，也不與他多言半句，看得出來(lái)她對(duì)他也沒(méi)那等心思。</p>

裴越不確定她愿不愿意跟他做夫妻。</p>