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相反，她似乎對(duì)這種反應(yīng)已經(jīng)習(xí)以為常。</p>

“不必驚慌，拉爾夫?qū)W徒。”</p>

她平靜地說(shuō)道，聲音依然是那種刺耳的金屬摩擦聲。</p>

但現(xiàn)在羅恩能看到，這是因?yàn)樗穆晭ЫY(jié)構(gòu)已經(jīng)完全異變：</p>

“這就是深淵留給我的最大禮物，除非晉升大巫師，否則一生也無(wú)法消去?！?lt;/p>

羅恩移開(kāi)視線，越看越感到一陣寒意從脊背爬上。</p>

這種畸變程度，遠(yuǎn)超馬克西姆所展示的那些銀鱗。</p>

他很快控制住了自己的反應(yīng)，恢復(fù)了往常的冷靜：“您也是深淵探索者？”</p>

“正是?！?lt;/p>

柯琳娜點(diǎn)頭：“馬克西姆應(yīng)該已經(jīng)向你提到過(guò)他的經(jīng)歷，那時(shí)候我剛晉升晨星巫師不久。我們是同一批探索隊(duì)的成員，一起進(jìn)入了深淵第六層‘迷宮之域’?！?lt;/p>

她翹起的雙腿微微晃了晃，收斂了一些身上的輻射場(chǎng)，示意羅恩走近些：</p>

“那次探索，我們付出了慘痛的代價(jià)。二十名隊(duì)員，只有我們兩人活著回來(lái)，而我們?nèi)缃竦那闆r，你也都已經(jīng)見(jiàn)到了?！?lt;/p>

羅恩謹(jǐn)慎地靠近到柯琳娜兩米距離，仔細(xì)聆聽(tīng)。</p>

這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，能從另一位親身經(jīng)歷者口中，聽(tīng)到關(guān)于深淵的真實(shí)情況。</p>

“但正是這次探索，讓我的精神力提升速度遠(yuǎn)超常人。”</p>

柯琳娜繼續(xù)道，那只銀色的眼睛閃爍著奇異光芒：</p>

“我的精神力資質(zhì)只有四等星，但卻以不到五十歲的年齡，就到達(dá)了晨星級(jí)的臨界點(diǎn)，這在正常冥想路徑上幾乎是不可能的。</p>

很多不愿前往深淵探索的巫師，即使努力冥想一輩子，也不過(guò)就達(dá)到我現(xiàn)在的層次?！?lt;/p>

她撫摸著臉上的鱗片，神情復(fù)雜：</p>

“但代價(jià)就是你所看到的這些，深淵的詛咒一旦沾染，就永遠(yuǎn)無(wú)法完全消除。</p>

它會(huì)成為你的一部分，時(shí)刻提醒著你那段經(jīng)歷的真實(shí)性?！?lt;/p>

羅恩微微點(diǎn)頭：“但您似乎仍然認(rèn)為這種交換是值得的？”</p>

“這個(gè)問(wèn)題的答案取決于每個(gè)人的追求?！?lt;/p>

柯琳娜的聲音變得更加低沉：</p>

“對(duì)于那些渴望突破常規(guī)限制，尋求更高境界的巫師來(lái)說(shuō)，深淵是一條捷徑，但同時(shí)也是一條充滿(mǎn)荊棘的道路?！?lt;/p>

她突然話鋒一轉(zhuǎn)：“對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)你正在修習(xí)一種特殊的冥想法？”</p>

羅恩心中一驚，但面上不露任何波動(dòng)：</p>

“是的，艾倫夫人傳授給我的一套寶石級(jí)冥想法。”</p>

“《噬星者的囈語(yǔ)》對(duì)嗎，呵呵……這個(gè)冥想法在水晶尖塔的正式巫師中幾乎人盡皆知?！?lt;/p>

柯琳娜直接說(shuō)出了名字，讓羅恩有些措手不及：</p>

“《噬星者的囈語(yǔ)》是一本王冠冥想法的前置入門(mén)法。這種通往更高層次的冥想法，往往能夠幫助修煉者更快地積累精神力，但同時(shí)也會(huì)加速精神污染的累積。”</p>

她的聲音中帶著一絲警告：</p>

“更重要的是，這種冥想法會(huì)讓你在進(jìn)入深淵后更容易受到詛咒的影響。而且修煉到更高層次，你也必須進(jìn)入到深淵尋求突破，這也正是我今天特地約見(jiàn)你的原因，我們都已經(jīng)與深淵結(jié)下了不解之緣?！?lt;/p>

《噬星者的囈語(yǔ)》居然有這樣的隱患，該死，艾倫夫人之前可從來(lái)沒(méi)有和他說(shuō)過(guò)這些，莫非是……</p>

“你也不用把艾倫夫人想的太壞，冥想法在晉升正式巫師后其實(shí)還可以進(jìn)行更換，而且從高階冥想法轉(zhuǎn)修低一級(jí)的冥想法會(huì)更容易，相反的話就有些困難了?！?lt;/p>

柯琳娜將面具在手上轉(zhuǎn)了一圈，淡淡解釋道：</p>

“艾倫夫人或許只是覺(jué)得你潛力更高，便直接一步到位了?！?lt;/p>

羅恩沉默片刻，消化著這個(gè)信息：“您是想給予我一些警示？”</p>

“不僅是警告，更是給予你一個(gè)提前進(jìn)行慎重考慮的機(jī)會(huì)。”</p>

銀發(fā)女巫繼續(xù)說(shuō)道：</p>

“每個(gè)人都有選擇自己道路的權(quán)利，但這種選擇應(yīng)該建立在充分了解各種可能性的基礎(chǔ)上?！?lt;/p>

她再次指向自己扭曲的面容：</p>

“如果想要攀爬到更高的層次，這可能就是你未來(lái)的樣子，甚至可能比這更糟?！?lt;/p>

女巫抬起覆蓋著鱗片的手指，在空中緩緩劃過(guò)：</p>

“深淵給予力量，也帶來(lái)詛咒。那些污染和畸變，會(huì)如影隨形地伴隨一生?！?lt;/p>

“不過(guò)也多虧了翠西提供的‘恩惠’，我身上的污染和畸變比先前要好得多。這也是我會(huì)盡力培養(yǎng)她的原因，一個(gè)優(yōu)秀學(xué)生帶來(lái)的‘恩惠’，遠(yuǎn)勝于任何治療藥劑?！?lt;/p>

柯琳娜看著墻外大概是西側(cè)的方向，繼續(xù)道：</p>

“我計(jì)劃等翠西晉升為高等學(xué)徒，并完成這次血脈祭壇試煉后，就回到中央之地的水晶尖塔。那里的資源和研究環(huán)境，遠(yuǎn)勝于這個(gè)邊緣學(xué)派。”</p>

她的目光重新轉(zhuǎn)向羅恩：</p>

“以你表現(xiàn)出的天賦和進(jìn)步速度，我相信不久的將來(lái)，你也會(huì)踏入水晶尖塔的大門(mén)。”</p>

等翠西高等學(xué)徒的時(shí)候，便要帶她直接前往水晶尖塔，而不是和他們一起爭(zhēng)奪學(xué)派許諾的“鑰匙”魔藥？</p>

羅恩有些疑惑，剛想開(kāi)口問(wèn)些什么。</p>

柯琳娜看到他的表情，便大概猜到了他在想些什么：</p>

“看來(lái)你剛晉升序列前十，還沒(méi)人通知你隱藏的細(xì)則?！?lt;/p>

“候補(bǔ)巫師序列每十年一屆，但突破正式巫師所需的鑰匙魔藥，上層的水晶尖塔只會(huì)分配一瓶?！?lt;/p>

她的聲音中帶著一絲罕見(jiàn)的情感波動(dòng)：</p>

“在邊緣學(xué)派苦等，或是盡早前往資源充沛的中央之地——這個(gè)選擇并不困難。翠西越早突破正式巫師，就能越快為我?guī)?lái)更大的‘恩惠’，這對(duì)我們雙方都有利?！?lt;/p>

羅恩心中暗自記下這個(gè)關(guān)鍵信息。</p>

十年一屆，一瓶鑰匙魔藥，這意味著每屆候補(bǔ)巫師序列中，只有一人能夠獲得正式突破的機(jī)會(huì)。</p>

閑聊中，柯琳娜還透露了更多關(guān)于水晶尖塔的信息，以及她對(duì)即將到來(lái)的血脈祭壇試煉的一些建議。</p>

這些信息對(duì)羅恩而言無(wú)疑是珍貴的參考。</p>

當(dāng)談話接近尾聲時(shí)，柯琳娜重新戴上面具，遮掩住那副可怖的畸變?nèi)蓊仭?lt;/p>

“你的血脈調(diào)制技術(shù)和魔藥學(xué)都相當(dāng)出色?！?lt;/p>

她說(shuō)道，聲音恢復(fù)了那種金屬般的冷靜：</p>

“如果將來(lái)有機(jī)會(huì)，我不介意與你進(jìn)行更深入的合作。當(dāng)然，前提是你能在水晶尖塔中嶄露頭角。”</p>

說(shuō)完這句話，柯琳娜便轉(zhuǎn)過(guò)身，緊閉的石門(mén)也在此時(shí)自動(dòng)開(kāi)啟。</p>

羅恩恭敬地行禮告退，走出地下層時(shí)，他感到肩頭的擔(dān)子更重了幾分。</p>

來(lái)到門(mén)廳，褐發(fā)少女正在等待著他，眼眸中滿(mǎn)是復(fù)雜的情緒：</p>

“看來(lái)老師告訴了你很多事情?！?lt;/p>

羅恩點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有回話，他此時(shí)沒(méi)有太多閑談的興致。</p>

“那就早點(diǎn)回去吧，時(shí)間不早了?！贝湮鲗⑺偷介T(mén)口，輕聲說(shuō)道：</p>

“你今天的表現(xiàn)真的很驚艷，羅恩。我想……我以前還是低估了你。”</p>

羅恩淡然一笑：“那就在血脈祭壇中大家再一起好好合作吧?！?lt;/p>

“嗯……你一直是個(gè)可靠的同伴。”</p>

走在回程的路上，他的思緒不斷回想著柯琳娜那張畸變的臉，以及她所透露的隱秘信息。</p>

深淵的誘惑與危險(xiǎn)，特殊冥想法的雙刃劍效應(yīng)，候補(bǔ)巫師序列的資源稀缺與競(jìng)爭(zhēng)……這些都是他必須謹(jǐn)慎面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。</p>