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“桓今方悟矣?！惫珜O桓嘆氣，臉色微微難看，“縱使平日派系林立、各自為政，但到底翰苑連枝，臺閣諸公皆終歸于士林黨。關(guān)鍵時(shí)候，他們眾口同聲、行事默契，宛如銅澆鐵鑄不可撼動?！?lt;/p>

他猶記得當(dāng)日宣治殿內(nèi)，為立儲之事，各派系唇槍舌劍，互不相讓，論鋒激烈之時(shí)更是恨不得拔劍而格！可今夜筵席上，諸公卻又和融協(xié)契，共舉新主事。</p>

其黨眾之勠力，令人心驚。</p>

尤其想到那些朝中公卿們竟膽敢越過朝廷、越過攝政王，諭制舉賢，似將國朝的宰輔推舉之權(quán)視為囊中之物，公孫桓的臉色就愈發(fā)難看。</p>

姬寅禮不置可否，隨手將一搭黃紙投入爐中。</p>

“士林之黨，自樹綱紀(jì)，從來如此。文帝朝時(shí)，他們尚有所收斂，但至前朝，因有‘仁君’奉行法不及尊格外優(yōu)容文臣，進(jìn)而愈發(fā)助長士林黨之氣焰。”爐內(nèi)將熄的幽火瞬息翻騰而起，黃紙燃燒發(fā)出噼啪的聲響，“據(jù)說平帝臨朝末歲時(shí)，朝堂竟出現(xiàn)臣越君命、私擢百官之亂相。堂堂國朝君主成了廟里的菩薩，也是滑天下之大稽了?！?lt;/p>

平帝，自然是他親自給先帝批復(fù)的謚號。</p>

公孫桓非是不知，文臣養(yǎng)成的這番猖獗之勢絕非一時(shí)之功，其跋扈行徑已是常態(tài)，只是一想到今日筵席上他們擁簇林同炳敬酒，渾然不在意攝政王當(dāng)面，一副大勢已定之態(tài)，就不由心中生怒。</p>

這些士林文臣，莫非亦將他們殿下當(dāng)做平帝？</p>

見那公孫桓面色陰晴不定，不復(fù)人前的儒雅，反倒多了幾分狠辣，姬寅禮當(dāng)即就知曉他這位臣屬現(xiàn)下在想什么。</p>

無外乎是覺得滿朝臣工無可救藥，實(shí)應(yīng)殺盡再換一批。</p>

姬寅禮不由扶額，無奈笑嘆：“文佑啊，你什么都好，就是性子急躁，定力不夠。正如治大國如烹小鮮，料理這些國蠹亦如是，也急不得，慢慢炮制便是?！?lt;/p>

公孫桓深吸口氣，復(fù)又恢復(fù)了面上的平靜。</p>

讀書人是基石，是國朝統(tǒng)治與穩(wěn)定的基礎(chǔ)，一旦對闔朝百官大開殺戒，則勢必會開罪天下讀書人。上位者自絕于士林，那就等于斷了根基。殿下要的，可從不是風(fēng)雨飄搖的天下。</p>

他雖有些遺憾，但也知就目前來說實(shí)在激進(jìn)不得。亦如殿下從前所說那般，國朝再經(jīng)不起動蕩，需以穩(wěn)為先。</p>

況且，他們初入京都威望不足，西北文風(fēng)又不盛，想網(wǎng)羅天下英才為己用，得需要時(shí)間。所以急也急不得，正如殿下所說，要慢慢炮制。</p>

想至此，公孫桓不由愧然笑道：“到底是臣下養(yǎng)氣功夫不足，待回去還是得多抄幾遍《金剛經(jīng)》。”</p>

“是得多抄幾遍，長長記性?！?lt;/p>

“是，臣下謹(jǐn)遵殿下旨意?！?lt;/p>

主從這般說笑兩句。</p>

殿內(nèi)漸寂了下來，火盆里的黃紙不曾間斷，爐里堆積的灰燼被外頭刮來的涼風(fēng)一掃，剎那在爐內(nèi)騰空翻卷。些許灰燼亦隨著爐口竄出，幽幽盤旋了半個(gè)荒涼殿宇。</p>

“文佑，去將臨窗處擱置的紙?jiān)硕及醽??！?lt;/p>

公孫桓忙回神應(yīng)是，放下手里捧著的黃紙起身過去，也就這會他方發(fā)現(xiàn)原來不止化紙爐周圍立了半圈紙?jiān)?，臨窗處竟也孤零零立了兩個(gè)。</p>

這兩個(gè)紙?jiān)烁裢獾奈┟钗┬?，連官服補(bǔ)子、官帽樣式都扎得極為精細(xì)。</p>

公孫桓不曾往其上面部處細(xì)瞟半分，只顧低頭搬運(yùn)，來回兩趟將立在窗前的兩個(gè)紙?jiān)吮M數(shù)搬到爐前。</p>

爐內(nèi)冥火幽幽，投射在爐前人玉棱隱岫般的眉骨間，晦暗不清。</p>

姬寅禮目光極緩的從兩個(gè)紙?jiān)松弦灰粧哌^。</p>

“昔年，寅禮離京之時(shí)，唯有兩位大人特來臨別相送。”寂靜的大殿內(nèi)，喑啞的嗓音慢聲響起。目光凝視在其中一紙?jiān)松?，他伸出手去，溫和的拂去其肩部處落上的紙灰，“老大人的臨別贈言，本王此生難忘。你說，寅禮二字，寓意謹(jǐn)與禮，為我父皇所望，切莫忘記。”</p>

稍寂，殿內(nèi)再次響起了那道徐緩嘆聲，“老大人急于告誡本王要安分，本王焉敢有忘。只是老大人卻忘了，寅禮二字，原非吾之名，是老大人攜百官‘苦苦相勸’父皇，另取予我?！?lt;/p>

“本王原名，承胤。”</p>

“姬承胤?！?lt;/p>

他吐字極緩，似挾著深刻情緒，卻又似漠然無波。</p>

殿內(nèi)陷入了很長時(shí)間的沉寂，唯有爐內(nèi)黃紙燃燒的噼啪聲不斷作響。</p>

許久，一直垂手在旁靜立的公孫桓方聽到問聲。</p>

“文佑，什么時(shí)辰了？”</p>

公孫桓隨即看向殿內(nèi)懸掛的自鳴鐘，低聲回道：“殿下，再有三刻就至子時(shí)了?！?lt;/p>

姬寅禮頷首，兀自感慨了會，“竟這般晚了。不知不覺，也到了筵席散場的時(shí)候。”</p>

忽而又問，“老大人情況如何了？”</p>

公孫桓垂眼：“回殿下，周首輔大限將至，應(yīng)就在今夜?！?lt;/p>

“委實(shí)令人痛惜?！奔бY嘆，“不過能歿于正統(tǒng)繼位這日，也算全了他的圓滿?！闭f罷，目光轉(zhuǎn)又投向另外一紙?jiān)松?，伸手也替其拂去身上的灰屑?lt;/p>

“黃泉路遠(yuǎn)，幽冥難赴。一路若能結(jié)伴同行，想必路途之中不似那般凄清孤單?！?lt;/p>

“送林大人下去罷，不必過夜?！?lt;/p>