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雷雨之下，各懷鬼胎

轟——</p>

時(shí)間來(lái)到五月中旬，諾德行省迎來(lái)了屬于它的雨季，烏云籠罩了大半個(gè)行省，雷霆在其中蜿蜒穿梭，不斷炸響。</p>

約翰·奧塔·盧克靠在柔軟的獸皮躺椅上，火爐熊熊燃燒，驅(qū)散了彌漫不去的濕氣。</p>

作為雪楓領(lǐng)的領(lǐng)主，帝國(guó)子爵，約翰已經(jīng)有五十七歲了。</p>

身為四階寒冰騎士，他的身體遠(yuǎn)比歲數(shù)年輕得多，精力也頗為充沛，頭發(fā)還保持著健康的棕色，臉上的皮膚雖然有些松弛，但那弧度驚人的鷹鉤鼻依舊高挺，任何人看上一眼都會(huì)留下深刻的印象。</p>

“子爵大人?！惫芗彝崎_(kāi)房門(mén)，走上前來(lái)，將一封請(qǐng)柬放在了他的桌上：“有格里菲斯家族的來(lái)信?！?lt;/p>

約翰閉著眼睛：“念?！?lt;/p>

管家拿起開(kāi)信刀，熟練割開(kāi)封口的火漆，雙手捧著抑揚(yáng)頓挫地念起來(lái)：“尊敬的約翰·奧塔·盧克子爵，我在此悲切地告知您，唐納德·奧塔·格里菲斯男爵，于光明歷1193年5月2日，突發(fā)疾病，溘然長(zhǎng)逝。</p>

作為格里菲斯家族的繼承人，我誠(chéng)摯地邀請(qǐng)您于6月1日，前來(lái)諾德行省，雄鷹領(lǐng)，雄鷹堡，參加唐納德男爵的葬禮，兼鄙人的即位儀式。</p>

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R·a·g”</p>

聽(tīng)完信中的內(nèi)容，約翰睜開(kāi)了眼睛，嘲笑道：“哈，我還以為一個(gè)混混出身的男爵能給我一點(diǎn)‘驚喜’呢，沒(méi)想到竟然是這么古板無(wú)聊的公文?！?lt;/p>

“想必是戈登代筆。”管家說(shuō)道。</p>

“當(dāng)然是老戈登！那個(gè)賤民恐怕是連字都認(rèn)不全吧？”約翰掀開(kāi)膝蓋上的毯子坐起身來(lái)：“可憐格里菲斯家族也是千年的傳承，竟然落到了如今這種地步，竟然要讓一個(gè)下賤的流氓來(lái)繼承家業(yè)?！?lt;/p>

“那……”管家斟酌著問(wèn)道：“是否需要我回信一封，說(shuō)大人您有要事在身，不便前往？”</p>

約翰擺了擺手說(shuō)道：“別急，讓我想想……”</p>

管家束手等在旁邊，他已經(jīng)為盧克家族服務(wù)了三十年，知道自家子爵的脾氣，說(shuō)好聽(tīng)一點(diǎn)是謹(jǐn)慎，難聽(tīng)點(diǎn)說(shuō)，就是優(yōu)柔寡斷。</p>

“安格爾那邊怎么說(shuō)？”約翰忽然問(wèn)道。</p>

管家恭敬回答：“這封請(qǐng)柬剛剛送來(lái)，按照路程來(lái)說(shuō)，沃頓家族應(yīng)該也剛剛才收到?！?lt;/p>

約翰緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，思緒開(kāi)始沉淀。</p>

格里菲斯家族的衰落并非是從唐納德開(kāi)始，但卻在他這一代衰落到了極致，也讓與他們接壤的盧克家族收獲了巨大的利益。</p>

現(xiàn)如今，格里菲斯家族的雄鷹領(lǐng)一分為三，其中最為富庶的閃金鎮(zhèn)就握在約翰手中。</p>

雖然簽訂的是租賃協(xié)議，但租期高達(dá)五十年，現(xiàn)如今還有四十年的生效時(shí)間，足夠盧克家族在那里建立實(shí)質(zhì)性的統(tǒng)治。</p>

唐納德也并不是一個(gè)多么高明的對(duì)手，但畢竟也算是一個(gè)合格的貴族，就算是被魔法迷失了心智，將領(lǐng)土大片分割，卻也給未來(lái)留下了收回領(lǐng)土的可能。</p>

不然的話，也不會(huì)自己當(dāng)初開(kāi)出兩萬(wàn)金幣的高價(jià)，他卻依舊只肯將閃金鎮(zhèn)租給自己，而將另外兩塊土地租給了沃頓家族。</p>

可惜，如今他的這番苦心看來(lái)是要白費(fèi)了。</p>

約翰不太瞧得起女人，可丹妮絲的手腕和精明他也有所耳聞，一直將其視為繼續(xù)控制閃金鎮(zhèn)的最大阻礙，沒(méi)想到好好一個(gè)格里菲斯家族，竟然落到了一個(gè)混混手里！</p>

“小蜜蜂！”約翰發(fā)出一聲嗤笑。</p>

他不知道雷文是如何戰(zhàn)勝了丹妮絲，但從這個(gè)綽號(hào)來(lái)看，多半是用了不太光彩的手段。</p>

女人就是女人，總是要被男人征服的。</p>

看來(lái)自己還是高估了丹妮絲，早知道她也是那樣的人，我約翰也是寶刀未老嘛！</p>

“約翰大人，您要親自前去嗎？”管家又問(wèn)道。</p>

“去，你代我回信，當(dāng)天我一定會(huì)到。”約翰笑著說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)那只小蜜蜂還練了私兵，我可真想看看他們的風(fēng)采?！?lt;/p>

“而且我如果不去，恐怕那個(gè)小家伙會(huì)受不住安格爾的壓力，將閃金鎮(zhèn)這個(gè)財(cái)源交到沃頓家族手里?！?lt;/p>

窗外，一道粗大的閃電亮起，將屋內(nèi)照耀得如同白晝，隨后一道恐怖的雷聲轟然炸響！</p>

雷聲同樣也傳到了沃頓家族。</p>

不同于約翰那里的清凈，此時(shí)沃頓家族的男人們?cè)跁?huì)議室中齊聚一堂。</p>

坐在最內(nèi)側(cè)的男人身披黯淡鐵甲，脖子粗壯，一只覆面鋼盔放在手邊，這鋼盔鼻子的造型尤其夸張，而這也是為了適應(yīng)它的主人——安格爾·奧塔·沃頓男爵。</p>

他鼻子大得就好像是獅子！</p>

身為三階大地戰(zhàn)士，雖然已有六十五歲，但他的脾氣卻暴躁得像一團(tuán)火，伸手揉爛了請(qǐng)柬一把將其丟入火中：“哼，真是世風(fēng)日下，什么阿貓阿狗都能夠做一個(gè)貴族了！”</p>

“父親，我覺(jué)得……”開(kāi)口的是安格爾的長(zhǎng)子裘德拉，他很好的繼承了父親最明顯的特征，一個(gè)大鼻子，并且還花樣翻新，鼻頭上帶著大片紅色的癲痕。</p>

但剛一張口，他的話就被安格爾噎了回去：“這里是會(huì)議室，我跟你說(shuō)過(guò)，在這里要叫我職務(wù)！”</p>

“是，男爵大人！”裘德拉縮了縮脖子，一個(gè)三十五歲的中年人被訓(xùn)得像條狗一樣：“男爵大人，我覺(jué)得您不應(yīng)該太輕視雷文?！?lt;/p>

“我曾經(jīng)和丹妮絲夫人會(huì)面數(shù)次，她絕不是那種能夠被人隨意拿捏得女人，如今雷文能夠從她手中搶到繼承權(quán)，一定不是個(gè)容易對(duì)付的人?！?lt;/p>

“放屁！”安格爾猛地拍了一下桌子：“我看你就是被那個(gè)叫丹妮絲的婊子迷昏了頭，竟然說(shuō)出這種長(zhǎng)他人志氣的話來(lái)！”</p>

“父親，您別生氣了?！卑哺駹栍沂诌叄活^紅發(fā)的年輕人開(kāi)口：“兄長(zhǎng)大人也是為了家族考慮，才會(huì)去接觸丹妮絲的?！?lt;/p>

這個(gè)年輕人名叫馬克，今年二十歲，是安格爾的幼子，沒(méi)有繼承父親的大鼻子，而是繼承了母親那火一樣熾烈的紅色頭發(fā)。</p>

“父親”這一稱呼明顯違背了安格爾之前的指令，但是這個(gè)如同雄獅一樣的男人卻絲毫沒(méi)有因此而惱怒，而是收斂了脾氣：“哼，什么為家族考慮，我看他就是為了他自己！”</p>

裘德拉低下頭去，將臉上的不滿壓在心里。</p>

同為沃頓家族的子嗣，安格爾的偏心實(shí)在是太過(guò)分了！</p>

裘德拉比馬克大了整整十五歲，在小時(shí)候，他完全就是被按照家族繼承人來(lái)培養(yǎng)的，受到了最嚴(yán)苛的訓(xùn)練。</p>

從六歲開(kāi)始，就要一邊學(xué)習(xí)貴族必備的禮儀、文化和歷史，同時(shí)還要兼顧武技和戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練，稍有懈怠，就會(huì)招來(lái)安格爾的一通毒打，連一個(gè)笑臉、一句夸獎(jiǎng)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。</p>

裘德拉本來(lái)以為安格爾就是這樣一個(gè)古板的父親，他愛(ài)著自己，只是不會(huì)表達(dá)。</p>

但是這個(gè)想法卻在馬克漸漸長(zhǎng)大之后變得支離破碎。</p>

從小，馬克就享受著父親最多的關(guān)愛(ài)，經(jīng)常會(huì)將他抱在懷里，哪怕五六歲的時(shí)候依然如此。</p>

甚至有幾次，馬克在父親訓(xùn)練士兵的時(shí)候沖到了指揮臺(tái)上，這要是換在裘德拉身上，肯定是一頓好打。</p>