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倪元璐等三人直赴南京

許繼祖，九龍鎮(zhèn)許家三老太爺之長子長孫，他這一支，祖上亦出過五品官，遂于族中還算有些分量，但后來子孫亦再無大能者，于是便也落寞下去。</p>

其家中他這一輩，弟兄三人，姊妹一個，妹子叫個翠玲兒，年節(jié)前嫁到易縣，夫家在當?shù)匾策€算不錯，新郎官是個肯讀書的，考了秀才，后仕途再無進展，索性依著家中與縣令有舊，遂在衙門口里謀了個書吏的差事。</p>

此去易縣，蕭靖川啟用許繼祖領兵，除去族中舉薦與引路之責外，其家里到易縣這層關系，亦或對此行大有用處，遂才被如此看重。</p>

明清兩代吏員與差役制度的發(fā)展可謂已達爐火純青之境。</p>

衙門口里，總的來說，可分成三類，既“官、吏、役”，為官主做決策，吏員從中文書，衙役供二者差遣，分工甚是明確。</p>

往往日常卯時，衙役、書吏便要到官府中點卯，雖無編制概念，但依然要準時到崗，不得遲延。</p>

書吏之工作內容亦圍繞處理公文、辦理官司訴訟等瑣碎事項上，每日工作量很大，尤到得明中后期，因甚多吏典濫充，官吏的專業(yè)化及質量都明顯下滑，遂但凡識文斷字者，使些關系，均可入職補缺進去。</p>

且這類吏員，除卻日?？h衙辦公外，與各階層百姓亦接觸頗多，長此以往，免不得便會生出為己謀私之心，這在地方轄縣內，就會產(chǎn)生很多依附在公權力身邊的小群體私權力人群。</p>

明前期廣開仕途，三途并舉即科舉、吏員、監(jiān)生，皆可升轉為官。吏員作為其中一個較大基數(shù)的群體通過考滿升遷尚書、侍郎的人也不在少數(shù)。</p>

但到得明中后期，吏員的地位發(fā)生本質變化，官吏殊途，吏役合流。</p>

吏員的地位愈發(fā)低下，升遷的機會越來越少，吏員上升的途徑和空間幾乎就被阻斷和擠壓沒有了。</p>

其只能在州縣中從科房到典史、司吏，再往上便難上加難。</p>

正因向上之路斷絕，這批人才會轉而望其下謀私。</p>

加之明代吏員薪俸微薄，地位卑微，卻有極高的事權。</p>

遂由此便產(chǎn)生了一系列事權與身份地位不平衡之奇怪現(xiàn)狀。</p>

一方面，使得善于鉆營者有大把空子可鉆，另一方面，亦加速了吏役心理失衡的異化。</p>

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四月初七日，凌晨寅時初刻（3點15分）。</p>

蕭靖川所部幾乎一晝夜急行軍，總算是在凌晨按計劃趕到了易縣西北向山林預定扎營點。</p>

兵士們疲困交加，到得地方，再無力氣折騰，遂蕭郎直接下令扎營休整，眾將士胡亂扎了帳子，忙緊著倒頭睡過去。</p>

邱致中等則還沒這么好命，只約休整了半個來時辰，其手下派來做探哨的樁子便再次起行，散去易縣各城門口，等待城門開啟，好第一時間入城打探消息。</p>

明清兩代無論都城州府，亦或縣城地方，均實行宵禁制度，尤是現(xiàn)下還處戰(zhàn)時。</p>

一般五更三點，既寅時五刻（凌晨4點15分），會敲響晨鐘，大開各路城門，開禁通行。</p>

至晚一更三點，既戌時五刻（晚20點15分），會敲響暮鼓，各路城門關閉，再次禁止出行。</p>

遂二、三、四更在城內街道之上如有人通行，被抓住是會遭受懲治的，笞打四十下是常例。</p>

于一更夜禁后、五更開禁前不久犯夜的，笞打三十下。</p>

疾病、生育、死喪等緊要事，或可通融，但亦需銀兩打點。</p>

晨鐘暮鼓之說，便由此而來。</p>

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初七日晨早，卯時二刻（5點30分）。</p>

天光大亮時，蕭郎及幾位統(tǒng)將陸續(xù)轉醒，倪元璐、李士淳、林增志老三位準備起行。</p>

這三個一路來乘著山轎，體力方面還算充裕，遂并不打算耽誤行程。</p>