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翻地深耕

姜義謝過了李郎中。</p>

揣著找補回來的碎銀，拎著一包金貴的“藥渣邊角”，回了自家小院。</p>

依著囑咐，尋了塊干凈紗布，將那一包藥渣仔細裹了，纏得結(jié)實。</p>

投進鍋里，添了水，用文火慢慢熬起來。</p>

這法子講究個“溫養(yǎng)”，不能一上來就把藥勁榨干。</p>

姜義守在灶前，眼瞧著湯色從清亮漸漸轉(zhuǎn)作淺褐，便趕緊撤了火。</p>

將那藥包小心撈起來，掛在灶邊通風(fēng)處陰干。</p>

等到藥湯放涼了些，柳秀蓮那邊也收拾妥當(dāng)，小心地抱著小姜耀進了灶房。</p>

屋子里炭火微熏，湯香盈盈。</p>

柳秀蓮取了塊新絹布，在藥湯里輕輕浸了，又?jǐn)Q得半干。</p>

一點點在小閨女身上擦拭，連腳丫子縫都不落下，仔細得很。</p>

娃兒骨頭還嫩，這等方子得溫吞著來，先熏蒸擦拭幾日，免得藥性過猛，傷了底子。</p>

小丫頭渾身抹得棕黃，像是剛從糖稀罐子里撈出來。</p>

可她倒也不嫌，精神得很，眼珠溜溜亂轉(zhuǎn)，小手小腳撲騰得歡快。</p>

一直折騰到月爬中天，才在她娘懷里哼哼唧唧地打了個哈欠，歪著腦袋，迷迷糊糊睡去。</p>

姜義一直守在榻邊，生怕藥性使錯了勁兒，鬧出幺蛾子。</p>

見女兒睡得安穩(wěn)，呼吸細勻，并無什么異樣，這才輕輕地吁了口氣。</p>

心中暗自思忖，自家這閨女，的確不是尋常胚子，小小年紀(jì)，筋骨就硬朗得緊。</p>

看來下回熬藥，可以再加些藥勁進去。</p>

如此一想，心里不由得生出點自豪勁兒。</p>

此后半月，姜義又照著那法子，連著熬了三回藥湯，一次比一次熬得濃。</p>

見閨女受得住藥勁，臉色紅潤，精神頭也好，活蹦亂跳的。</p>

這才往那藥包中，小心翼翼地添了根首烏須子。</p>

不過下手仍是克制，湯水不敢熬太濃，只求個穩(wěn)字當(dāng)頭。</p>

藥渣濾凈，湯色淺褐，盛在木桶里，一股子熱氣騰騰往上冒。</p>

小姜耀第一次真正浸身湯中，初時不大適應(yīng)，手腳亂蹬，嘴里咿咿呀呀直嚷。</p>

柳秀蓮一邊輕聲哄著，一邊用手托著她的小背，溫溫柔柔地撫著。</p>

姜義則在旁邊拿了個撥浪鼓，咚咚敲著。</p>

唬她說這鼓里頭住著藥仙兒，乖乖泡完澡，夜里就能夢見神仙姐姐送糖吃。</p>

小丫頭果真信了，眼睛眨巴幾下，竟也不鬧了，窩在湯水里咕咚咕咚玩泡泡。</p>

柳秀蓮依舊守著女兒，細心地照看。</p>

姜義則早把那根何首烏須子挑了出來，揀去老皮，切成三截，順手扔進了灶上的鍋里。</p>

鍋里早備好一只老母雞，膘肥體壯，油黃的雞皮緊實得很。</p>

等到湯色熬得正好，那三截藥須也燉得酥爛。</p>

鍋蓋一揭，那股藥香便嗆得人眼皮直跳，和著雞油味往屋子里鉆。</p>

光是那一根須子，就比先前用山參燉的，味道更沖、更烈。</p>

姜家三口，一人分了一截。</p>

藥須入口，苦意隱隱，不烈，卻滯在舌根，有股說不清的味兒。</p>

嚼碎了咽下，便覺腹中涌上一股熱潮，似春雷滾動。</p>

轟轟一響，便朝四肢百骸散去，熱得人耳根發(fā)紅，眼眶都蒙了層薄霧。</p>

姜明吃得快，雞湯還沒顧上喝完，已覺渾身燥熱得難受，手心腳底都在冒汗。</p>

也不多話，撂了碗，徑自沖到院里扎樁去了。</p>

姜義夫妻也吃得不慢，藥湯在體內(nèi)燒著，連碗筷也沒顧得上收，徑直回了臥房。</p>

這一夜，姜家屋里屋外，皆是藥香蒸騰，勤練樁功不歇。</p>

第二日清早，天光才亮，姜義便醒了。</p>

只覺身上透著一股子使不完的勁兒，連骨節(jié)都輕了幾分。</p>

洗了把臉，先趕著牲口上了后山。</p>

又拐了個彎，繞去自家的果林和藥地轉(zhuǎn)上一圈。</p>

幾株杏樹枝頭已掛了小果，綠豆般大小，綠中帶青，顫顫地被風(fēng)搖著。</p>

棗樹也開了花，簇簇團團，倒是惹得蜜蜂不嫌早，嗡嗡地圍著打轉(zhuǎn)。</p>