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追殺太子朱瞻基

洪熙元年五月的北京城，暮春的暖風(fēng)里裹挾著一絲不易察覺的腐朽氣息。</p>

紫禁城深處，乾清宮的龍榻上，洪熙皇帝朱高熾如同一盞即將熬盡的油燈。他腫脹的身軀深陷在明黃錦緞之中，每一次艱難的喘息都帶動(dòng)著厚重的胸膛起伏，發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。</p>

蠟黃的面龐上，一層細(xì)密的冷汗在燭光下泛著虛弱的油光，唯有那雙深陷的眼眸，還固執(zhí)地燃燒著最后一點(diǎn)焦灼的光芒，死死盯著殿門的方向——那是南京所在的方向，是他長子朱瞻基所在的方向。</p>

“瞻……基……”破碎的氣音從他干裂的唇間艱難擠出，帶著一個(gè)父親臨終前未能見到愛子的無盡憾恨與憂懼。他枯瘦的手指無意識(shí)地抓撓著身下的錦褥，仿佛想抓住那遠(yuǎn)在千里之外、維系著大明國本的身影。</p>

侍立榻前的楊榮、楊士奇、夏原吉，這幾位朱高熾臨終托孤的重臣，如同幾尊沉默的石像。楊</p>

榮緊抿著唇，花白的胡須微微顫動(dòng)；楊士奇眼窩深陷，布滿血絲的眼中是強(qiáng)壓的悲痛；而掌管帝國錢糧、素以沉穩(wěn)著稱的戶部尚書夏原吉，此刻寬大袍袖下的雙手，也正死死攥緊，指節(jié)捏得發(fā)白。空氣中彌漫著濃重的藥味和一種令人窒息的、山雨欲來的死寂。</p>

“陛下……”夏原吉上前一步，聲音低沉而嘶啞，俯身靠近龍榻。朱高熾渾濁的目光艱難地轉(zhuǎn)向他，帶著最后一絲希冀的詢問。</p>

夏原吉喉嚨滾動(dòng)了一下，避開那令人心碎的目光，用幾乎只有兩人能聽到的氣音，沉重地?fù)u了搖頭：“南京……尚無回音……”這簡短的一句，如同最后的判決。</p>

朱高熾眼中那點(diǎn)微弱的光芒驟然熄滅，被巨大的絕望和無力徹底吞噬。他喉嚨里發(fā)出一聲意義不明的嗚咽，頭顱重重地歪向一側(cè)，最后一絲氣息，帶著對(duì)江山、對(duì)愛子無盡的牽掛與憂懼，徹底消散在乾清宮凝滯的空氣里。</p>

“陛下——！?。　眽阂值綐O致的悲呼終于沖破了喉嚨，楊士奇第一個(gè)撲倒在龍榻前，老淚縱橫。</p>

但這份悲痛只持續(xù)了短短一瞬。夏原吉猛地直起身，那雙布滿血絲的眼睛里，悲痛瞬間被一種近乎冷酷的決絕所取代。他一把按住同樣要撲上來的楊榮的肩膀，聲音雖低，卻帶著斬釘截鐵的力道，瞬間壓過了悲聲：“不能哭！此刻一哭，天下立亂！”</p>

他目光如電，掃過悲痛欲絕的楊士奇和強(qiáng)忍悲憤的楊榮，聲音壓得更低，卻字字如鐵：“漢王在樂安，豺狼之性！趙王在彰德，亦非善類！太子遠(yuǎn)在南京，歸途千里！此乃大明開國以來未有之危局！”每一個(gè)字都像重錘敲在另外兩人心上。</p>

“秘！必須秘不發(fā)喪！”夏原吉斬釘截鐵，眼中閃爍著孤注一擲的光芒，“封鎖宮門！自此刻起，乾清宮內(nèi)外，只許進(jìn)，不許出！妄傳陛下龍馭上賓消息者，立斬！”</p>

他看向楊榮，“廷益（楊榮字），你即刻擬旨！用陛下……用陛下病中口諭的名義，八百里加急！密令南京守備太監(jiān)王景弘、襄城伯李?。∶麄儾幌б磺写鷥r(jià)，即刻護(hù)送太子殿下，星夜兼程，火速回京！記住，是密令！用內(nèi)閣與司禮監(jiān)最核心的印信！沿途驛站，換馬不換人！”</p>

楊榮深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的情緒，重重點(diǎn)頭，立刻撲向一旁的御案，顫抖著手，卻異常堅(jiān)定地鋪開黃綾，提筆蘸墨。筆鋒落下，字字千鈞，每一個(gè)筆畫都仿佛承載著整個(gè)帝國的重量。</p>

“還有！”夏原吉轉(zhuǎn)向楊士奇，語速快如連珠，“東楊（楊士奇），京營九門！立刻傳令戒嚴(yán)！沒有我內(nèi)閣與五軍都督府聯(lián)署的手令，九門提督以下，膽敢調(diào)動(dòng)一兵一卒者——斬！宮禁宿衛(wèi)，全部換成我們信得過的人！從此刻起，陛下……陛下只是龍?bào)w違和，需要靜養(yǎng)，概不見外臣！”</p>

他的目光銳利如刀，“尤其是漢王、趙王府在京的眼線……一個(gè)，都不能讓他們嗅到半點(diǎn)風(fēng)聲！”</p>

沉重的殿門被無聲地推開一條縫隙，司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)范弘那張慘白如紙、卻同樣寫滿決絕的臉出現(xiàn)在門口。他身后跟著幾個(gè)心腹小太監(jiān)，如同幽靈般閃入。</p>

夏原吉將楊榮剛剛用火漆密封好的密令，連同調(diào)兵符令，重重地拍在范弘手中：“范公公，此乃國本存續(xù)之命脈！交給你了！用最快的路，最可靠的人！若有閃失……你我皆是千古罪人！”</p>

范弘雙手接過那仿佛滾燙的卷軸和冰冷的兵符，深深一躬，干瘦的身體繃得筆直：“夏部堂放心！老奴就是粉身碎骨，也定將這‘平安信’，送到南京！”</p>

他再不多言，轉(zhuǎn)身帶著那幾個(gè)小太監(jiān)，悄無聲息地沒入殿外深沉的夜色之中，如同幾滴水融入了墨海。</p>

乾清宮內(nèi)，燭火依舊在朱高熾冰冷的遺體旁跳躍，將幾位顧命大臣的身影拉長、扭曲，投在冰冷的金磚地上，如同幾座沉默的山巒，死死鎮(zhèn)守著這個(gè)足以顛覆帝國的秘密。</p>

偌大的紫禁城，表面依舊維持著帝王朝會(huì)的假象，晨鐘暮鼓按時(shí)響起，宮人低眉順眼地行走，唯有那悄然增強(qiáng)的宮門守衛(wèi)、那偶爾從九門方向傳來的壓抑馬蹄聲和甲胄碰撞聲，泄露了平靜水面下洶涌的暗流。</p>