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013【過河卒】

“母親，我始終堅(jiān)信父親兩袖清風(fēng)，那些彈劾只是惡意構(gòu)陷，不過——”</p>

薛淮起身從案上拿起那本卷宗，遞到崔氏手中：“母親看看這個(gè)。”</p>

崔氏接了過來，慢慢翻閱起來。</p>

她是大家閨秀出身，雖說久居深宅，卻也能看得出這本卷宗里，那些藏在平實(shí)文字之中的險(xiǎn)惡用心。</p>

良久，她蹙眉道：“這不可能。”</p>

薛淮連忙問道：“母親此言何意？”</p>

崔氏將那些賬冊(cè)銀錢的問題逐一辯駁，肅然道：“自從我嫁給你父親，家中庫房便一直由我掌管，一應(yīng)收支由我做主，你父親從不干涉。倘若你父親當(dāng)年借著河工中飽私囊，我不可能不知情。這些賬目的差額必然存在緣由，而你父親素來謹(jǐn)慎，斷然不會(huì)留下這種含糊不清的記錄，所以只有一個(gè)可能，這些賬目被人動(dòng)了手腳。”</p>

薛淮心中一凜。</p>

他猛地想起薛明綸擲地有聲的表態(tài)，對(duì)方說這些工部的舊檔絕對(duì)不存在被人篡改的可能。</p>

然而事實(shí)果真如此？</p>

這個(gè)時(shí)代又不存在極其高明的鑒偽技術(shù)，他如何能做到這么肯定？</p>

在薛淮沉思之際，崔氏繼續(xù)說道：“至于石料削減三成一事，這里面同樣存在蹊蹺。或許你父親當(dāng)時(shí)在主持筑造堤壩時(shí)，確實(shí)做出過這樣的決定，但他不會(huì)說出石減三成以節(jié)民力這樣的話，因?yàn)樗热魏稳硕枷Ｍ髩慰梢詧?jiān)持十幾年甚至幾十年。他愛惜子民不假，但他會(huì)采取其他的方式，而不是讓堤壩留下隱患?！?lt;/p>

她頓了一頓，無比確信地說道：“你父親一生光明磊落，豈會(huì)行此糊涂之舉？”</p>

相較于外面那些真假難辨的信息，薛淮當(dāng)然更相信崔氏的判斷，她一定是這個(gè)世上最了解薛明章的幾人之一。</p>

想到這兒，薛淮問道：“母親，當(dāng)年父親在主持修筑揚(yáng)州堤壩的時(shí)候，可曾留下過相關(guān)的手札？”</p>

崔氏眸光一亮，連忙點(diǎn)頭道：“當(dāng)然有，你隨我來?！?lt;/p>

母子二人當(dāng)即走出東跨院，在丫鬟墨韻的陪伴下徑直前往位于西跨院的松柏齋。</p>

這里是薛明章生前所用的書房，自從他離世之后，崔氏便讓人日日清掃整理，房內(nèi)纖塵不染，各種陳設(shè)與書架擺放依舊維持薛明章在時(shí)的模樣。</p>

墨韻站在門外廊下等候，崔氏從西邊書架下方打開一個(gè)暗格，取出一摞文卷放在案上，對(duì)薛淮說道：“淮兒，這些便是你父親在揚(yáng)州任上留下的手札?！?lt;/p>

薛淮很快從中找出一本《河工札記》，只稍稍翻看幾眼便心中大定，轉(zhuǎn)而對(duì)崔氏說道：“母親放心，我一定會(huì)幫父親討一個(gè)公道?！?lt;/p>

崔氏凝望著他自信從容的面龐，一時(shí)間感慨萬千。</p>

曾幾何時(shí)，她多么希望兒子能夠盡快成熟起來，不求他出將入相，只要能平平安安地活著就好。</p>

這一刻她心中甚至生出對(duì)那場意外的感激，如果薛淮不是在生死間走了一遭，或許依舊不肯收斂鋒芒，那樣下去遲早會(huì)成為眾矢之的。</p>

朝堂之兇險(xiǎn)無需多言，當(dāng)初夫君若肯聽她的勸……</p>

崔氏強(qiáng)行壓下那些痛苦的回憶，握著薛淮的手腕說道：“淮兒，你要小心一些?！?lt;/p>

“是，母親。”</p>

薛淮恭敬應(yīng)下。</p>

崔氏又叮囑他一番，讓他莫要熬得太晚，隨即便和墨韻返回內(nèi)宅。</p>

這一夜，書房內(nèi)燭火長明。</p>

天光微熹之時(shí)，薛淮揉了揉酸脹的眼眶，看著桌上零亂的情形，內(nèi)心沒有絲毫倦意，相反充滿前世年輕時(shí)徹夜苦讀的干勁和動(dòng)力。</p>

薛明章留下的手札極有用處，薛淮從中窺見十年前揚(yáng)州河工的諸多細(xì)節(jié)，而工部舊檔卷宗里的疑點(diǎn)大多有合理的解釋。</p>

眼下他即便找不到翰林院內(nèi)消失的卷宗，無法證明工部舊檔的真?zhèn)?，依然有足夠的底氣?yīng)對(duì)顧衡的指控。</p>

最大的危機(jī)順利解決，薛淮開始思考這件事的本質(zhì)。</p>

顧衡的動(dòng)機(jī)可以理解，他身為工部都水司郎中，負(fù)責(zé)大燕境內(nèi)各地水利設(shè)施的督造，尤其是一江一河及重要支流防洪堤壩的穩(wěn)固，今年出了這么大的紕漏，數(shù)十萬黎民百姓流離失所，不論相關(guān)官員下場如何，顧衡都逃不脫朝廷的問責(zé)。</p>

簡而言之，顧衡只有將責(zé)任推到他人頭上，他才有機(jī)會(huì)躲過一劫。</p>

然而天子不會(huì)被他輕易糊弄，所以他絞盡腦汁從故紙堆中找出薛明章的嫌疑，至少要將損失最慘重的揚(yáng)州府這口鍋架在薛明章身上。</p>

那么薛明綸在其中又扮演了怎樣的角色？</p>

薛淮起身推開窗戶，感受著凌晨清冷的空氣，大腦變得十分清醒。</p>

依照常理而言，顧衡作為薛明綸的核心下屬，他在這種時(shí)候最理智的選擇是尋求頂頭上司的庇護(hù)，畢竟今年夏天的洪水屬于天災(zāi)，人力終有窮盡之時(shí)，只要薛明綸愿意幫他在天子面前美言幾句，后果肯定不會(huì)太嚴(yán)重。</p>