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010【身在此山中】

顧衡，表字公儀，現(xiàn)為工部都水清吏司郎中。</p>

都水司作為工部核心四司之一，負(fù)責(zé)漕運(yùn)管理、水利工程修建維護(hù)和織造監(jiān)管，權(quán)力范圍極大。</p>

都水司郎中雖只五品，卻屬于朝中位卑權(quán)重的典型，如此重要的關(guān)鍵位置，薛明綸身為工部尚書豈會(huì)不交給心腹下屬？</p>

而且在薛淮的記憶里，薛明綸之所以能成為首輔寧珩之的左膀右臂，便是依靠他將工部打造得如同鐵桶水潑不進(jìn)的能力，這種大人物御下的功夫不言而喻，如果沒有他的允準(zhǔn)，顧衡真有膽子冒然將矛頭指向薛明章？</p>

然而薛明綸此刻的態(tài)度格外真誠，表情和眼神沒有任何破綻，一般人或許已經(jīng)被他的話打動(dòng)，只當(dāng)這位大司空真與此事無關(guān)。</p>

薛淮心念電轉(zhuǎn)，他覺得以自己的段位，即便有前世的經(jīng)驗(yàn)和閱歷加成，多半不能試探出薛明綸的虛實(shí)，畢竟對(duì)方不是陳泉那種心思淺薄的小卒。</p>

短暫的思考之后，他順著對(duì)方的話鋒說道：“有勞大司空掛懷。這件事說來有些古怪，下官和那位劉雜役往日并無接觸，不知他為何要這樣做?！?lt;/p>

“劉平順這個(gè)人其實(shí)無關(guān)緊要?！?lt;/p>

薛明綸沒有刻意解釋他的消息渠道之靈通，以他在朝廷和寧黨中的地位，只要有心關(guān)注，區(qū)區(qū)一個(gè)翰林院自然藏不住秘密。</p>

他將劉平順的話題一言帶過，繼而看著薛淮，語重心長(zhǎng)地說道：“你真正應(yīng)該關(guān)注的是侍講學(xué)士陳泉?！?lt;/p>

薛淮目光微凝。</p>

這場(chǎng)談話才剛剛進(jìn)入正題，薛明綸給他的印象便和記憶中大不相同，他宛如一位仁德溫厚的長(zhǎng)輩，似乎沒有任何私心。</p>

薛淮覺得薛明綸的話不太好回答。</p>

在不清楚對(duì)方的真實(shí)意圖之前，薛淮不愿過多表現(xiàn)，但薛明綸已經(jīng)表明他知道翰林院內(nèi)發(fā)生的事情，意味著他肯定了解薛淮身上發(fā)生的變化，這個(gè)時(shí)候刻意藏拙沒有意義。</p>

故此，薛淮微微皺眉問道：“大司空，敢問陳學(xué)士身后站著何等人物？”</p>

既然薛明綸非要扮出慈愛長(zhǎng)輩的模樣，薛淮只好順桿往上爬，反正他現(xiàn)在最需要的就是信息。</p>

薛明綸端起茶盞飲了一口，徐徐道：“陳泉和刑部侍郎衛(wèi)錚走得很近?！?lt;/p>

這句話足以讓薛淮判斷出陳泉的立場(chǎng)。</p>

刑部侍郎衛(wèi)錚和面前的薛明綸一樣，都曾受過首輔寧珩之的提攜，換而言之此人亦是寧黨的骨干之一。</p>

迷霧仿佛被撥開。</p>

揚(yáng)州貪腐案為顧衡所提，而陳泉顯然是拉薛淮入局的黑手，再一想兩人的背景，幕后之人的身份呼之欲出——即便不是首輔寧珩之所為，也是寧黨的某位大人物設(shè)局。</p>

問題在于這些信息是從薛明綸口中透露出來的。</p>

這一刻薛淮隱隱有些恍惚，難道薛明綸這是要棄暗投明，背離首輔門墻改投清流門下？</p>

他覺得這樣的推斷過于荒唐。</p>

退一萬步說，就算薛明綸精神失常要走這條路，他必然會(huì)和沈望密談，絕對(duì)不會(huì)借薛淮之口傳達(dá)。</p>

薛淮按下心中翻涌的思緒，凝望著對(duì)方說道：“多謝大司空為下官解惑?！?lt;/p>

薛明綸微笑道：“你是個(gè)聰明人，或許過往的處事手段不夠老練，但連陛下都很欣賞你的聰慧博學(xué)。我覺得你現(xiàn)在不應(yīng)該處于明悟恍然的狀態(tài)，反而有更多的疑惑，對(duì)否？”</p>

薛淮沒有否認(rèn)。</p>

薛明綸放下茶盞，起身道：“隨我走走吧。”</p>

兩人一前一后離開承運(yùn)堂，沿著抱廈回廊前行。</p>

秋風(fēng)漸起，落葉打著旋掠過青磚墁地的庭院。</p>

過垂花門折向東邊，太湖石夾峙的窄徑忽然開朗——前方半畝見方的庭院里，池塘內(nèi)殘荷支離的枯梗刺破水面，三兩只褐翅蛺蝶從殘梗間驚起，掠過西墻內(nèi)嵌的六方倭角琉璃壁。</p>

薛淮踩過碎石縫間冒頭的白茸地衣，見西墻根一叢晚菊尚撐著蟹青花瓣，花心卻已褪成憔悴的紺紫。</p>

薛明綸忽地走過去，似乎有感而發(fā)：“這是寧首輔去年所贈(zèng)貢菊，倒比尋常品種耐寒些?！?lt;/p>

他語調(diào)溫和從容，手指翻起的花葉背面卻露出蟲噬的孔洞。</p>

薛淮望著他的側(cè)臉，平靜地說道：“首輔所贈(zèng)定非凡物。”</p>

薛明綸扭頭看了他一眼，淡淡一笑繼續(xù)前行。</p>