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首輔府邸的血色黎明

石亭的寒氣還未散盡，那灘被腐蝕的石板散發(fā)著刺鼻的惡臭。毛草靈攥著冰涼的白玉鳳釵，指關(guān)節(jié)因用力過度而泛白，釵身殘留的微溫仿佛剛才那煌煌紫光的余燼，灼燙著她的掌心，也灼燙著她的神經(jīng)。</p>

鑰匙……這就是鑰匙！</p>

慧明臨死前絕望的指向，邪物對(duì)鳳釵的瘋狂反撲與湮滅，都鐵證般指向這支釵！它不僅能引動(dòng)噬魂絲的邪毒爆發(fā)，更是克制那來自沙海深處的毀滅之靈的利器！先帝留下此物，絕非偶然。</p>

“娘娘！”陸乘風(fēng)托著那寒氣森森、表面已凝滿厚霜的千年玄冰匣，快步來到石亭下，單膝跪地。他身后的寒鴉小隊(duì)肅立，其中一人手腕處的護(hù)甲被削去一塊，露出的皮肉焦黑翻卷，散發(fā)著淡淡的腥氣，但他臉色如常，仿佛那傷不在自己身上。另一名隊(duì)員的冰蠶絲手套則徹底毀了，只剩幾縷焦黑的絲線掛在指間。</p>

“傷亡？”毛草靈的聲音因緊繃而顯得格外冷硬，目光掃過受傷的隊(duì)員。</p>

“回娘娘！陳七手腕灼傷，需盡快拔毒！王五冰蠶絲手套損毀！其余無(wú)礙！”陸乘風(fēng)語(yǔ)速極快，“慧明軀體已完整封入玄冰匣！邪源左臂尚在，但其體內(nèi)最后爆出的那團(tuán)邪物……已被娘娘神威凈化！”</p>

“神威？”毛草靈唇角勾起一絲冰冷的弧度，帶著無(wú)盡的自嘲。她緩緩抬起握著鳳釵的手，“是它。是這‘鑰匙’的神威?！彼聪蜿懗孙L(fēng)，“即刻帶玄冰匣和陳七回宮！走秘道！匣子送入冰窖最深處，加三重鎖，派心腹日夜輪守！陳七傷處，用太醫(yī)院秘制的‘雪蟾膏’拔毒，所需藥材，無(wú)論多珍貴，直接開內(nèi)庫(kù)?。∪粲邪敕植畛亍彼幢M之言，比寒風(fēng)更刺骨。</p>

“卑職以性命擔(dān)保！”陸乘風(fēng)沉聲應(yīng)諾，眼神堅(jiān)如磐石。</p>

“影七！”毛草靈轉(zhuǎn)向陰影。</p>

“屬下在！”影七如同從夜色中剝離出來。</p>

“盯死慈恩寺！尤其后山！本宮要知道，張廷玉走后，除了慧明，還有誰(shuí)接觸過方丈院！掘地三尺，也要把那個(gè)可能存在的‘鷂王’耳目給本宮挖出來！”她眼中寒光四射，“另外，查！給本宮徹查三十年前‘天駝’商隊(duì)所有生還者及其親眷的現(xiàn)狀！特別是那個(gè)想自己焚身的西域向?qū)А⒓?，他死前接觸過什么人？尸體如何處理的？灰燼埋在哪里？一絲一毫，都不許放過！”</p>

“是！”影七身形一晃，再次融入黑暗。</p>

“趙德全！”</p>

“奴才在！”趙德全慌忙應(yīng)聲，聲音還在發(fā)顫。</p>

“備轎！去張閣老府！”毛草靈一字一句，斬釘截鐵。</p>

“娘娘！天……天還沒亮！而且您……”趙德全看著毛草靈慘白如紙的臉色和額角紗布上滲出的新鮮血跡，嚇得魂不附體。</p>

“本宮說了，去！”毛草靈厲聲打斷，那眼神里燃燒著不顧一切的火焰，“他張廷玉不是認(rèn)得這噬魂絲嗎？不是從沙海地獄爬出來的嗎？本宮倒要看看，他這大胤首輔的皮囊底下，裹著的到底是人是鬼！是忠是奸！更要去問問他，這‘鑰匙’……他張玉當(dāng)年在死魂沙海，究竟是怎么‘拿’到手的！”</p>

拂曉前最濃的黑暗籠罩著京城，青布小轎在空曠寂靜的街道上疾馳，如同一個(gè)無(wú)聲的幽靈。轎簾緊閉，隔絕了外界微涼的空氣，轎內(nèi)卻彌漫著濃重的血腥氣和九轉(zhuǎn)還魂丹霸道藥力散發(fā)的燥熱。毛草靈靠在冰冷的轎壁上，每一次顛簸都牽扯著額角撕裂般的劇痛，眼前陣陣發(fā)黑。她用力咬住舌尖，用更尖銳的痛楚強(qiáng)迫自己保持清醒。掌心的鳳釵冰涼依舊，那殘留的、能驅(qū)散邪物的紫光，是她此刻唯一的依仗和……最大的謎團(tuán)。</p>

首輔府邸那對(duì)巍峨的石獅子在熹微的晨光中露出猙獰的輪廓。府門緊閉，檐下燈籠在風(fēng)中搖曳，透出昏黃的光。守門的家丁顯然沒料到這個(gè)時(shí)辰會(huì)有客，更沒料到轎中下來的會(huì)是這位煞星。</p>

“什么人……??！太……太后娘娘？！”看清毛草靈那張蒼白卻威儀凜然的臉，尤其是額角刺目的血跡時(shí)，家丁嚇得魂飛魄散，腿一軟差點(diǎn)跪下。</p>

“開門！本宮要見張閣老！”毛草靈的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，如同冰錐刺破黎明前的寂靜。</p>

“是……是！奴才這就去通稟……”家丁連滾爬爬地往里跑。</p>

“不必了！”毛草靈一揮手，趙德全帶著幾名孔武有力的護(hù)衛(wèi)立刻上前，幾乎是半推搡著撞開了沉重的府門。</p>

“娘娘！娘娘您不能……”府內(nèi)管事聞?dòng)嵒呕艔垙堄鰜?，話未說完就被毛草靈冰冷的眼神釘在原地。</p>

“帶路！去張閣老書房！”毛草靈腳步不停，徑直穿過前院。她的步伐有些虛浮，但背脊挺得筆直，每一步都帶著踏碎這府邸安寧的決絕。</p>

府邸深處，書房所在的小院異常安靜。管事戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在緊閉的房門前停下：“娘娘……閣老他……”</p>

毛草靈根本不聽，直接抬手，用盡力氣猛地一推！</p>

“哐當(dāng)！”</p>

沉重的雕花木門應(yīng)聲而開！</p>

一股濃烈到令人作嘔的血腥味，混合著墨汁的苦澀和一種奇異的、類似硫磺焚燒后的焦糊氣，如同實(shí)質(zhì)般撲面而來，狠狠撞進(jìn)毛草靈的鼻腔！她身后的趙德全和護(hù)衛(wèi)們齊齊變色，下意識(shí)地后退一步。</p>

書房?jī)?nèi)，燭火早已燃盡，只有窗欞透入的慘淡天光，勾勒出室內(nèi)狼藉的景象。</p>

書案翻倒！奏折、筆墨、鎮(zhèn)紙散落一地，墨汁潑濺得到處都是，如同潑灑的污血。幾本珍貴的古籍被撕得粉碎，紙屑如同骯臟的雪片鋪滿了地面。</p>

而最觸目驚心的，是書案旁的地上，俯臥著一個(gè)人影！</p>

身著首輔的緋色常服，身形正是張廷玉！他的身體以一種極不自然的姿態(tài)扭曲著，右手死死地?fù)钢涞牡卮u，指甲盡數(shù)翻裂，在地磚上留下幾道深紅的血痕。左手則無(wú)力地垂在身側(cè)，手腕處……赫然纏繞著一圈圈熟悉的、非絲非麻、在微弱光線下隱泛幽紫的絲線——噬魂絲！</p>

那噬魂絲如同活物般，緊緊勒入他的皮肉，深可見骨！勒痕周圍的皮膚呈現(xiàn)出一種可怕的灰敗色澤，正以肉眼可見的速度向四周蔓延！更詭異的是，那噬魂絲本身也在微微搏動(dòng)著，仿佛在貪婪地吮吸著什么！</p>

張廷玉的頭微微側(cè)著，臉緊貼著冰冷的地面，雙目圓睜，眼珠渾濁，布滿了蛛網(wǎng)般的血絲，瞳孔卻已徹底渙散，只殘留著一種凝固到極致的、混合著無(wú)邊恐懼與刻骨絕望的神情。他的嘴巴微微張開，嘴角掛著一道已經(jīng)干涸發(fā)黑的血痕，似乎臨死前曾發(fā)出過無(wú)聲的吶喊。</p>

死了？</p>

權(quán)傾朝野、心思深沉如海的內(nèi)閣首輔張廷玉……死了？！</p>

毛草靈只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，瞬間凍結(jié)了她的四肢百??！她千算萬(wàn)算，算到了他的隱瞞、他的恐懼，甚至算到了他的背叛，卻萬(wàn)萬(wàn)沒有算到，在她踏進(jìn)這扇門前，他竟然已經(jīng)變成了一具被噬魂絲纏繞、吸干了生機(jī)的尸體！</p>

鷂王！殺人滅口！</p>

這個(gè)念頭如同毒蛇般瞬間噬咬住她的心臟！慧明剛被擒（或者說被冰封），張廷玉就緊隨其后暴斃！這絕不是巧合！是滅口！是那只隱藏在黑暗中的“鷂王”，在冷酷地?cái)財(cái)嗨锌赡鼙┞蹲约旱木€索！</p>

毛草靈強(qiáng)壓下翻涌的氣血和腦中尖銳的眩暈，強(qiáng)迫自己冷靜。她一步步走向張廷玉的尸體，每一步都踏在散落的紙張和墨跡上，發(fā)出輕微的窸窣聲。趙德全想阻攔，卻被她一個(gè)眼神制止。</p>

她蹲下身，目光銳利如刀，仔細(xì)審視著尸體，尤其是那條纏繞著噬魂絲的左臂。</p>

死狀與慧明被侵蝕的枯臂不同?；勖鞯目荼凼巧鷻C(jī)被緩慢抽干、異化，而張廷玉……更像是被這噬魂絲在極短時(shí)間內(nèi)強(qiáng)行勒斷生機(jī)！勒痕深陷，皮肉翻卷，骨頭都清晰可見，那灰敗的色澤正迅速向肩膀和胸口蔓延，仿佛死亡的墨汁在宣紙上暈染。他臉上的表情是純粹的恐懼和絕望，沒有慧明那種被侵蝕后的瘋狂。</p>

他的右手……毛草靈的目光落在他死死摳著地磚的右手上。食指和中指上，殘留著暗紅的血污，指腹似乎沾著一些……灰燼？她順著他的指尖方向看去——在他摳抓的地磚縫隙里，有一小撮極其細(xì)微的、灰白色的粉末。</p>

不是墨粉，也不是紙灰。</p>

毛草靈用指尖小心翼翼地捻起一點(diǎn)，湊到鼻尖。一股極其淡的、帶著焦糊味的硫磺氣息鉆入鼻腔。</p>

她猛地抬頭，目光如電般掃向翻倒的書案下方，以及周圍散落的物品。沒有燭臺(tái)傾倒的痕跡。這焦糊味和灰燼……</p>

就在這時(shí)，她的視線猛地定格在書案翻倒后露出的一角——靠近墻壁的地面上，似乎有一小片區(qū)域的顏色，與其他地方略有不同。她撥開散落的紙張，湊近細(xì)看。</p>

那是一小片被某種高溫瞬間灼燒過的焦痕！形狀很不規(guī)則，焦痕中心，殘留著幾粒極其微小、幾乎難以察覺的晶狀顆粒，在微弱光線下折射出幽暗的光。</p>

硫磺……高溫灼燒……晶狀顆粒……</p>

毛草靈腦中瞬間閃過慧明臨死前癲狂的囈語(yǔ)——那個(gè)自己毀掉的西域向?qū)О⒓?，“渾身潰爛流膿，痛苦哀嚎數(shù)月后，在極度癲狂中自己毀掉而身亡，死狀極其可怖，火焰呈詭異的幽紫色！”</p>