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初秋的清晨，寒意已然滲骨，裹挾著昨夜殘留的雨氣，沉甸甸地壓在青石板路上。沈追腳步不疾不徐，踩過一洼渾濁的積水，水花濺上他那身簇新卻透著廉價感的靛青色棉布捕快服。這身行頭，是他昨日才從庫房里領出來的，九品，最末流的官身，針腳粗糙，布料磨得皮膚微微發(fā)癢，與他原先那身代表御史威嚴、行走都帶著風聲的深青色獬豸補子官袍相比，不啻云泥。

京兆府衙門那兩扇沉重的黑漆大門就在眼前，門楣上“明鏡高懸”的牌匾被晨光映得刺眼，卻照不透他眼底的沉寂。門房里值夜的衙役正抱著水火棍打盹，鼾聲透過門縫隱隱傳來，帶著一種令人昏昏欲睡的安穩(wěn)。沈追的手剛搭上冰冷的門環(huán)，一聲凄厲尖銳、破了音的嘶喊，猛地撕裂了這沉悶的晨間寧靜：

“死人啦！出人命啦——！”

那聲音像一把生銹的刀，狠狠刮過耳膜。門房里的鼾聲戛然而止，緊接著是椅子翻倒的哐當聲和雜亂的腳步聲。沈追的手頓在半空，眼神倏然一凝，方才那點沉寂瞬間被一種近乎本能的鋒銳取代。他猛地發(fā)力，吱呀一聲，沉重的府衙大門被他推開一條縫，整個人泥鰍般滑了進去。

門房里沖出的老衙役差點和他撞個滿懷，看清他身上那身嶄新的靛青服色，剛想呵斥，沈追已經一步踏過門檻，目光如電，掃向內堂方向。

“慌什么！天塌了不成？”一聲帶著慍怒的低吼從內堂傳出，京兆府捕頭趙德彪高大的身影堵在通往內堂的月亮門前，他約莫四十上下，國字臉，濃眉緊鎖，眼袋浮腫，顯然也被這突如其來的變故攪了好夢。他一手按著腰間的鐵尺，一手不耐煩地揮開一個面無人色、抖如篩糠的小廝，“說清楚！哪里死了人？死的又是誰？”

“是…是禮部…禮部員外郎…王…王大人！”那小廝牙齒咯咯作響，話都說不利索，“在…在府上書房…小的…小的去送早茶…一推門…就…就…”他喉頭滾動，再也說不下去，只剩下一臉的驚怖欲絕。

“禮部員外郎？！”趙德彪臉上的睡意瞬間褪盡，取而代之的是一片駭人的煞白。他猛地倒抽一口涼氣，仿佛被這官銜燙了一下，腰桿下意識地就挺直了三分，又猛地彎下去，額角瞬間沁出冷汗。他猛地一揮手，聲音都劈了叉：“快！快叫上所有不當值的！跟我走！快！！”他像一頭被激怒的公牛，撞開擋路的衙役，旋風般向外沖去，經過沈追身邊時，眼角余光瞥到那身刺眼的靛青，腳步微不可查地一滯，濃眉擰得更緊，鼻腔里擠出一聲輕蔑的冷哼，卻連斥責的工夫都沒有，只粗暴地低吼：“新來的？愣著當門神？跟上！”

沈追面無表情，對那聲冷哼恍若未聞，只是默默地跟在趙德彪身后疾行的隊伍里。靛青的棉布袍角在清晨濕冷的空氣中無聲翻飛。

王員外郎的府邸在城西一條相對僻靜的巷子里，朱漆大門緊閉，卻掩不住門內透出的死寂與恐慌。趙德彪帶著七八個捕快趕到時，府門已被王家管家抖著手打開，門后是一張張驚惶失措、面無人色的臉孔。

“趙捕頭！您可算來了！”管家像是抓到了救命稻草，聲音帶著哭腔。

“書房在哪兒？帶路！閑雜人等一律退開，不得靠近！”趙德彪厲聲下令，聲音刻意拔高，帶著一種強自鎮(zhèn)定的威嚴，率先大步流星穿過庭院。沈追沉默地綴在隊伍末尾，目光卻銳利如鷹隼，掃過庭院角落一叢被踩踏凌亂的月季，又掠過青石小徑上幾點不易察覺的泥痕。

書房坐落在后宅一處清幽小院。門敞開著，一股濃烈到令人作嘔的血腥氣混雜著墨汁和紙張的氣息，如同粘稠的浪潮，猛地從門內撲涌出來，瞬間裹住了每一個靠近的人。幾個年輕的捕快臉色驟變，下意識地捂住了口鼻。

趙德彪強忍著胃里的翻騰，深吸一口氣，邁過高高的門檻。書房內光線有些昏暗，陳設雅致，滿壁書架，黃花梨的書案擺在正中靠墻位置。

只一眼，這位見慣了市井兇案的老捕頭，也如同被一桶冰水當頭澆下，渾身汗毛倒豎，一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋，僵在了原地。

書案后，背對著門口的方向，跪著一個人。

一個穿著體面深藍色綢緞常服、身形微胖的男人。他雙膝著地，上身卻詭異地挺得筆直，如同一個正在虔誠祈禱的姿勢。只是那脖頸之上，空無一物。

而他那顆頭顱，正端端正正地擺放在他面前的書案正中央。

頭顱的面容扭曲，雙眼圓睜，瞳孔里凝固著無法言喻的驚愕與恐懼，嘴巴微張，似乎臨死前想呼喊什么。切口處皮肉翻卷，慘白的頸骨茬口清晰可見，暗紅色的血幾乎浸透了頭顱下方的整張宣紙，沿著光滑的案面邊緣，凝聚成一道道粘稠的血線，緩慢地滴落下來，在深色的地板上積成一小灘一小灘刺目的猩紅。

頭顱正對著跪著的無頭尸身，形成一種極度詭異的對望。

“嘔……”一個實在忍不住的捕快猛地轉身沖出門外，扶著廊柱劇烈地嘔吐起來。趙德彪喉結劇烈地滾動了幾下，臉色由白轉青，握刀的手背上青筋暴起。他艱難地挪動腳步，避開地上黏膩的血泊，聲音干澀發(fā)緊：“都…都看仔細了！門窗可有破壞痕跡？屋內可有翻動？腳印…血跡…都給我查！”

捕快們如夢初醒，強忍著恐懼和惡心，開始小心翼翼地分散開來檢查門窗、書架、地面。

沈追沒有立刻動作。他站在門口，目光沉靜地掃視著整個書房。視線從跪著的無頭尸體，滑到書案上那顆驚怖的頭顱，再掠過地上那些不規(guī)則的血泊和滴落的軌跡，最后落在書案邊緣那幾道緩緩滴落的血線上。他的眉頭，幾不可察地蹙了一下。

“趙頭兒，窗戶都從里面閂死了，完好無損！”一個捕快檢查完窗戶，高聲回報。

“門鎖也是好的！沒有被撬痕跡！”另一個檢查門的捕快補充道。

“屋內陳設整齊，不像有打斗翻動……”第三個捕快的語氣帶著困惑。

趙德彪聽著回報，眉頭擰成了疙瘩。門窗緊閉完好，沒有強行闖入痕跡？難道真是…鬼怪作祟？這個念頭讓他自己都打了個寒顫。他煩躁地揮揮手：“行了行了！都仔細點！再看看尸體周圍！特別是……呃…”他瞥了一眼那具詭異的跪尸和案上的頭顱，喉嚨又是一陣發(fā)堵，硬著頭皮道，“看看那…那傷口！”

就在這時，沈追動了。

他旁若無人地邁步，直接走到那具跪著的無頭尸體旁邊。他沒有像其他捕快那樣刻意避開血跡，反而蹲下身，幾乎就蹲在尸體旁最大的一灘尚未完全干涸的暗紅色血泊邊緣。

他的目光，死死地盯住尸體脖頸處那慘烈的斷口，以及斷口下方，濺落在深色衣袍前襟和周圍地板上的一些細小血點。這些血點呈細長的橢圓形，如同被拉長的暗紅色淚滴，尖端指向一個特定的方向。

沈追伸出右手食指，懸停在距離那些細小血點幾寸的空中，沿著它們尖端指示的方向，緩慢地、認真地比劃著，仿佛在空氣中勾勒著無形的線條。他的動作專注而投入，與周圍壓抑驚惶的氣氛格格不入。

“沈追！你蹲在那里發(fā)什么呆？還不起來！”趙德彪本就心煩意亂，看到這個新來的、還是戴罪之身的家伙如此“不成體統(tǒng)”，尤其還離那恐怖的尸體那么近，一股邪火直沖腦門，厲聲呵斥道，“禮部員外郎慘死，上頭震怒！此案非同小可，必須速速查明，以安人心！你少在那里磨磨蹭蹭裝神弄鬼！”

沈追充耳不聞。

他保持著半蹲的姿勢，頭也沒抬，目光依舊膠著在地板上那些細微的血點上，清冷的聲音在死寂的書房里響起，不高，卻異常清晰：

“趙捕頭，這血滴噴濺的角度，不對?！?

“什么？”趙德彪以為自己聽錯了，火氣更旺，“什么角度不對？你懂個屁！趕緊給我起來，別礙事！”

沈追終于抬起眼，目光平靜無波地看向趙德彪：“如果兇手是從正面，或者側面揮刀砍下頭顱，頸動脈噴濺出的血點，其形態(tài)和飛濺的方向，不該是現在這樣。”他指著尸體衣襟和地板上的血點，“看這里，還有那里。大部分飛濺血點的尾部拉絲和尖端指向，都過于集中，且角度偏低。這更像是……”他頓了頓，似乎在尋找更準確的詞，“更像是兇手行兇時，死者的頸部位置，比我們看到的這個跪姿狀態(tài)，要低得多?！?

趙德彪被他這一套“血點角度”的理論說得一愣，隨即一股被冒犯的羞惱涌了上來。一個剛被貶下來的罪官，懂什么查案？還敢質疑他這個積年老捕頭？他臉色鐵青，正要發(fā)作。

沈追卻已不再理會他。他從自己那身嶄新的靛青色棉布捕快服的內襟口袋里，摸索了片刻，掏出了一個巴掌大小、用粗糙牛皮小心包裹著的東西。他解開皮套的系繩，里面露出的竟是一塊打磨得異常光滑、邊緣稍厚的透明琉璃鏡片。